- Не ожидал, что ты справишься так быстро, - раздался сзади знакомый голос Фортунуса, а мир снова замер, - ты хоть когда-нибудь отдыхаешь?
- Бывает, как тебе статуэтка?
- В целом неплохо, хотя лягушата у тебя получались веселее, - он скептически посмотрел на свою почти точную копию у меня в руках, - цвет мне не нравиться.
- И чем тебе не угодил небесно-голубой?
- Слишком бледный. Мне импонируют яркие и контрастный цвета. Первый - последний, победа - поражение, жизнь - смерть. Вот мои категории оценки. Полутона мне не по нраву.
- А, ну извини, цвет зависит от монстра.
- Уверен? Ну, ну. Ладно, статуэтка годится. Но для храма нужен ещё и жрец.
- А я на эту роль не горжусь?
- Смеёшься? Нет, конечно! Ты слишком предсказуем, у тебя всё получается. Я понимаю, что удача улыбается подготовленным, но миссия моего жреца в другом. Он не пользуется удачей сам, он дарит её другим. К тому же, невозможно дарить удачу всем. Кому-то нужно преподносить провалы и неприятности. Про баланс слышал? Уверен, что хочешь такой работы? - он рассмеялся, - Не отвечай, я и так вижу, что не хочешь. Ты бы врать научился, а то метишь в любимчики Меркуса, а на роже все мысли написаны. В общем, найди мне подходящего жреца, а сейчас извини, мне пора. Через пять минут начинается состязание големов домристов. Я на Вертера поставил, не хочу пропустить.
- Постой, - я протянул ему кольцо хранителя, - сделай одолжение, очисти его от власти Сабуда.
- Зачем тебе для этого я? Ты хоть знаешь, что это?
- Какое-то магическое кольцо, - пожал я плечами.
- Надень, - приказал Фортунус.
- А Сабуд меня не почувствует?
- Пока ты к нему не обратишься сам, ему на тебя плевать. Да и само кольцо к нему никакого отношения не имеет.
Что же, думаю ничего страшного за пару минут ношения артефакта не случится. К тому же, бог Удачи не бог Обмана, свинью подсунуть не должен. Я нацепил кольцо на средний палец и почувствовал лёгкий укол.
- Сейчас оно решит, достоин ли ты им владеть?
- И что будет, если нет?
- Да ничего особенного. Сможешь им управлять как делали до тебя все хранители. Только в этом случае много от него не жди.
Печать на кольце мигнула, а палец на секунду обожгло жаром.
- Ты признан достойным, - ухмыльнулся Фортунус, - теперь ты можешь им пользоваться по настоящему, а не баловаться как остальные хранители.
Я попытался понять для чего предназначено кольцо и, неожиданно понял, что это кольцо надзирателя. А заключённые помечены специальной магической меткой в виде татуировки. Той самой, что была у меня. Той самой, что имеется практически у каждого обитателя Великого Рынка. И надзиратель может причинить страдания любому заключённому, закреплённому за ним. Вот это поворот! Настоящая тюрьма!
То-то архитектура замка для меня абсолютно непонятна. Не такие должны быть средневековые замки. Они должны быть рассчитаны на защиту от внешней угрозы, а тут внутренняя стена построена так, будто угроза имеется и внутри. Комплекс строений во дворе никак не связан со стенами. Это действительно древняя тюрьма, перестроенная потомками тюремщиков за много веков после того, как перестала ей быть. Хотя, почему перестала? Это и сейчас тюрьма. А Сабуд? Это же надо было отметить меткой преступника жителей целого города!
Так, с архитектурой разберёмся позже, сейчас важно узнать что же ещё может кольцо? Секунду спустя пришло понимание, что кольцо может быть переведено в режим бойца внешнего периметра или управляющего пятого ранга. В первом случае кольцо обеспечивало рост выносливости бойца за счёт магической подпитки и защитное поле вроде того, что имелось у надзирателя, только чуть мощнее. Во втором - появлялись возможности управления оборудованием замка.
Я задумался. Получить доступ к древнему оборудованию - это очень интересно. Магический щит у меня имеется, а выносливости пока и так хватает.
- Уверен? - с улыбкой спросил, пристально наблюдавший за мной Фортунус, - Если это сделать, то ты не сможешь контролировать людей, как это делал прошлый хранитель.
Черт, как он это делает? Неужели читает мысли? Нет, скорее всего он знает возможности кольца и понимает, что режим надзирателя сейчас для меня наименее интересен. Гораздо большее сулит режим управляющего, потому что так я получаю доступ к древнему оборудованию.
- Пугать всех болью? Нет, это не для меня.
- Как знаешь! Ну, пока. Мне пора. Найдёшь жреца — зови!
Фортунус исчез и мир снова пришёл в норму. Ну вот, ещё одна головная боль. Исходя из его увлечения всевозможными ставками, идеальный жрец бога удачи - это букмекер. Только где я его тут найду? Ладно, завтра подумаю, сейчас нужно проверить караулы и спать. Только что-то голова сильно кружится. Странно, зелье должно действовать ещё пару часов. Может... Мысль погасла вместе с сознанием.
* * *
- Повелитель, - слуга в богато украшенном халате склонился в глубоком поклоне, - пришло сообщение из Пыльного замка. Чухра бадар прибыл в замок.
- Может он не очень-то и силён, раз твари его пропустили? - эмир вопросительно взглянул на сына.
- Я приказал его прикрыть заклинанием магического полога, - невозмутимо ответил тот, - оно укроет его от монстров на несколько дней, а когда спадёт, добыча кристаллов возрастёт в разы. Он настолько яркий, что монстры будут штурмовать замок без перерыва.
- Если он настолько силён, - прищурил глаза старый правитель, - как ты говоришь, что помешает ему захватить замок?
- Как маг он полное ничтожество. Ты же знаешь, не сила делает нас опасными, а знания. В Пыльном замке он не найдёт учителя. А без знаний вся его магическая сила бесполезна. Что ещё? - первый маг пристально взглянул на слугу, не разгибавшего спины и терпеливо ожидающего когда на него снова обратят внимание.
- Монстры атаковали замок, около десятка человек убиты или ранены.
- Похоже, полог спал раньше времени, - задумчиво произнёс сын эмира.
- Придётся отправлять ещё один караван с пополнениями, - нахмурился эмир.
- На Великом Рынке всегда найдутся собаки, заслуживающие ссылки, - небрежно ответил сын и добавил немного обеспокоено, - надеюсь, чухра бадар цел? Без него увеличения добычи не будет.
- Он жив и даже завладел кольцом хранителя, - ответил слуга, - а его люди пленили Химеру.
- Как? - первый маг был ошарашен этой новостью.
- Никто не понял как, но точно известно, что он вырастил из неё кристалл.
- Кристалл из живой Химеры! Сабуд будет доволен! Только один этот кристалл оправдывает все усилия и средства, что мы на него потратили! Мы сможем восстановить Храм Боли!
- Осталось всего лишь забрать у него кристалл, - с намёком на трудности проворчал старик.
