После 197 суток пребывания в космосе на орбитальном комплексе «Мир» 20 февраля на Землю возвратились космонавты Владимир Соловьев и Павел Виноградов и пробывший в космосе три недели французский космонавт Леопольд Эйартс.
С космодрома Байконур к орбитальной станции «Мир» 22 февраля стартовал космический корабль «Союз ТМ-29» с экипажем в составе: Виктор Афанасьев, француз Жан-Пьер Эньере и словак Иван Белла.
Ельцин 26 февраля принял участие в расширенном заседании Правительства РФ в Кремле. Он потребовал «превратить 1998 год в год экономического подъема». Бывший генерал-лейтенант КГБ Николай Леонов писал: «Было устроено расширенное заседание правительства с участием президента страны, губернаторов, парламентариев. Собрание проходило в большом зале в присутствии тучи телекамер. Напоминало знакомые до боли сессии Верховного Совета по утверждению бюджета и плана развития народного хозяйства СССР на предстоящий год. Доклад Черномырдина был похож на амбарную книгу, в которой перечислялись все беды российской экономики, но поданы были аккуратно, заглажено, чтобы не эпатировать ни сидящих в зале, ни телеаудитории. Это было парадное шоу для публики».
В Кремле 10 марта состоялась встреча Ельцина с представителями старейшин Северного Кавказа для обсуждения вопроса о нормализации ситуации в Чечне.
Совет Федерации 12 марта одобрил федеральный бюджет на 1998 год.
Консилиум врачей, по словам Ястржембского, с 17 марта предписал Ельцину «полупостельный режим» и рекомендовал отменить намеченные на эту неделю мероприятия «для избежания возможных бронхо-легочных осложнений». Неожиданно 20 марта Ельцин посетил свой рабочий кабинет в Кремле и сказал, что уже выздоровел.
В «Президент-отеле» на Большой Якиманке 18 марта состоялось заседание «круглого стола» на тему «Будущее России: демократия или олигархия?» Поговорили о том, что «наиболее лакомая собственность оказалась в руках узкой группы бизнесменов и связанных с ними чиновников».
Президентский указ от 23 марта об отставке Правительства РФ во главе с В.С. Черномырдиным. Министр финансов в 1993–1994 гг. Борис Федоров вспоминал: «Пятилетка премьера Виктора Черномырдина — один из самых любопытных периодов девятилетнего президентства Бориса Ельцина. Относительная стабильность положения Черномырдина в течение столь длительного времени (декабрь 1992 года — март 1998 года), если принять во внимание общую кадровую чехарду (сменились десятки вице-премьеров и полторы сотни министров), поразительна… Причина столь феноменальной устойчивости отчасти кроется в характере Черномырдина. Виктор Степанович обладает поразительной способностью адаптироваться к среде, приспосабливаться к ситуации, говорить, ничего при этом не говоря, что, безусловно, способствует выживанию. Правда, при этом у Черномырдина никогда не было ясного понимания, что же именно надо делать, но он умел слушать умных людей и хорошо чувствовать опасность… Закончилась политическая карьера Черномырдина весьма печально. В марте 1998 года кремлевские интриганы убрали его с поста премьер-министра, так как он не устраивал их в качестве преемника Бориса Ельцина».
Виктору Черномырдину 9 апреля исполнилось 60 лет. Е.М. Примаков вспоминал: «Черномырдину устроили грандиозное празднование его шестидесятилетнего юбилея. Старались задобрить “низвергнутого”. Прием состоялся в государственном особняке с приглашением российской элиты, с чудесным концертом, с ломящимися от изобилия столами и, конечно, с букетом из шестидесяти алых роз, который преподнес юбиляру сам президент. Здесь же Ельцин наградил Черномырдина орденом “За заслуги перед Отечеством” II степени, подчеркнув, что это — высшая награда, так как орден I степени получают лишь главы государства».
Депутаты Государственной Думы с третьей попытки 24 апреля утвердили Сергея Кириенко премьер-министром. Он проработал на этой должности до 23 августа.
Экс-премьер и лидер движения «Наш дом — Россия» Виктор Черномырдин 25 апреля на съезде НДР заявил, что в 2000 году он намерен баллотироваться в президенты РФ.
Телевизионные каналы в начале мая транслировали, как Ельцин ввел только что назначенного премьер-министра С.В. Кириенко в главный кабинет «Белого дома» и усадил его в громадное, насиженное за многие годы кресло прежнего председателя Правительства РФ — В.С. Черномырдина. Тощий и невысокий Кириенко буквально утонул в огромном кресле и стал почти не виден из-за стола. Картина получилась комичной. Буквально на следующий день новый премьер-министр заменил этот трон изящным небольшим креслом. Вскоре Черномырдин вернулся в свой кабинет, и трон опять водрузили на место.
Советник Правительства РФ профессор В.А. Воронцов вспоминал: «Проведенная С. Кириенко по указанию ельцинской администрации чистка Белого дома поначалу привела лишь к тому, что правительственный аппарат оказался обескровленным и не способным выполнять даже свои рутинные функции. Документооборот почти полностью застопорился. Пришлось срочно вносить изменения в штатное расписание и умерять реформаторскую прыть».
Газета «Труд» 12 мая сообщала: «Еще не так давно — в конце 1997-го и начале нынешнего года — высокие правительственные чиновники уверяли россиян, что в экономике, наконец, стали появляться обнадеживающие признаки позитивных перемен. Уверенно говорили о росте валового внутреннего продукта, увеличении объема промышленной продукции и многих других приметах якобы экономического выздоровления. “Остановлен спад. Восстановлена финансовая система”, — победно сообщал всего два с половиной месяца назад тогдашний первый вице-премьер Анатолий Чубайс… Итоги работы в первом квартале показали, что никакого роста валового внутреннего продукта в стране нет (уточненные данные Госкомстата). Что же касается производства, то в марте объем отгруженной промышленной продукции был даже меньше, чем в марте 1997-го. При этом число убыточных предприятий в промышленности и на транспорте в январе — феврале вновь увеличилось. Таково реальное положение дел. Но самые тяжелые испытания нас, возможно, ждут впереди».
Американский кардиохирург Майкл Дебейки 22 мая после обеда с Борисом Ельциным сделал сенсационное заявление. По его словам, Борис Николаевич находится в прекрасной физической форме. Здоров настолько, что «безо всяких ограничений может участвовать в выборах на следующий президентский срок». На это заявление отреагировала газета «Комсомольская правда: «Жизнерадостный Майкл, наверное, даже не подозревает, чем его диагноз может грозить России».
Газета «Комсомольская правда» 28 мая сообщала: «Вчера российская финансовая система еще на шаг приблизилась к банкротству. Очередной аукцион по размещению государственных краткосрочных обязательств (ГКО) провалился. Не лучше складывалась ситуация и с акциями ведущих российских компаний: ценные бумаги, обращающиеся в российской товарной системе, подешевели в среднем на 10 процентов».
Бастующие шахтеры перекрыли Транссиб. 1998
