- В виде трупов охранников портала? Да, не нужно им знать, что мы вообще интересовались их позициями.
- Тогда вот здесь есть портал, в десяти лигах от замка Римеро.
- Далековато, — хмыкнул Серж.
- Зато, по моим сведениям, еще вчера он был неподконтролен никому.
- А кто же им управляет? — удивился Серж. Портал без оператора в населенных местах — редкость.
- Да есть там один пьянужка-порталмастер. Был подмастерьем у Искореняющих, потом расплевался с ними, а после деоккупации Гавера — так этот городишко обзывается — так и прижился. По крайней мере, руки Ордена туда еще не дотянулись, да и портал-мастеров из них на все не хватит, повыбили многих ушастые.
- Ладно, значит отбываем в Гавер, а оттуда к замку Римеро, — решил Серж.
- Когда отбываем? — Тира поправил ножны кинжала, неудобно давившие на бедро.
- А с утра и поедем. Не будем заставлять нервничать братьев. Уйдем через портал Гирена, как раз туда дорога от Ралана идет, — Серж недоуменно уставился на ухмыляющегося Тиру. — Что смешного?
- Да нет, ничего, просто знакомые места, — Тира вспомнил, как впервые встретил Лэгмериэль. Они как раз перехватили ее на этой дороге. — Давай уже ложиться спать, утро вечера мудренее. Завтра у нас у всех тяжелый день.
…Фургон весело катил по утоптанной дороге до Гирена.
- А пройдем портал? — с сомнением спросил Миккурен. — Он же сразу покажет, что я — стриго.
- Пройдем, — успокоил его Серж. — Он ничего не покажет. А что ты стриго — тем более. Если учесть, сколько на нас сейчас навешано плетений, то скорее на нас среагирует. Но не сработает, потому что я знаю, как все это заблокировать.
Так оно и вышло — Серж замкнул плетения артефактов обнаружения запрещенной магии, и те лишь весело мигнули зеленым огоньком, а брату Искореняющему достался приятный кошель с золотом.
На другой стороне уже ждал тот самый портал-мастер, по страдальческой роже которого было видно, что его одолевает жесткий абстинентный синдром. Серж посочувствовал ему — абстяк дело серьезное.
- Что, плохо, болезный? — Серж подмигнул портальщику. — На вот, на поправку здоровья.
Серж сунул ему серебряк. Лечить этого алкоголика он не собирался, маг и зерноторговец по легенде — личности несовместимые. Зато теперь он будет ждать, пока господа купцы не вернутся обратно, а в случае чего и предупредит.
Городишко был мелкий, ну примерно как Истор до прибытия туда Сержа, а портал обслуживал сразу несколько таких городишек в округе, что было весьма удобно в плане запутывания следов.
Тира, тяжело ворочая рулем, вывел фургон по грязным грунтовым улочкам на окраину, и покатил по грунтовке, разбитой вдрызг местными крестьянскими телегами и возами.
- Теперь куда?
- Сейчас, — стриго перебрался к Тире. — Буду показывать.
Когда тянувшиеся сжатые поля по сторонам дороги сменились необработанной землей, Миккурен попросил ехать потише.
- Что так? — Тира сбавил скорость.
- Чтобы не проскочить нужное место, — он всматривался в обочину дороги. — Здесь, съезжаем вправо.
Тира без слов повернул в указанную проводником сторону.
- Теперь примерно пару миль вперед, не сворачивая, — Миккурен махнул рукой, указывая направление.
- Что там будет?
- Увидите, — кратко ответил стриго.
Тира пожал плечами и поддал газу.
- Видите вон там скалы? Правьте прямо на них.
Фургон резво покатил в сторону невысоких, заросших кустарником скал, торчавших неподалеку. По мере приближения Серж магическим зрением увидел скрытую кустарником расщелину, куда спокойно войдет фургон — прямо как в тех давешних айзанских горах.
- В расщелину править?
- Да. Снаружи она почти незаметна, если смотреть издалека.
Тира завел фургон в расщелину, Серж вылез через заднюю дверь и наложил плетения скрыта.
- Теперь будем ждать, — Тира посмотрел на полуденное солнце. — Сейчас нам явно не будут рады.
- Это точно, — Серж разложил на коленях карту. — Сейчас мы в двух лигах от портала к замку Римеро. Пешком туда — три часа пути. Как только зайдет солнце…
Ну и здоровы были его спутники спать! Серж протер глаза, и посмотрел на часть солнечного диска, видимого над горизонтом. Вряд ли удастся увидеть зеленый луч, воспринимаемый в поверьях по-разному. Впрочем, сейчас им не до поверий.
- Рота, подъем! — гаркнул Серж и полез в свой ранец.
- Ыых! — богатырски потянулся Тира. — Вечно ты, величество, поспать не даешь!
- Разговорчики! — еще раз гаркнул Серж.
Выйдя из фургона, он стал натягивать свой любимый костюм боевого мага. Затем нацепил пояс с мечом и револьвером на всякий случай, потоптался, оценивая правильность обувки.
- Ну что, я готов! — крикнул он в дверь.
- Да и мы тоже, — Тира в черном камке спрыгнул на землю, за ним — стриго в том, в чем и был раньше. — Очки дать?
Тира протянул магические очки.
- Да не, мне не надо. Вон Миккурену дай.
- Мне тоже не надо, — улыбнулся, обнажая клыки, вампир. — Я и так хорошо в темноте вижу, а уж в измененной форме, тем более.
- Ну тогда, раз все собрались — в путь, — Серж бросил на всех плетение скрыта.
- Потопали, — мрачно согласился Тира.
Да уж, что потопали — это он точно погорячился. Идти вдоль пустынной дороги в безлюдной местности — еще ладно, но когда на пути стали попадаться населенные места в виде хуторов на несколько хат, приходилось не то что не топать, а тихо и осторожными перебежками обходить возникшие препятствия, давая кругаля. Так что дорога заняла куда больше, чем планировалось, и к окрестностям замка они вышли уже после часа ночи.
- У нас — три часа, — шепотом сказал Миккурен. — Отойти надо до рассвета, а светает здесь рано.
- Хорошо, — ответил Серж. — Мы с Тирой к замку, а ты?
- А у меня свои планы, — стриго сбросил одежду. — Встретимся здесь.
Да, изменяющийся вампир в своей второй морфе — жуткое зрелище. Секунд десять — и вот уже перед ними чудовище с красными, отражающими свет глазами, частокол острых зубов, уродливые перевитые бугристыми мышцами когтистые лапы… Миккурен бесшумно прыгнул, взрыхлив землю впечатляющими когтями, и исчез за пригорком.
- Ладно, пошли, — вздохнул Тира. — Сколько не видел стриго, а все равно жуть берет.
- Это да. Подползаем к замку?
- Да.
Они перебрались на холм, откуда открывался великолепный обзор на замок и его окрестности. В магическом зрении было все видно, как днем.
- Смотри-ка, грамотно у них служба организована, — шепнул Тира.
