– Мне надо ее увидеть. Срочно. По важному делу.
– Вам? Увидеть Адели? Какие могут быть дела у моего жениха к моей подруге? Объяснитесь, тан.
– Обязательно, но позже. Сейчас скажу только, что возникла необходимость с ней побеседовать. А в академии, в ее личном деле, оказывается, записан старый адрес.
– Так и я не знаю нового.
– Хорошо, тогда скажи старый. А я уже разберусь сам, какой он. Идет? Ну, слушаю тебя.
– Не помню.
– Ты меня настораживаешь, Жени. Тогда скажи, куда вы с ней отправились в тот день. И не отводи взгляд. Рассказывай, о чем вы говорили. Почему молчим? А ну, присядем!
Теперь он уже впился в ее плечи, подтащил к дивану и, усадив на него, уселся сам, да так, чтобы внимательно за ней наблюдать.
– Расскажи мне все про эту девушку, милая. И что вас с ней связывает, особенно. Кстати, вчера ты, где была? Не с этой Адели случайно? Я подумал, что с Жюлем, а оказалось, он весь вечер провел в географическом обществе, – Винсент глаз с Жени не сводил и точно подметил, что девушка нервничала. И чем больше спрашивал, тем меньше ему нравилась ее реакция на его вопросы. – Ты от меня что-то скрываешь, милая. Поверь, что зря. Это может все очень плохо обернуться для тебя. А я лишь хочу твоей безопасности. Это понятно? Адрес, Жени!
– Да что случилось?! Вы можете сказать?!
– Не имею, в общем-то, права, но как своей невесте…ладно, нарушу правила. Эта Адели, возможно, замешана в очень серьезном деле. И я интересуюсь ею по службе. Понятно? Почему ты так побледнела? Ничего еще не ясно, но я должен все выяснить. И поверь, раз ухватил эту нить, обязательно распутаю и весь клубок. Мне нужны все, понимаешь, все, кто так или иначе связаны с Адели. Я обязан ее найти, и остальных тоже, даже больше, чем ее. И самый простой путь, узнать ее адрес у тебя. Ну, говори!
– Я… Я не знаю, правда.
– Не верю, но ладно, потом разберусь. Значит, мне сейчас придется ехать к другим твоим друзьям. Ах, да, припоминаю, она особенно «дружила» с Бодуеном, так? Можешь и не подтверждать, милая, по твоему лицу и так вижу, что попал в цель. Сейчас к нему и отправлюсь. Но у меня к тебе еще одно дело. Не менее важное. Возможно, с него и надо было начинать. Как ни как, а мы некоторым образом жених и невеста. И я сам представлял сегодняшний наш разговор совсем иначе. Только тут всякое разное навалилось… Что не знаешь, что вперед следует, а что потом…
Она уже ничего не понимала. Совершенно. Только что Винсент ли Мотерри смотрел на нее, прожигая насквозь синим взглядом, и вроде как проводил допрос. А то вдруг стал выглядеть нерешительным. И у нее сердце в груди обмерло от подозрения. Что, если он прознал про проданный ею в сомнительные руки ключ, по сути отмычки? Или еще только подозревал ее в этом? А сейчас она скажет что-нибудь не то, и он ее немедленно арестует. А про жениха с невестой напомнил, что, мол, очень неудобно все вышло. И действительно, такая невеста ему была ни к чему… И да, у нее голова совсем пошла кругом, а резко изменившееся поведение мужчины совсем выбивало из равновесия. Боги, что же делать?! И на всякий случай от тана попятилась.
– Жени! Что ты делаешь? – насторожился Винсент, уловив некую смену в поведении невесты. – Погоди так волноваться. Дело-то, говорят, обычное. Я вот и с отцом твоим уже имел беседу по этому вопросу. Я тороплюсь, да, но так уж обстоятельства складываются. Поверь, действовать решил, не откладывая, имея самые чистые намерения.
Вот оно! У него были чистые намерения, а она…лучше бы не вспоминать, где была вчера и что делала.
– Дьявол! Ты так смотришь на меня, Женевьева, что уже и не знаю, продолжать ли мне далее говорить.
– Может, не надо?! – это были не слова, это случился крик ее души, и в каземат очень не хотелось.
