Они пошли к единственному, исключая караулку, домику, специально поставленному в центре лагеря. Причем домик этот не имел окон и только один вход. Для чего это было сделано, Кэндеро не спрашивал, памятуя о напутствии того штатского. Егерь завел его внутрь, постучал в дверь.
- Заходите!
Егерь пропустил Кэндеро вперед и закрыл за ним дверь.
- Заходите, майор, — сказала мелодичным голосом красивая женщина средних лет, сидящая за столом. Справа и слева от нее устроились мужчины в штатском. — Садитесь.
Кэндеро не заставил себя ждать. В конце концов, он здесь именно для этого.
- Я Ана Колхан, начальник военной разведки Гравии.
Так вот ты какая, та самая Змейка, о которой слагались легенды среди егерей, подумал Кэндеро, стараясь не пялиться на нее. Соратница и сподвижница короля и канцлера. Судя по тому, какие байки про нее ходили…
- Не верьте всему тому, что про меня говорили, — улыбнулась Ана, словно прочитав его мысли и устанавливая неформальную манеру разговора. — Это мой помощник господин Бэйдемин, военная разведка, а это господин Арбелиот, из Тайной Стражи. Сейчас мы обсудим вашу миссию. А для начала — укрепим память.
Господин Арбелиот сделал пасс, и голова майора стала звеняще-чистой, такого чувства просветления он никогда не испытывал.
Ана открыла папку с бумагами, и началось. Фамилии, звания, места. Описание дыр в охране его прежнего пехотного полка, которых к его удивлению оказалось немало. Психологические портреты офицеров, которых можно привлечь, и их мотивы — где убежденность, где компромат, где идея. И все это ложилось на свои места, как будто он помнил и знал это всегда. Их беседа продолжалась примерно час.
- Ну все, майор, мы с вами закончили, — Ана откинулась на спинку стула. — Теперь вам остается только ждать.
- И все?
- И все. Действовать вы будете уже в Арзуне. А до тех пор сидите в лагере. Вы свободны.
Кэндеро встал, поприветствовал сидящих и вышел из комнаты без окон. Теперь понятно, почему — даже у стен есть уши, а уж если там еще и окна… И откуда у них столько информации, восхищенно подумал Кэндеро. Чувствовалось, что такой материал обирался не день и не два, а месяцы и годы, постоянно обновляясь.
А где-то за Туранским морем рвал и метал пьяный Крат, несколько дней назад обнаруживший исчезновение Мердоза вместе с архивом Тайной Стражи, собранным им со всех городов и весей Зунландии.
Серж принимал Миккурена один. Ана в лагере готовит участников операции «Возрождение», Филлерик прикидывает, что ему делать с внезапно обретенным флотом, Анер рисует на карте стрелочки вместе со своими помощниками из генерального штаба, а Тира — ну он как всегда в своем репертуаре, готовит пополнение для Диких Котов, которые внезапно пройдут по окраине Дикого Поля, в «Салуне» Ави уже появились серьезные непьющие постояльцы с большими сундуками. Но мало пообрубать гидре щупальца, надо отсечь ей голову, точнее головы. А первая голова находилась в замке Римеро, за которым день и ночь следили чуткие глаза следопытов-стриго.
- Пока все без изменений, — Миккурен склонился над планом замка и его окрестностей. — Единственное, что в последнее время появилось много новых Искореняющих. Орден вербует себе новых приверженцев.
- Лексела там?
- Там, его оттуда никак не выманить. Из замка ни ногой.
- Около портала все спокойно? Никаких изменений?
- Абсолютно. И никаких новшеств. Все, о чем вы предупреждали, монахи просто игнорируют.
- Это они зря. Хотя, может просто делают вид? Можете провести более глубокую разведку? На предмет использования магии? Что-то у меня есть сомнения по поводу их беспечности, — Серж глянул на систему охранных заклинаний и ловушек в окрестностях замка и его видимой части.
- Нужен боевой маг.
- Хорошо, возьмите с собой Ави, — Серж черкнул несколько цифр на бумажной карточке. — Передайте ей.
- Есть, — вампир убрал карточку в кармашек камзола. — Охрану мы ей обеспечим получше Диких Котов.
- Надеюсь, — серьезно сказал Серж. На что способны стриго, он знал из опыта. — Пусть разрисует полностью схему плетений, разведайте все подходы к замку, все окрестности. Только не спугните никого. Пусть чувствуют себя пока в безопасности.
- Уже скоро? — улыбнулся своей кошмарной улыбкой стриго, оскалив клыки.
- Да, скоро. Но не сейчас. Главное, не лезьте на рожон, и, если не сможете туда незаметно подобраться, возвращайтесь. Тогда уже будем его штурмовать без разведки. Времени совсем нет.
- Хорошо, — удовлетворенно сказал вампир. — Если бы мы могли попасть в замок…
- Сами понимаете, я не могу этого обещать. Пока там стоит купол, никто туда не может попасть.
- Я понимаю. Разрешите быть свободным, Ваше Величество?
- Да, конечно, — Серж устало помассировал глазницы. — Идите.
Чертов защитный купол… Как его убрать? Ничего лучшего, чем перегрузить защиту Посмертием, Серж придумать не мог.
«Есть один способ» — вдруг отозвался Май.
- И ты молчал все это время? Я уже всю голову сломал, — недовольно сказал вслух Серж.
«Только за ним надо обращаться к драконам»
- А вот это уже хуже.
Серж помнил, как драконы любят загребать жар чужими руками, мотивируя тем, что «у нас лапки». Ага, а еще жирные хитрые задницы. Очень хитрые. И в последний раз они сыграли им против гномов, как шахматной фигурой. Хотя он бы и сам с удовольствием вставил гномам фитиль, с подачи драконов это выглядело как исполнение их воли и заставляло чувствовать себя марионеткой чертовых рептилоидов. Ну ничего, раз так — за ящерами должок. Пусть его отдают. А то в следующий раз интересы могут и не совпасть, и придется хвостатым уродам самим решать свои проблемы.
- Ладно. И что мы должны у них забрать?
… - Я прекращаю это блядство! — Арберик с силой ударил кулаком по камню, на котором сидел. — Имел я и вашу экспедицию и вас!
- Ой ли? — ехидно спросил Бендиан. — А как насчет денег, которые вы между собой уже поделили?
- Что-то вы осмелели, милорд. Для книжного червя вы слишком наглы. Кто вы? — Арберик от удивления выкатил глаза.
- Я тот, кем я являюсь, — уклончиво ответил Бендиан. — А насчет нашей экспедиции вы правы. Жизнь дороже. Не будем ссориться, капитан. Нам сейчас необходимо вернуться в Тарисо, и желательно живыми. Как будем возвращаться?
Чуйатака изменил тактику. Видимо, чувствуя, что добыча может улизнуть, он стал забирать по две жизни за ночь, вместо одной. Если так пойдет и дальше…
- Вот вы и придумайте, — зло посмотрел на него Арберик. — Вы изучали эти места по книгам.
- В том-то и дело, что по книгам, — вздохнул Бендиан. — Доставайте карту.
