– А раз так, то предлагаю помириться. И отметить заключенный мир. У меня вот, что есть. – И Лаура достала из-за спины бутылку вина. – Устроим себе здесь праздник в честь Светлой, раз со всеми вместе не получилось? Жени, согласна?!
Они выпили понемногу и принялись обсуждать сегодняшних гостей. Так сказать, перемывать косточки женихам.
- Жени! А тебе кто из них понравился? Сознайся! – хитренько прищурилась Луиза, а сама все пыталась узнать, начало ли действовать снадобье.
– Жюль, наверное. А тана Мотерри я, представьте себе, приняла за нашего декана. Что? Его папа представил сразу же? Наверное, отвлеклась на что-то, вот и не слышала. А похож, правда? Нет, теперь-то я поняла, что они близнецы. Как его, кстати, зовут? Винсент? И имена схожи. Вальтер, Винсент! Но вообще-то, сами знаете, в мои планы замужество не входит.
– Зато в наши входило! – недобро засмеялась Лаура.
– Эй! Сестра! – толкнула ее в бок Луиза. – Не переживай. Скандала не будет, так как папа этот случай постарается замять. А кандидатов в мужья еще много, вон, какой длинный список напечатан.
И они переглянулись между собой. Скрытно.
– А интересно, что сейчас происходит в кабинете отца… – состроила грустную мину младшая из сестер. – Как бы узнать? Жени, может, сходишь?! Я бы сама вниз спустилась, да не умею делать это тихо.
– Да уж, топаешь, как слон, – засмеялась Луиза. – Только Женевьева умеет передвигаться бесшумно. Я это и сама знала и слышала, как ее хвалил тренер боевиков. Да, Жени, было такое?
– Точно, хвалил! – девушка уверенно качнула головой. Ей сейчас отчего-то казалось, что тот ее даже всем в пример ставил. И не раз!
– А то, он там, женишок этот, наверное, наговаривает всякие претензии в наш адрес, а мы всего-то хотели ему понравиться. Подумаешь, проявили себя немного вольно. Так все же для его же удовольствия делалось. А он теперь, оказалось, может заклеймить нас позором. Несправедливо!
– Точно, несправедливо! – снова согласилась Жени с Луизой. И такое возмущение закипело у нее в груди. – А еще бы свое мнение о нем высказать. Девушкам ничего нельзя, а мужчинам все можно? Этот ложный декан совсем не прочь был, чтобы вы его забавляли. И артефактами так обвешался, словно… Будто не в гости шел, а… Это же недоверие к нам проявил, вот! Это он нас всех оскорбил!
– Вот бы высказать ему все, что этот тип заслуживает, – подмигнула Лаура сестре, стоя у Жени за спиной.
– Легко! – начала подниматься из кресла, где сидела и пила вино Жени. Много успела выпить, почти все содержимое бокала.
И тут к ним в дверь постучали. Пришел слуга и передал приказ хозяина, чтобы Женевьева немедленно пришла к нему в кабинет.
– Ой! – она отчего-то не удержалась на ногах и снова опустилась в кресло. – А я не одета. На мне уже домашнее платье…
– Да перед кем там наряжаться? – начала снова возмущаться Лаура. – Как будто они могут оценить наши старания выглядеть перед ними обворожительно! Все равно ничего не оценят! Иди так. Хочешь, мы тебя проводим?
– Не надо. Я сама, – встала, поправила складки скромного наряда и решительно направилась к двери. А в глазах отчего-то четкости не наблюдалось, вроде как все слегка расплывалось. Не могла понять, что за ерунда с ней творилась, оттого и потерла немного лоб.
– Как думаешь, у нас выгорит эта затея? – с надеждой посмотрела на сестру Лаура, когда Жени вышла из комнаты.
– Надеюсь. Ты видела ее походку? Вроде как поплыла от зелья наша ходячая неприятность.
– Пошли, посмотрим, что там произойдет?
– Давай! Но осторожно. Сестрица сейчас папеньку до белого каления доведет, и как бы нам не попасть тогда под его горячую руку.
И они друг за дружкой выскользнули в коридор вслед за Жени. Та действительно шла некой нетвердой походкой. Один раз даже серьезно покачнулась и вынужденно схватилась за лестничные перила.
– Ой! Не хватало упасть! Что же меня так качает-то? – стала спускаться дальше по ступеням много осторожнее.
И вот она добралась до конца лестницы. Оставалось пройти несколько метров по коридору, когда заметила, что дверь в кабинет была немного приоткрыта. Возможно, слуга не закрыл плотно за собой створку, когда выходил исполнять поручение. И до девушки стали четко доноситься голоса. Мужские. Оказывается, в кабинете разгорелся жаркий спор. В основном слышно было отца, но еще часто и много говорил Жюльен ли Понтерус. Остальные два жениха тоже вставляли реплики, но много реже.
– Зачем же перегибать палку? – с жаром вопрошал Жюль. – На мой взгляд, ничего ужасного не произошло. А вы, многоуважаемый тан, решили не допускать участия ваших дочерей в нынешнем брачном сезоне. Разве так можно?!
– Но они повели себя недостойно. Молодая дани должна быть скромной, нежной, учтивой, чуткой… – о, ее папа мог перечислять необходимые качества девушки до самого утра, да его вскоре снова перебил темпераментный Жюль.
– Я успел рассмотреть все эти достоинства у вашей средней дочери. Ведь, с ней провел все время и еще за столом имел очень содержательную беседу. Она великолепный, должен сказать, слушатель. А еще и собеседник, и…
– К чему вы сейчас мне все это говорите, если в итоге случился такой вопиющий бардак. И кстати, устроила его именно Женевьева, моя средняя дочь. Такие погромы всегда были исключительно делом ее рук. Другие девочки никогда ничего подобного не вытворяли.
– О, да! – подал голос певец. – Две каверзы, работающие под тихонь! Не знаешь, что хуже! Лично я благодарен вашей Женевьеве, что открыла глаза на сестру. А ведь белокурая Лаура уже начала мне нравиться. Сознаюсь даже, что хотел вручить ей браслет, знак моего серьезного отношения и склонности к дальнейшим встречам. Хорошо бы выглядел, решись на это!
– Постойте! – снова голос Жюля. – Вы так оба говорите, точно вина Женевьевы уже доказана. Откуда вам знать, что это именно она сотворила скандал? Да и зачем ей это?! Она же была полностью увлечена мною. Ну, вы понимаете, что хотел сказать…
– А больше некому, – твердо отвечал отец. – Именно моя средняя дочь учится на последнем курсе академии, заканчивает факультет физикомагии. Она же с детства помешана на разных изобретениях. Уверен, что сейчас, как раз, продемонстрировала одно из них. Да и тан Мотерри может подтвердить, что зафиксировал выброс магии. Другие дочери на это неспособны, они сильны в зельеварении, это их профиль. Подтверждаете всплеск силы, тан Винсент?
– Было такое. И я сам оказанное на меня воздействие почувствовал и артефакт это подтвердил.
Услышав голос ложного декана, Жени поморщилась. Ох, уж противное семейство! Что один брат, что другой! Надо же! Два жениха так хорошо говорили, и теперь вот этот рот открыл и все испортил. Его слова и сам звук голоса подняли в ней гигантскую просто волну возмущения.
– Вот! Что и следовало доказать. И раз уж такое произошло, то я не могу оставить девушек без наказания. А какое из них станет самым действенным, знаете? Вот и объявлю завтра, что для них этот брачный сезон уже закрыт.
