Она смутно помнила этого человека. Он участвовал в охоте на Уильяма Бертона.
– Добрый день, инспектор. Не желаете ли чашку чая? – спросила Фиона, готовая звонком вызвать Сару.
– Благодарю вас, нет, – ответил Дональдсон, стоя и теребя в руках шляпу; глаза инспектора нервно скользнули по ее животу. – Не присесть ли вам, мэм? – предложил он.
– Вы наверняка помните, что я пережила историю с Уильямом Бертоном, а потому наверняка переживу шокирующую новость об опрокинувшемся фургоне или о краже нескольких ящиков чая. Даже в моем нынешнем состоянии.
– Прошу вас, мэм, – деликатно повторил Дональдсон.
– Ладно, – вздохнула Фиона. – Если это вас осчастливит, я сяду. – Она присела на диван и с вымученным терпением посмотрела на инспектора. – И что приключилось на сей раз?
Дональдсон присел рядом, откашлялся и спросил:
– Миссис Бристоу, вы когда-нибудь слышали про Сида Мэлоуна?
Фиона почувствовала, как внутри все каменеет. Неужели Дональдсон каким-то образом разузнал о родстве между ними? Но как? Вскоре эти мысли сменились другими, еще более мрачными.
– С ним… все в порядке? – побледнев, спросила она.
– Что?
– С ним все в порядке? – уже резче повторила Фиона.
– С Мэлоуном? – переспросил Дональдсон, явно не понимая ее вопроса.
– Да.
– Насколько мне известно, в данный момент да. Но его положение мигом изменится, когда мы его схватим.
– Схватите? Почему? Что он сделал?
– Миссис Бристоу, вы меня неправильно поняли, – покачал головой Дональдсон. – Я пришел сюда не за тем, чтобы докучать вам положением Сида Мэлоуна.
– Но ведь он что-то совершил. Что? Сжег один из моих складов? Или разграбил?
– Вы правы, миссис Бристоу. Сид Мэлоун действительно кое-что совершил, но не в отношении вашей собственности. – Дональдсон сделал паузу. – Миссис Бристоу… несколько часов назад Сид Мэлоун попытался убить вашего мужа.
Фиона наклонила голову, будто не расслышала сказанное, затем коротко рассмеялась:
– Такого попросту не может быть!
– К сожалению, может. Мэлоун вошел в кабинет мистера Бристоу на Коммершел-стрит и выстрелил ему в грудь. Дважды. Состояние вашего мужа крайне тяжелое, мэм. Врач, оперировавшая его, извлекла одну пулю, однако другая застряла в области позвоночника и извлечь ее не представляется возможным. Операцию проводили в больнице близ его кабинета. Затем его перевезли в Королевскую бесплатную больницу. Мне неприятно сообщать вам, но… шансы, что он выживет, невелики.
– Нет! Неправда! – закричала Фиона. – Этого не может быть!
Дверь гостиной открылась, и вошел встревоженный Фостер.
– Прошу прощения, мадам, но я слышал крик, – начал было он.
– Мистер Фостер! – воскликнула Фиона.
Она попыталась встать, но ноги подкосились и она повалилась на пол.
– Боже милостивый, мадам! Что случилось? – всполошился Фостер и бросился к хозяйке.
Вдвоем с Дональдсоном они усадили Фиону на диван. Инспектор вкратце рассказал о происшествии.
– Это неправда, – повторила Фиона, лихорадочно мотая головой. – Неправда. Мистер Фостер, скажите ему. Пожалуйста…
В гостиную влетела Сара, вытирая руки о передник.
– Мистер Фостер, что случилось?
Дворецкому было не до нее, поскольку Фиона опять попыталась встать.
– Мадам, прошу вас, не надо вставать.
– Я должна видеть Джо! – зарычала Фиона, пытаясь оттолкнуть дворецкого. – Я должна немедленно поехать в больницу. Не мешайте мне!
– Сара, передайте, пусть запрягают экипаж, – распорядился Фостер. – Потом позвоните Олденам, в дом двенадцать по Уилмингтон-Крессент. Сообщите мастеру Шеймусу, что мистер Бристоу серьезно ранен и находится в Королевской бесплатной больнице. Живее!
Сара не двинулась с места. Она дрожала, как испуганная крольчиха.
– Я сказал, чтобы подали экипаж! И хватит дрожать, глупая девчонка! – не выдержал Фостер.
Его сердитый тон возымел действие. Сару как ветром сдуло.
– Все в порядке, мадам. – Фостер повернулся к Фионе. – Экипаж сейчас подадут. А пока посидите здесь. Вам следует помнить о ребенке.
Фиона заплакала.
– Но почему, мистер Фостер? Почему он стрелял в Джо? – стенала она.
– Прошу вас, попытайтесь сохранять спокойствие, – умолял ее Фостер.
Но Фиона не собиралась успокаиваться. Если Фостер не может ей ответить, пусть ответит полицейский.
– Мистер Дональдсон, почему? – спросила она, поворачиваясь к инспектору и вцепляясь в его руку.
Фостер беспокойно взглянул на дверь. Сара не появлялась.
– Сэр, вам лучше ответить.
– Миссис Бристоу, полной уверенности у нас нет, но по имеющимся сведениям вырисовывается такая картина. Несколько дней назад мистер Бристоу заходил в паб «Баркентина». Это в Лаймхаусе. Он хотел видеть Мэлоуна, но того в пабе не оказалось. Тогда мистер Бристоу обратился к парню по имени Фрэнки Беттс и потребовал передать Мэлоуну, что теперь, когда мистер Бристоу стал членом парламента, все прежние художества уже не сойдут Мэлоуну с рук. Ваш муж хотел, чтобы Мэлоун оставил свои занятия, пока еще не поздно. Беттс грубо ответил мистеру Бристоу. Началась потасовка…
Фиона закрыла глаза и разрыдалась.
– Почему вы плачете, мадам? – спросил Фостер.
– Потому что я виновата, мистер Фостер. Это целиком моя вина! – рыдала Фиона.
– Вы никак не можете быть виноватой.
– Могу. – Фиона привалилась к дворецкому. – Он сделал это для меня, – громко стенала она. – Джо пытался ему помочь. Спасти. Из-за меня. Боже… ох, Джо… Я кругом виновата, мистер Фостер. Неужели непонятно? Я убила его. Я убила моего Джо.
Глава 65
Фредди Литтон закрыл глаза, набрал побольше воздуха и постучал в дверь квартиры Джеммы Дин. Она жила в Степни, на верхнем этаже двухэтажного дома.
Джемму он не видел с той самой вечеринки, где она рассказала ему про Сида и Индию, но наотрез отказалась сообщить их адрес. Новость ошеломила Фредди, одновременно вызвав бешеную ярость. Мэлоун отобрал у него Джемму, потом победу на выборах, а теперь еще и Индию. Фредди целыми днями только об этом и думал. Он не выходил из дому. Не ел. Практически не спал. Обессиленный, раздавленный, он сидел в кресле с подголовником и лелеял свою ненависть к Сиду Мэлоуну.
И вдруг случилось почти чудо. Судьба преподнесла ему в высшей степени удивительный и невероятный подарок. Этот подарок упал ему прямо в руки. Как гром среди ясного неба, Мэлоун вдруг явился в парламентскую приемную Джо Бристоу и дважды выстрелил в новоявленного депутата. Эти выстрелы разом удалили обоих соперников Литтона. Полиция устроила настоящую охоту на Мэлоуна, и его поимка была делом ближайшего времени. Бристоу поместили в Королевскую бесплатную больницу, и прогнозы врачей ясно свидетельствовали: не жилец.
