Серж натянул шлем. Что тут у нас? Протокол обороны базы? Активируем.
Ну прямо как на Земле, честное слово - красный мигающий свет, заунывный бьющий по нервам стон сирены. По полу прошла дрожь – за наглухо закрытыми дверями ангара сейчас оплавлялся туннель, превращаясь в монолитную каменную породу. Да и пусть себе – все равно через него оставшиеся кольца портала не вытащить, а столь простой доступ оставлять не планировалось. Сейчас и верхний вход намертво перекроют броневые плиты. При нынешнем уровне технологий имеется ввиду. Чем такой материал в нынешних условиях резать? Да ничем.
Включить активную защиту? Конечно. Что она из себя представляла, Серж так и не узнал. Скорее всего, как на том острове, та же «цепь молний». Все равно Серж не собирался больше возвращаться сюда морем. А для непрошеных гостей и случайно или неслучайно узнавших тайну будет большой сюрприз.
- Ну все, - Серж стянул с головы шлем и аккуратно положил его на стол. – Пошли.
- Ладно, - с досадой сказал Тира. Его эмоции понятны, показать ребенку игрушку и не дать ее? Кто говорит, что легко отобрать у ребенка конфетку, никогда не пробовал это сделать.
- Не переживай так. Поверь, сейчас это совсем не надо. Ну возьмешь ты себе оружие Древних, а дальше? Всех победим? А когда оно придет в негодность, будешь отбиваться дубиной? И тем более, не забывай, сколько стоят артефакты Древних. Как только пройдет слух, что у нас они есть в большом количестве, гномы, эльфары и люди, все, забудут свои распри, объединятся и навалятся на нас, завалят мясом, но возьмут свое. Даже тот слух, что мы нашли древний склад, может нам вылезти таким боком, что не отмоешься. Нет уж. Побывали здесь, знаем, что лежит и в крайнем случае мы сюда придем, - Серж с натугой поднял один чемодан. – Помоги лучше. Я один это не упру. Возьми второй кофр.
… А что делать дальше? Опять пошло выгорание. Причем в последнее время периоды стали все чаще и чаще, когда совершенно ненормальная активность сменялась полной опустошенностью и нежеланием вообще чего бы то ни было делать. Даже напиваться и то не хотелось.
Серж посмотрел на карту, на сделанные его рукой отметки после считывания памяти эльфарского мага. Эльфары развернули уж слишком бурную деятельность. Не к добру это, ох не к добру. И есть такое впечатление, что кто-то эльфаров направляет и помогает, ну не бывает совпадений, о чем знает любой безопасник. Карта Валиаха? Деза, чушь для посторонних. Даже на его экземпляре, составленном Делианом, нет там на этой карте ничего. Только объекты времен экспансии, построенные одичавшими местными жителями, впавшими в средневековье. Вряд ли ушастых интересуют руины тысячелетней давности, сделанные их еще более примитивными предками. Что-то или кто-то есть еще, однозначно, причем его длинные острые уши высовываются все больше и больше, а там могут и рога показаться. Архивы – дело хорошее, данные оттуда иногда могут стоить нескольких армий, но вряд ли именно сейчас за несколько тысяч лет настал тот момент, когда у эльфаров нашлось слишком много ответов на большинство вопросов.
Дано – статическая, традиционная раса, позиционирующая себя утонченной на фоне остальных разумных, законодателем всего и вся, а также опрометчиво считающие себя высшей расой. Занимались себе плотскими до скотского удовольствиями, иногда после кайфа накропав какую-нибудь муйню и называя это искусством. Нет, они конечно и раньше не отличались дружелюбием и спокойным нравом, но решение покончить с Зунландией было уже чересчур. Тем более нарушив запреты Древних, держащиеся несколько тысяч лет – введя в оборот огнестрел. И понеслось. Гномы строят железные корабли и дирижабли, эльфары занимаются биотехнологией, пардон, магией жизни, и рыщут за схронами Древних, происходит перевооружение и техническая революция. Словно кто-то решил, что уже пора, и повернул рычаг. Вот только кто этот кто-то? Древние? Возможно. Решили прервать стагнацию и поразвлечься? Вряд ли кто-то из них остался в живых, максимум в рабочем состоянии их компьютеры, хотя с этим стазисом возможно все, полной информации нет.
Еще какой-нибудь пришелец извне? Ну это уже вообще из области невозможного, Серж перелопатил в свое время кучу литературы Сайлера и не нашел ни единого упоминания о попаданцах из других миров, Серж был уникален. Как его названому предку удалось это провернуть, Серж не представлял, да и не очень хотел этого. Вернуться обратно? Нафиг. Ни малейшего приступа ностальгии. В мир победившего дебильного офисного хомячья и богатых воров-олигархов, в мир умирающих от голода пенсионеров и жирующих вороватых чиновников? Мир, забывший бога? Нет. Пока есть возможность не сломать систему, захлебнувшись чужой кровью, а построить свою – никуда он не денется. Потом, может быть, заглянуть одним глазком и припереть что-нибудь полезное оттуда – да, но только в гости и не насовсем.
Оставалось еще вмешательство извне в виде возвращения Древних, когда-то покинувших эту планету – ну или она их покинула, роли не играет. Но это бы происходило по-другому, в тихое и ненавязчивое прогрессорство по Стругацким Серж не верил. Вон сам появился, а сколько шороху навел… Аж самому икается. И неизвестно кто из астрала стращает – «Не ищи нас, ты еще не готов». Может это и есть таинственный кукловод?
- Ну что, отдохнул? – Тира появился на пороге.
- Да. Пора и делами заняться. Хочу вон теперь портал настроить в мануфактуру, чтобы не приходилось лишние лиги отматывать, а то стоит там как памятник безрассудства.
- А что с эльфарами делать будем?
- Пока ничего. Увы, наши желания не совпадают с нашими возможностями. По уму узнать бы, куда направились их экспедиции и устроить им экспроприацию экспроприаторов.
- Чего??? – выпучил глаза Тира.
- Ну в смысле, ограбить грабителей.
- Ну вот, хоть человеческим языком сказал. А то бубнишь что-то по-своему.
- Ну ладно, - мстительно сказал Серж. – Будешь моему языку учиться. Вместе с Лег.
- Ого, она для тебя уже Лег, - язвительно сказал Тира. – Смотри у меня.
- А то что? Проклянешь? – усмехнулся Серж. – Или к эльфарским высоким извращениям приучишь, чтобы от женщин отучить?
- Да нет. Появлюсь на ваших занятиях, понаблюдаю. Надеюсь, напугается до усрачки, и все закончится.
- Посмотрим, - опять усмехнулся Серж, и внезапно скорчился от приступа невыносимой головной боли. Здравствуй, инсульт?
«Нет. Надо идти на гору», - если бы у Мая были интонации, Серж сказал бы, что тот встревожен.
«Какую?»
«Ту самую, где ты уже был. Тебя зовут.»
- Вот как, - произнес вслух Серж.
- Что такое? – встрепенулся Тира.
- Все откладывается, командир. Я получил призыв, - серьезно произнес Серж. – Надо опять посетить ту проклятую гору.
- Час от часу не легче, - озабоченно произнес Тира. – Ладно, собираю группу, обеспечим эскорт.
- Лишь бы не эскорт-услуги, - попытался пошутить сквозь остатки боли белый как полотно Серж.
