- Сколько постов? Как часто сменяются?
- Поста всего четыре. Первый - для контроля входа из долины, второй - на входе в шахту, третий - около женской темницы, а четвёртый - тут, для защиты от гоблинов. Дальше - неразведанная часть замка, где этих гоблинов - пруд пруди. - Крид помолчал, извлекая новую порцию информации. - На каждом посту по три человека. Часовые сменяются два раза в сутки. Утром и вечером. Эти недавно заступили, так что до утра их никто не хватится.
- Чем они обычно заняты в свободное от вахты время?
- Раз в неделю устраивают набег на одно из ближайших селений. В остальное время играют в карты или в кости. Сегодня привезли новых женщин, так что будет аукцион за право первой ночи. Обычно он проходит в главном зале.
- Мне нужен план известной части замка.
- Хорошо, - согласился маг, - сейчас нарисую. Минут через пятнадцать будет готово.
- Отлично, а я пока введу остальных в курс дела. Сдаётся мне, все свободные наёмники сегодня будут в большом зале.
Глава 20. Замок ордена Аль-Каура
Арокс де Бри скучал. Прошло всего два месяца с тех пор, как он покинул Белый Порт, а скука уже прочно обосновалась в его душе. В этом захолустье не было ничего, что он ценил в своей бесшабашной жизни. Ни весёлых попоек с дружками. Ни волнующих романов с искушенными в любовных делах дамами. Ни дуэлей с их мужьями ревнивцами. Нет, попойки, любовные утехи и драки в его жизни остались. Но разве можно сравнить наёмников с давними друзьями? Или деревенских баб с утончёнными аристократками? И что за радость убивать неумелое мужичьё просто так?
Может быть зря он тогда согласился взятся за это дело? Нет, обещанные богатство и титул стоят того, чтобы на них потратить год жизни. Тем более, что никаких сложностей не предвиделось. Нужно было, всего лишь, захватить шахту в Приграничье и организовать добычу руды. Какой-то особенной руды, ибо ради обычной никто бы не затевал такого сложного предприятия, но виконта это не интересовало. Хватило того, что ему дали кузнеца, обученного из этой руды получать металл, и достаточно денег, чтобы нанять приличный отряд головорезов.
Мысль обмануть нанимателя даже не приходила в голову Арокса. С такими серьёзными людьми шутки плохи. К тому же виконт дал магическую клятву на крови. Теперь от нанимателя не скрыться, достанут где угодно. Лучше выполнить уговор, а потом он сторицей вознаградит себя за грустное время. Будут и пьянки, и любовницы, и дуэли. С деньгами всё это гораздо легче устроить, чем без них. Но пока придётся развлекаться как получится.
Впрочем, сегодня будет веселее обычного. Грас привёл из набега славную шестнадцатилетнюю малышку. Развлечься с ней будет интересно несмотря на её неопытность. Скорее, даже благодаря неопытности. А вторую девчушку можно разыграть в поединке. Пусть парни помнут друг другу бока. Это, конечно, не дуэль, но кровь горячит ничем не хуже. Осталось распродать оставшихся пленниц.
Несмотря на постоянные набеги на окрестные селения, их количество всё ещё недостаточно для удовлетворения потребностей всего отряда наёмников. Вот Арокс и придумал продавать женщин с молотка. Так, недовольство обделённых лаской оказалось направленно на более удачливых членов отряда, а виконт не только абстрагироваться от проблемы, но и приобрёл лишний вес, выступая в роли арбитра.
- Последняя, на сегодняшних торгах, пленница, - выкрикнул распорядитель торгов, - семнадцать лет.
Распорядитель сдёрнул с девушки покрывало и выставил её наготу на всеобщее обозрение.
- Здорова и невинна...
- Серебрянный! - Взвизгнул Везучий Винк, недавно выигравший в кости крупную сумму.
- Два! - Перебил ставку его вечный соперник за игровым столом - Красавчик Джим.
- Три! - С мрачной решимостью заявил Одноухий Кро.
Своих денег у него было немного, но он скооперировался с двумя своими дружками и всерьёз надеялся дать лучшую цену. Тем более, что именно они учавствовали в утреннем набеге и им причиталась доля от продажи предыдущих пленниц.
Виконт улыбнулся. Идея с аукционом пришлась весьма кстати. Поначалу, парни относились к нему с некоторой толикой недоверия, но через месяц воздержания изрядно осмелели, а потом втянулись. Теперь торги вносят в их унылую жизнь новые краски. Вон, даже счастливчики, купившие себе новых наложниц, не спешат уединяться с ними. Ждут окончания торгов и боя за второю красавицу вечера. Ведь первая красавица всегда достаётся виконту.
- Золотой! - Каркнул Кро.
- Продано! - После длительного, но напрасного ожидания новых ставок объявил распорядитель. Точку в торгах поставил Седой Дил, добавивший свои сбережения в банк Кро.
- Щедрый подарок от нашего обожаемого нанимателя лучшему бойцу отряда. - Распорядитель в очередной раз сдёрнул покрывало с девушки. - Объявляется кулачный бой за право владения этой красоткой! Кто участвует?
Желающие испытать удачу тут же окружили распорядителя. Тот, по давно заведённой традиции, принял от каждого из них кожаную метку с именем, сложил их в мешок, хорошенько встряхнул и принялся доставать пары. Бои начались.
* * *
- Вход в пещеры наш. - Доложил Раис. - Часовые не спали. Пришлось их уничтожить, но обошлось без лишнего шума.
- Перекройте выход. - Приказал я. - Если мы кого-нибудь упустим, они попытаются сбежать из подземелий. И посматривайте по сторонам. То, что эти идиоты не опасались нападения, отнюдь не значит, что в округе нет другой банды.
Мои бойцы были готовы к решающему штурму главного зала. Мы уже обезвредили всех часовых, кроме тех, что охраняли спуск в шахты. Разбойники захватили в последнем набеге несколько бочонков эля и устроили попойку, в процессе которой предприимчивый виконт решил распродать право первой ночи с новенькими рабынями. Бандиты развлекались как могли, даже организовали кулачные бои. Вечеринка достигла своего апогея, а толпа бесновалась. Даже я, не очень сведущий в ментальной магии, ощущал зашкаливающий уровень агрессии.
- Крид, наши противники очень возбудились. Особенно те, кто остался без женщин. Ты можешь помочь им понять, что виновные в их неудачах находятся рядом?
- Для этого ничего не надо делать, - усмехнулся мастер ментальной магии, - они сами так считают.
- Тогда можно их подтолкнуть к активным действиям? Сколько можно копить в себе обиды? Пусть выплеснут их!
- Малыш, ты точно вылез из тёмной бездны, - восторженно прошептал мне на ухо призрак, - такая идея даже мне не пришла в голову. Заставить этих идиотов выпустить кишки друг другу! Ты настоящий пират!
- Это будет несложно, - после секундного размышления ответил Крид, - В этом зале весьма специфический магический фон. Они уже готовы накинуться на более удачливых соседей. Останавливает лишь то, что более удачливые ещё и более сильные. Сейчас добавим толику смелости, откючим инстинкт самосохранения. Готово. Советую отвернуться. Наблюдать будет неприятно.
