Остальных бойцов я тоже задействовал. С утёса на длинных верёвках спустились декурии Раиса и Идана. Братьям ордена поставили задачу заблокировать выход из пещеры, а степнякам предстояло увести лошадей. Кстати, сейчас в загоне их было пятнадцать. К вечеру, в лагерь бандитов вернулись ещё десяток всадников, сопровождавших несколько тяжело груженных повозок.
Ильяз возглавлял отряд с обратной стороны локального портала. Трилий и Газим командовали теми, кто перешёл на эту сторону. Мы были готовы в любой момент направить подкрепления на помощь передовым отрядам. Единственная причина, по которой я не задействовал сразу все силы - нежелание поднимать лишний шум. Кроме того, я всерьёз рассчитывал на то, что Криду удастся без особого труда обезвредить любого противника. Вряд ли в этом захолустье встретиться настоящий маг.
Мы благополучно прошли почти километр. Подгорный ход извивался как змея, но никаких ответвлений в нём не наблюдалось, что было нам на руку. Правда, я уже начал сомневаться в правильности выбранного пути. Вполне может быть, что нужный нам выход из этого тоннеля тоже будет замурован и мы пройдём мимо него, даже не заметив. Но, вскоре, мои сомнения развеялись. Наш тоннель примкнул к центральному, более широкому, в котором было множество следов. Что интересно, не только человеческих, но и гоблинских.
Я уже было собрался выглянуть в главный тоннель, как пришло мысленное сообщение Крида:
- Впереди, чуть левее, три человека.
- Уверен, что это люди? - Переспросил я его. - Тут полно следов гоблинов.
- Уверен. Двое спят без задних ног, но третий думает о пленницах. Именно его мечты выдают в нём человека. Гоблинов женщины интересуют исключительно в гастрономическом плане. А как объекты сексуального желания они им не интересны.
- Сможешь его усыпить?
- Вряд ли, слишком возбуждён.
- Тогда вымани его сюда. Пусть увидит красотку.
- Уже почти готово. - Мгновенно отозвался Крид и весело прыснул. - Выходи в центральный тоннель, он в тебя мигом влюбится. Только молчи. Я смогу подменить образ, но не голос.
- Не соглашайся, - прогундел пират, - зачем начинать с мужиков, может тебе красотки понравятся. Не приведи Великий Кракен, команда узнает. Сразу чёрную метку выдадут.
Не обратив внимания на совет опытного товарища, я шагнул вперёд.
- Не повезло мне с тобой. - Грусно вздохнул пират, но тут же переключился на критику. - Ты его соблазняешь или отпугиваешь? Бёдрами виляй! Сильнее!
- Кто там? - Встрепенулся часовой, увидев в проходе мой силуэт.
- Улыбайся, - тут же скомандовал призрак, - не корчи рожу, как лошадь!
Я еле удержался, чтобы не рассмеяться, но постарался войти в образ красотки и, изображая походку секс бомбы, продолжал двигаться к цели.
- Вот, так лучше. - Удовлетворённо прошептал призрак. - Теперь предложи ему выпить и проси золотой, а лучше два.
- Девка! - Удивился бодрствующий страж, осветив проход фонарём. - Как ты там оказалась? Вас же в казармы повели.
Я остановился, изображая нерешительность.
- Не бойся. - Быстро зашептал стражник. - Я не обижу, а эти балбесы спят. Иди сюда скорее. По этому тоннелю гоблин шастают.
Именно этого мне и надо. Подойти к тебе на расстояние вытянутой руки. Несколько раз останавливаясь, я преодолел разделяющее нас растояние. Всё это время страж уговаривал меня, сулил защиту и покровительство, обещал, что мне понравиться. Пират плевался и тихо матерился рядом, но не мешал. Наконец, я подошёл вплотную к пускающему слюни мужику. Крид поработал с его разумом на славу. Бедняга позабыл обо всём на свете, кроме своего желания.
- Приготовься, - раздался в моей голове голос мага-менталиста, - я его отпускаю. Примерно тридцать секунд он будет потерянным, а потом очнётся. Тебе нужно обезвредить его за это время. Но не убивай до моей команды. Контролировать разум во время смерти очень больно.
Я приобнял беднягу, который за двадцать секунд благополучно избавился от всей своей одежды и, получив мысленную отмашку Крида, ударил его током. Тело в моих руках обмякло, а рядом раздался облегчённый вздох пирата.
- Слава фарватеру, я уж думал, что никогда тебя к красоткам не затяну. А сурово ты с ним. - Призрак посмотрел на меня с толикой восхищения. - Он хоть живой?
- Мертв. - Констатировал подошедший к нам маг разума.
- Можешь допросить этих двоих? - Поинтересовался я у Крида. - Что за банда? Сколько их? Чем они тут занимаются?
- Вяжи их, в зубы зажми по деревяшке, под голову подложки что-нибудь и держи крепче. Боюсь, в процессе ментального допроса они могут дёргаться. Как бы не разбили себе чего.
- Сейчас, только оттащу их из зала в тоннель. Не ровен час смена заявится.
Вскоре к нам присоединились бойцы Эрна и Веруса. Около ответвления к нашему порталу выставили заслон из трёх тяжёлых пехотинцев и трёх арбалетчиков. Несколько человек взяли под контроль выходы из зала. Пленников унесли подальше и Крид занялся их допросом. А я связался с Трилием и вызвал подкрепления. Теперь, когда мы вошли в соприкосновения с противником, нужно было концентрировать силы для молниеносного захвата подземного замка.
- Это наёмники. - Передал мне Крид. - Их тут около пятидесяти человек. Пришли сюда месяц назад. Очистили часть пещер от гоблинов и грабят помаленьку окрестные селения. Мужиков пленных в шахту отправляют руду добывать, а с женщинами развлекаются.
- Почему пришли именно сюда? Откуда узнали о шахте?
- Не понятно. Их наниматель, некто виконт де Бри, с самого начала знал куда идти и, похоже, имел чёткий план.
- Что они ещё знают об этом виконте?
- Один из захваченных нами стражников знаком с ним давно. - Маг разума замолчал, вытаскивая новые сведения из головы пленника. - Виконт - известный пьяница и дуэлянт Белого Порта. Бедный, что церковная крыса. Жил за счёт любовниц и тёмных дел. Его частенько нанимали для грязных делишек, а Санатос, наш пленник, ему помогал. Но виконт всегда избавлялся от денег неприлично быстро. Тратил чуть ли не раньше, чем получал. Тем более удивительно откуда у него взялись средства на найм пятидесяти человек.
- Такое впечатление, что этот виконт лишь пешка. Промежуточное звено в чьём-то большом замысле. Нужно взять его живым и допросить. Где он обитает?
- Это настоящий подземный замок. Тут очень очень обширная система тоннелей и залов, прекрасная вентиляция, а часть залов вообще освещаются солнцем с помощью каких-то кристаллов в потолке. В них всегда светло днём, а при полной луне видно даже ночью. Виконт занял обширные покои около центрального зала. Там даже окна есть. Рядом, в комнатах поскромнее, разместились десятники. Чуть дальше комнаты остальных наёмников. Эти живут по четыре - пять человек. Женщин держат взаперти, а пленных мужчин вообще загнали в шахту и не выпускают оттуда. Еду и питьё выдают взамен на руду.
