В 1997 году закончилась реконструкция Большой спортивной арены стадиона «Лужники». Был создан козырек над трибунами, для зрителей вместо общих скамей устроили отдельные места, создали подогреваемый зеленый газон.
Но долгострой — это не самое страшное для города. Архитектура, оказывается, — не только искусство сооружать здания и создавать ландшафт, но в некоторых случаях — изменение облика местности далеко не в лучшую сторону. Это относится, в первую очередь, к уничтожению Манежной площади и сооружение на ее месте крыши открытого в начале октября 1997 года подземного Торгового комплекса «Охотный ряд». Реконструкция Манежной площади буквально всеми архитекторами была признана вопиющей безвкусицей на фоне Московского Кремля.
Наряду с уничтожением площадей и нагромождением новых зданий в историческом центре Москвы рядом велась и благородная работа. С 12 апреля 1993 года была закрыта для проезда транспорта улица Арбат (Старый Арбат). С улицы начали вывозить коммерческие палатки. Арбат стал пешеходной зоной. Еще одной пешеходной зоной 25 августа 1997 года стал Столешников переулок.
В центре Москвы начинают появляться новые здания, участие в проектировании и строительству которых принимали иностранные фирмы. Они резко отличались от окружавших их строений XIX века и сталинской эпохи, но не выглядели уродцами среди них. Среди первых из них в 1992 году на Балчуге появилась гостиница «Балчуг-Кемпински» (архитекторы В. Колосницын, Г. Березин, X. Косодорф). В том же году на Ленинском проспекте появился элитный жилой комплекс «Парк-Плейс» (дом № 113/1, архитекторы Я. Белопольский, Л. Вавакин, Н. Лютомский, Ю. Эрдемир). На Тверской улице 22 мая 1993 года состоялось торжественное открытие «Палас-отеля».
Открытый в 1993 году среди старой застройки Газетного переулка ресторан и офис фирмы «Макдоналдс» (дом № 17/2, архитекторы А. Воронцов, Ю. Григорьев, Н. Зеегофер, С. Кузнецов) подпортил этот уголок старой Москвы, его стеклянная коробка внесла дисгармонию в окружающую застройку.
На Пречистенской набережной в 1995 году появился Международный Московский банк (дом № 9-11, архитекторы А. Скокан, В. Каняшин, Р. Баишев, Ю. Паласамаа). Его гранитный фасад удачно вписался в архитектурный облик набережной.
Легкое, воздушное здание с дугообразной крышей, напоминающее дорогую приморскую виллу, на самом же деле являющееся отделением Сбербанка РФ, выстроили в 1996 году на Волгоградском проспекте (дом № 92, архитекторы М. Хазанов, Л. Топчиева). Другое оригинальное здание отделения Сбербанка РФ появилось на Большой Андроньевской улице (дом № 6, архитекторы Е. Баданов, Ю. Баданов, О. Григораш, А. Мызников). Росли как грибы в неоконструктивистском стиле сплошь застекленные здания банков, офисных комплексов, шикарных магазинов. Один из них-торговый комплекс «Наутилус» — удалось даже втиснуть на старейшую Никольскую улицу.
Центральный дом архитектора в Гранатном переулке
В сентябре 1995 года в отреставрированных Белых палатах на Пречистенке состоялась встреча руководства города с москвичами. Начальник департамента строительства В.И. Ресин попытался спихнуть все грехи своего ведомства на советское время: «Мы получили разрушенный центр города, разрушенные церкви. Везде в этом деле бал правили не архитекторы, а строительный комплекс и партийные работники. Здесь архитекторы как профессионалы в меньшей степени несут ответственность за все, что произошло, хотя, конечно, тоже приспосабливались».
Это была явная ложь, именно высокопоставленные советские архитекторы испортили многие исторические районы, а теперь именно правительство Москвы под руководством Лужкова и Ресина потворствовало толстосумам в еще более грандиозном уничтожении Замоскворечья и других заповедных зон города.
Большим событием стало возведения храма Христа Спасителя на прежнем месте, где несколько десятилетий существовал бассейн «Москва». Газета «Московская правда» 7 октября 1994 года сообщала: «Работы по восстановлению храма Христа Спасителя начались и идут без перерыва, заявил в прямом эфире радиостанции “Эхо Москвы” главный архитектор столицы Леонид Вавакин. Бассейн “Москва” больше не существует, плита бассейна вскрыта, и идет окончательная проверка на прочность».
В 1997 году в Вознесенском переулке было завершено строительство культурно-делового центра «Усадьба».
На Тверской улице в нововыстроенном здании (дом № 26) 30 августа 1997 года открылась роскошная пятизвездочная гостиница «Марриотт Гранд-отель».
В 1998 году был разработан и принят Генеральный план развития Москвы до 2020 года. Было заявлено, что главная его цель — «сделать Москву городом, удобным для жизни людей». Надо заметить, что и все предыдущие планы развития столицы декларировали тоже. Обещали соблюдать экологические и историко-культурные требования к градостроительному развитию Москвы, оздоровить окружающую среду, развивать транспортную и инженерную инфраструктуры, бороться за «сохранение и преумножение историко-культурного, ландшафтного и архитектурно-пространственного своеобразия города», ликвидировать аварийный и ветхий жилой фонд… Все это напоминало словоблудие прежних лет. Из конкретных обещаний — продолжение строительства Московского международного делового центра и скоростной транспортной системы, соединяющий его с международными аэропортами, реконструкция жилых массивов 1950-х — 1960-х годов, реконструкция малого кольца Московской железной дороги, снижение на 15–20 % к 2000 году водопотребления и, конечно, продолжение застройки городской территории новыми домами.
29 декабря 1999 года состоялось торжественное открытие после реконструкции Гостиного двора (архитекторы А. Кузьмин, М. Посохин, С. Ткаченко и др.). Здание начала XIX века превратилось в новодел, в муляж, но дорого и добротно сработанный.
Одним из последних в Москве в XX веке появилось новое здание посольства Великобритании на Смоленской площади.
В годы правления Ельцина ушли из жизни:
Не дожив одного дня до 77 лет, 5 мая 1993 года скончался архитектор, народный архитектор СССР, один из авторов проектов застройки Юго-Западного округа Москвы (1952–1966 гг.) и Фрунзенской набережной (1953–1967 гг.) Яков Борисович Белопольский (родился 23 апреля/6 мая 1916 г.). Его похоронили на Донском кладбище.
На 66-м году жизни 7 июня 1993 года скончался архитектор, первый секретарь правления Союза архитекторов СССР в 1981–1987 гг. Анатолий Трофимович Полянский (родился 29 января 1928 г.). Его похоронили на новом Донском кладбище.
На 77-м году жизни 4 января 1997 года скончался искусствовед, архитектор-реставратор, заслуженный архитектор России, директор Государственного научно-исследовательского музея архитектуры имени А.В. Щусева в 1963–1987 гг. Виктор Иванович Балдин (родился 1 марта 1920 г.).
На 82-м году жизни 2 декабря 1998 года скончался президент Российской академии архитектуры и строительных наук с 1993 г. Александр Григорьевич Рочегов (родился 24 января/6 февраля 1917 г.). Его похоронили на Новом Донском кладбище.
