Примчался Лисс, магией ведя за собой графин с водой и стакан прямо по воздуху. В другой ситуации я бы восхитилась его умениями, но не сейчас.
Дала инквизитору воды, вливая живительную влагу в его приоткрытый рот.
Живая вода исцеляюще начала действовать, возвращая Джону Тёрнеру силы и вскоре, он смог нормально дышать, а кашель, наконец, полностью прошёл.
— Ванна готова! — оповестили домовые.
Благодарно им кивнула.
— Джон… — позвала его, вглядываясь в его бледное, измазанное сажей и исцарапанное до крови лицо. — Джон, очнитесь, пожалуйста…
Он приоткрыл веки и спросил:
— Сколько я отсутствовал в нашем мире?
— Не больше двух минут, милорд, — ответил Гарри.
— В мире пожирателей время идёт по-другому. Я там пробыл не меньше пяти часов, — проговорил он слабым голосом.
И не успели мы с Гарри продолжить расспросы, как открылся маленький портал прямо в гостиной, из которого выскочило нечто белое, пушистое и верещащее:
— Джон!!! ДЖО-О-О-О-ОН!!!
Не знала, что драконы могут переходить на ультразвук.
— Я здесь, Перри, — выдохнул мужчина. — Не кричи, пожалуйста…
— О, Хаос! Ведьма! Что ты сделала с моим Джоном!? — завопил дракон, ощерив клыки, раскрыв крылья и вздыбив шерсть на загривке.
— Перри! — рявкнул Тёрнер из своих жидких остатков сил.
Дракон тут же замолчал, но взглянул на меня так, словно как бы молча говорил: «Я запомнил это, ведьма. И обязательно отомщу».
Гарри фыркнул и сказал:
— Твой Хозяин выполнял свою работу, дракон. Открылся новый портал и он притащил из неизвестного нам мира самого настоящего пожирателя.
— Пожирателя?! — взвизгнул дракон. — Не может быть! Где он?!
Этот самый маленький пожиратель забился к Тёрнеру в подмышку.
— Это не он, а она, — слабым голосом проговорил Тёрнер и отпил ещё воды. — Её зовут Ахаранматара. Эта девочка — единственная дочь вождя пожирателей и наследница. Самим пожирателям не нужен наш мир. Её отец пытался пробиться сюда, чтобы спасти и уберечь от смертельной опасности свою дочь. У пожирателей происходит мировой передел — кланы воюют и делят территории. Если её отец выиграет эту войну, то он сообщит мне об этом, отправив посление.
— А если нет? — спросила я, пытаясь разглядеть маленькое трясущееся существо, из которого я могла рассмотреть только мохнатый зад с пушистым хвостом и тонкие ножки с копытцами.
— Если нет — в таком случае, когда Ахаранматара достигнет совершеннолетия, она вернётся в свой мир, дабы вернуть свои земли и своё место в клане, — ответил Тёрнер.
И у меня сразу закрались подозрения.
— И где до этого продолжительного события будет находиться Аха… в общем, дочь великого пожирателя?
— Здесь, — произнёс Тёрнер.
— Фух! — выдохнул Перри. — Я уж точно не потерпел бы в нашем доме это существо.
— Я требую, чтобы все вы к ней относились с уважением, — твёрдым и холодным тоном заявил инквизитор, явно уже придя в себя.
Потом он вытащил из кармана брюк, сложенный вчетверо коричневый пергамент и потряс им перед нашими носами.
— Это соглашение. Отец Ахаранматары обещает нашему миру в случае появления тварей хаоса свою поддержку. Помимо этого, он снабдит наш мир редким минералом, который способен вытягивать тёмную магию из живой и неживой материи. За это он просит лишь уберечь от страшной участи свою единственную дочь. Также кровью и клятвой он подтверждает, что не имеет никаких видов на наш мир и не собирается его завоёвывать.
Я нахмурилась ещё сильнее.
— А ничего, что, скорее всего девочку будут искать? И вот будет здорово, когда в мой дом нагрянет толпа пожирателей! И кто сказал, что другие пожиратели того же мнения, что и её отец? А вдруг, они наоборот, с превеликим удовольствием захотят завоевать наш мир?!
— Не нагрянут они к нам, Оливия. Портал с той стороны больше никто не сможет активировать. Максимум, что они смогут сделать — это передать сообщение, что опасности больше нет. Это сообщение я получу на односторонний артефакт, который передал мне вождь. Уходя, я запечатал портал. Без твоего разрешения, никто не сможет сюда проникнуть из мира пожирателей.
— Меня это совсем не успокоило, — проворчал Гарри.
— И меня, — сказала я мрачно.
Тёрнер поднял руку и развернул к нам лицом… точнее, мордой, самого настоящего пожирателя, точнее, пожирательницу…
На нас красными бусинками глаз глядело существо похожее на зверька — мордочка то ли кошачья, то ли нечто похожее на котёнка.
Она постоянно щерится и шипит, демонстрируя зубастую пасть. Ушки округлые. Только она не являлась животным — девочка имела обычные ноги, только на копытцах и мохнатые. Руки с пятью пальцами и острыми когтями. Длинный хвост мелко дрожал. И вся она была чёрного цвета, как сама тьма.
От этого страшного ребёнка исходили волны ужаса, паники и безнадёги.
— Мда… — изрекла я. — И чем нам её кормить? «Пожиратели» — слово, однако, очень тревожное.
— Пожиратели питаются сильными эмоциями, а на деликатес предпочитают души… — изрёк Гарри.
— Это всё легенды и догадки. На самом деле они питаются лишь эмоциями и окружающими энергетическими потоками, — пояснил Тёрнер. — Души отбирают лишь тогда, когда ведут бой, тем самым демонстрируя власть над своими побеждёнными врагами.
Потом он поднялся с дивана и сказал, обращаясь к девочке:
— Ахаранматара, прими облик, подобный нашему.
Дрожащее существо сначала отрицательно замотало головой из стороны в сторону, потом прижалось к ноге инквизитора, и вдобавок обвила его ноги своим хвостом.
— Она напугана, — вздохнул он, — ей пришлось уйти из родного мира в неизвестность.
Если честно, я люблю детей и животных, но вот этот ребёнок, меня откровенно пугал и я не испытывала никакого сострадания или жалости к ней. Мне хотелось, чтобы Тёрнер убрал это существо из моего дома. Чтобы он не решил — в моём доме пожиратель жить не станет и точка.
Поуговаривав девочку ещё немного, она всё же согласилась, а потом, на наших глазах начала меняться!
Исчезла чёрная шерсть и копытца, мордочка видоизменилась и стала похожей на человеческую.
Когда метаморфозы закончились, на нас глядела девочка с белой фарфоровой, будто светящейся изнутри кожей, красными раскосыми глазами, чёрными длинными волосами и шевелила округлыми ушками на макушке.
Гибкий хвост не исчез и продолжал обвиваться вокруг ног Тёрнера.
— Так-то лучше, — кивнул инквизитор.
— Кхм… — изрекла я с сомнением. По мне, так девочка стала выглядеть ещё страшнее — прямо настоящее дитя тьмы.
