- Ваше Высокопревосходительство, вы целы?
- Да цел я, цел, — Крат уперся одной рукой в пол, за другую позволил потянуть пытавшемуся ему помочь адъютанту. — Что за херня тут творится?
Адъютант подскочил к окну и вслушался в многоголосый хор паники под окнами. Такое впечатление, что орали все, находившиеся сейчас в доме.
- Похоже, кто-то запустил файрбол в окно, защита сработала.
Вот так вот. Уже в собственном доме нельзя чувствовать себя в безопасности. Хотя вообще-то сейчас он был именно в безопасности, это было только недвусмысленное предупреждение. Если бы подполье или Серж хотели его ликвидировать, он был бы уже мертв, памятуя работу их диверсантов. Но пора перебираться обратно в штаб, к удобствам он неприхотлив. Зато там просто так к нему не подберешься. Или подберешься? Как-то проверять на себе особо не хотелось.
Ана проверяла входящие донесения из Зунландии. Все проходило как по маслу, сплюнуть, чтобы не сглазить. Причем самое интересное, что жертв со стороны подполья-то и не было, совсем, что не могло не удивлять. Зато урон, нанесенный обеим сторонам, помимо морального, весьма ощутимый. Ряженые «братья» и «солдаты» из подполья уже готовы были сорваться на самоубийственное восстание, нервы у многих за время, начавшееся эльфарской оккупацией и продолжающееся до сих пор внутренним террором, не стали железными, наоборот истончились до предела. Она их понимала, как никто другой, поскольку занималась этим не первый год. Ну что же, подполье — это не призвание, а тоже профессия, со своей разведкой, контрразведкой, боевыми группами и обеспечением, словом еще одна спецслужба, только поддерживаемая другим государством. Хождение по лезвию ножа каждый день не способствует душевному здоровью, и многих, которые были готовы сорваться, переправляли тайными путями на Гравию — не хватало еще терять идейных и подкованных бойцов, которые уже имели большой опыт и вражескую кровь на руках, пусть либо отдохнут и придут в себя, либо пополнят личный состав штурмовых полков. Вместо них засылались другие, тоже понюхавшие пороху, под чужой личиной, чтобы в случае чего можно было провести силовую акцию. Вот и Крату показали, что он тоже смертен — боевой маг из Арзунского подполья весьма успешно напугал генерала до мокрых подштанников. А поскольку с подпольем по идее должна была бороться Стража, имеющая только полицейские функции, и Тайная Стража, обескровленная и управляемая Мердозом, за их сеть можно было быть спокойной.
Прочитав отчеты, Ана задумалась, затем достала из толстого сейфа увесистую папку с документами. Пора производить ротацию и засылать новых полевых агентов в Зунландию. Только вот теперь, на этом этапе, уже нужны будут не боевики, которые весьма успешно поработали на стравливании черных с армией, этих можно пока вывести на время — все равно это больше не сработает, Крат не дурак и наверняка разгадал их замысел. Теперь пойдут специалисты по наблюдению и контрнаблюдению, обладающие больше навыками, присущими ворам — от скрытного проникновения до взлома и обысков. Сейчас пора заняться прикладной социологией, нужна информация и оценка состояния армии и общества. Насколько они недовольны властью, Кратом и Орденом. А потом уже на основе этих данных можно будет планировать дальнейшие действия, в том числе и силовые. Ана вздохнула, и, открыв папку, принялась ставить галочки напротив имен в просматриваемых ей списках, отмечая потенциальных кандидатов первой очереди…
Глава 7
Его Превосходительство генерал Тейесен был вынужден «наслаждаться» зрелищем в первом ряду, ошую от Крата — тот высоко ценил своего начальника генерального штаба, в иерархии он был под номером два после главнокомандующего. Только вот тому совсем не нравилось, это даже мягко сказать, то, что творилось на помосте, поставленном на плацу. А творилась там публичная казнь. Причем казнь его солдат Искореняющими.
Приговоренных было трое — рядовой, сержант и уоррент, чья вина состояла лишь в том, что они по пьяни распустили язык в своей среде, что мол братия много себе позволяет и не пора бы начистить им рыло. Раньше бы это даже пропустили мимо ушей не заметив, но теперь, когда во всех частях была введена должность заместителя командира по Святой части, подобные разговоры стали считаться крамолой и караться различными видами наказаний. Видимо, требовалась показательная расправа, поэтому вместо батогов или каторжных работ военных обвинили в измене и приговорили к публичной казни на плацу перед личным составом восьмого пехотного полка.
Тейесен покосился на Крата. Тот был абсолютно спокоен, словно сейчас на помосте ему покажут представление со скоморохами и дрессированными медведями. Покажут, еще как покажут. А вот на роже брата Ариреса, сидевшего одесную от Крата как его заместитель, была написана радость, как у мальчика, которому дали леденец. Как же это Крат согласился работать вместе с Орденом, и более того, докатился до насаждения братии в войска в качестве духовных пастырей? Видимо, от того, что они были одного поля ягоды — Крат был патологически жесток, как и Орден. Тейесен излишнего насилия не любил, поэтому терпел, стиснув зубы, выходки Крата вроде горящих деревень и повешенных крестьян. Но когда Крат в отсутствие других жертв начал бороться с заговорами внутри армии, а после этого спелся с Искореняющими, бравшими свою кровавую жатву, терпение превратилось в ненависть. К Крату и Ордену, точнее даже больше к генералу, потому что он привел эту скверну борцов со Скверной на землю Зунландии. Сейчас на помосте готовились к мучительной казни его солдаты, те, с которыми они воевали бок о бок с эльфами и гномами, те, которые честно дрались за свободу королевства. И Тейсен ничего, совсем ничего не мог сделать. Это когда-то он был командиром полка, а сейчас — штабист, пусть и генерал, все, что в его распоряжении это горстка штабных офицеров. Странное ощущение — вроде и занимать высокую должность, но власти не иметь. Пока не иметь. Он и не замышлял ничего против Крата, не пытался плести интриги и заговоры, поэтому видимо и остался вне подозрений и не попал в кровавый водоворот сначала Мердоза, а теперь Ордена. Но с каждым разом Тейесен чувствовал, как его лояльность к Крату становится все меньше, пока не исчезла совсем.
Тем временем действо на помосте началось. На помост вышел один из братьев, скинул с головы капюшон, взял в руки лист бумаги и начал зачитывать обвинения для всех троих. Государственная измена, заговор, святотатство, умножение Скверны — что только не вменялось трем несчастным… Крат молча сидел со спокойным видом, а урод Арирес радостно кивал после оглашения каждого пункта обвинения. Наконец глашатай закончил обвинения, и зачитал приговор — Очищение священным огнем для одного и обеление души в Адском Котле для двоих.
Тейесена передернуло. Тем временем избитых до полусмерти окровавленных солдат вытащили на помост, на котором уже кипел котел с маслом, а также находилось приспособление с блоком и воротом для постепенного опускания приговоренного вниз.
Генерал закрыл глаза. Он не мог видеть мучения своих людей. Тем более, судя по душераздирающим воплям братия как можно более медленно опускала приговоренного, чтобы тот изведал побольше мучений. Второй казненный кричал меньше — или потерял сознание от болевого шока, или не выдержало сердце.