– Как это не надо? Я уже и с отцом твоим говорил. Он выслушал, вошел в положение и одобрил мое решение. Если желаешь, можем его сюда пригласить, – и Винсент, не дожидаясь ее ответа, выглянул за дверь. – Тан Ральф! Можно вас попросить зайти? Вот! При твоем отце тебе заявляю, что решительно настроен сегодня же заключить тебя… то есть, с тобой… и тан Сонсерт вполне одобрил…
– Папа! Я же не сделала ничего такого, чтобы со мной вот так поступить! Я была не всегда послушной, да, но нельзя же со мной так?!
– О чем ты, дочь моя? Право, не ожидал подобной реакции. Прошу тебя, успокойся. И поверь мне, тан Мотерри сможет защитить свою жену от любой напасти. И я решил вас благословить. Протяни сюда руку, Женевьева ли Сонсерт, – и она, как загипнотизированная, протянула вперед руку, которую тут же перехватил Винсент. Он поцеловал ее пальцы и неуловимым движением надел на палец массивное родовое кольцо. – Я вверяю тебя этому мужчине. Слушайся его и почитай.
Что говорил отец дальше, уже не очень-то достигало сознания. Она поверить не могла, что ей вместо наручников надели кольцо рода Мотерри. Однако! Это тоже, некоторым образом, приводило к потере свободы, но каземат пока откладывался. И она совсем уже про него думать забыла, когда Винсент ли Мотерри потребовал с нее его законный поцелуй. О, да, целовать этот мужчина умел. Как бы с этого начал, давно бы узнал и адрес Адели, и где они были вчера, и…
– Дорогая! – врезался тут в сознание как раз голос жениха номер три, который отныне сделался первым и единственным. – Мне нравится, как ты мне отвечаешь, очень, и возможно уже сегодня вечером, в крайнем случае, завтра, оговорим день свадьбы. Я бы хотел недели через две обвенчаться.
– Вряд ли успеем все подготовить, – напомнил о своем присутствии тан Ральф. – Минимум через месяц.
– Это обсудим, – кивнул ему Винсент, но по виду его было понятно, что от своего мнения не отступится. – А сейчас мне надо спешить. Увы, служба не ждет. Пока, моя дорогая и любимая невеста.
Как только жених отпустил ее, вмиг скрылся из виду, а Жени почувствовала, что ей срочно надо было присесть – ноги не держали.
–Поздравляю! – склонился над ней отец и поцеловал в макушку. – Без пяти минут, герцогиня ли Мотерри!
– Что это было?! – произнесла она слабым голосом.
Ответить ей Ральф ли Сонсерт не успел, так как в кабинет ураганом залетели мачеха и сестры. И началось! Ух, они так радовались за нее, так радовались, что в конце разрыдались. А Жени, не слушая никого, припомнила все, с чего началась сегодняшняя встреча с главой тайного сыска. Он же Адели разыскивает!!! Надо было немедленно ее предупредить. И лучше, если поехала бы к ней лично. Не подходил в этом случае срочный курьер или магическое письмо – вдруг кто-то чужой перехватил бы…
Вот она и подскочила немедленно на ноги. И подхватив юбки, кинулась в прихожею. Оттуда уже крикнула отцу, что выйдет из дома на часок. Будто проветриться ей потребовалось. Схватила шапку, а шубу на нее успел накинуть слуга. Застегивалась на ходу. Пробежала дорожку, уперлась в проспект. А там, как по заказу стояли и ждали наемные магсани. Это же была большая удача. Такая экономия времени и сил! Женевьева махнула вознице рукой, мол, надо быстро метнуться в одно место, назвала адрес Адели, и сани рванули с места. Не доезжая квартала до места, вдруг начали притормаживать. Забеспокоившись, что ее неправильно поняли насчет номера дома, Жени хотела высунуться и объясниться. Только к ней вдруг запрыгнул неизвестный и моментально накинулся, чтобы заслонить нос влажным платком. Почувствовав насилие над собой, сделать, все равно, ничего не успела – никакого отпора не оказала, ни силового, ни магического. Вот вам и училась на последнем курсе академии боевых искусств. И дальше все, окончательно померк свет в глазах одновременно с сознанием.
