Морган по-прежнему не знала, чем все закончится. Она выросла как Морган Стил — любимая дочка, избалованная родителями и старшими братьями, богатая и хорошо образованная. Идеальный член семьи, который будет представлять информационно-пропагандистскую программу «Стил тулз». Ее личность не изменилась в одночасье, несмотря на результаты анализов ДНК. Ей понадобится время, чтобы примириться со всем этим.
Но почти каждое утро она просыпалась и чувствовала себя потерянной. Кто она на самом деле? Кем бы она была, если бы ее не подменили? Еще слишком рано делать выводы, но время, которое она провела с Джейд и ее родителями, было поучительным. Морган, конечно же, не училась бы в частной школе и Джорджтаунском университете. Не получила бы кабриолет «мерседес» на свое шестнадцатилетие или двухмесячную поездку по Европе в качестве подарка после окончания университета. Ее настоящие родители не могли себе этого позволить. Морган выросла в роскоши, которой должна была наслаждаться Джейд.
Хотя если бы их не поменяли, то, возможно, Морган жила бы так, как она хотела. Именно эту роскошь она никогда не могла себе позволить, несмотря на огромные деньги.
Хорошо еще, что ее семья не отвернулась от нее. У них появился шанс умыть руки, но они этого не сделали. У нее была репутация идеальной принцессы, но не потому, что она была без изъянов. Морган не сомневалась, что так или иначе разочаровывала своих родителей.
Увидев Джейд с ее безупречной кожей, белоснежными волосами и большими карими глазами, как у матери, Патриции Стил, Морган почувствовала еще большее разочарование. Даже на полу грязного склада, где ее нашли, Джейд походила на идеальную дочь семьи Стил, в отличие от Морган.
Она провела немного времени с Артуром и Кэролин Нолан, но успела задаться вопросом, будет ли ей комфортно в своей биологической семье. Вероятно, Ноланы были счастливы проводить время со своей родной дочерью. Возможно, им было бы все равно, что она сбежала из университета с бедным юношей, которого любила больше всего на свете. Может быть, они поддержали бы ее выбор.
Но, вполне возможно, она представляет себе идеальную ситуацию, которой быть не может. Если бы она выросла как Джейд Нолан, то наверняка не встретила бы Райвера в том баре в Файв-пойнтсе. Ее жизнь пошла бы другим путем. Но сейчас незачем об этом размышлять.
Из ее компьютера послышался звуковой сигнал — пришло сообщение от ее ассистентки:
«Мисс Стил, пришел посетитель, которому вы назначили на четыре часа».
Легок на помине.
Морган глубоко вздохнула. Пора решать очередную проблему. Как бы ужасно это ни звучало, но похищение Джейд стало отличным отвлечением от Райвера и его неожиданного появления.
Теперь ее бывший муж сидит в приемной и готовится поговорить о том, как они проведут лето вместе. Морган с трудом верила, что переживет это время.
Ей хотелось отступить. В следующем году она построит шесть домов, чтобы восполнить потери. Но она знала, что это ей не поможет. Уже объявлено о партнерстве «Стил тулз» с «Саузен чарм констракшн». Если их совместная работа сорвется, это спровоцирует ненужные пересуды. Кроме того, если Морган будет нервничать, обо всем узнает ее отец, а этого она хочет меньше всего.
Тревор Стил научил ее тому, что любой Стил должен всегда оставаться уравновешенным и не терять профессионализма даже перед лицом скандала или катастрофы.
«Пусть войдет».
Отправив сообщение ассистентке, Морган заблокировала экран своего компьютера и приготовилась к новому спору.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Райвер. Сегодня на нем был темно-синий костюм, который очень ему шел. Пиджак идеально облегал его широкие плечи и узкий торс. Морган захотелось сжать пальцами его бицепс и почувствовать игру мышц.
Райвер улыбнулся ей, и Морган поняла, что ее решимость ослабевает. У нее покраснела шея. Жаль, что она не надела блузку с более высоким воротником. Или шарф. При малейшем возбуждении или смущении ее грудь и шея краснели. А потом румянец появлялся у нее на лице, и она выглядела как спелый помидор.
Он закрыл за собой дверь и небрежно подошел к столу Морган.
Когда отец впервые заказал мебель для ее офиса, она ее возненавидела. Громоздкая мебель для руководителя стоила кучу денег и была слишком темной. Заниматься благотворительностью, сидя за столом за десять тысяч долларов, было неловко.
Но сейчас эта мебель ей помогала. Массивный деревянный стол, отделяющий ее от Райвера, позволял Морган почти не нервничать. Почти.
Итак, пора взять ситуацию под контроль. Пусть Морган не член семьи Стил, но ее воспитали как Стил, и она не позволит Райверу одержать над ней победу. Она села прямо, сложив пальцы в замок на столе, и скрестила лодыжки. Эта поза помогала ей сосредоточиться.
Райвер поступил совсем иначе. Он расстегнул пиджак и уселся в кресло с таким видом, словно это был диван у него дома. Откинувшись в кресле, он развязно положил лодыжку на колено.
— Прежде чем мы начнем, у меня к вам один вопрос, мистер Аткинсон.
— Мистером Аткинсоном зовут моего отца, — со вздохом заметил Райвер. Судя по тону Морган, она готова закончить их небольшой разговор с вечеринки. Хорошо, что он сидит в удобном кресле. Вдруг Морган захочет броситься в его объятия? — Спрашивай!
— Что ты здесь делаешь? — Она сурово уставилась на него.
— Я пришел поговорить о строительстве домов для бедных. Разве ты здесь не по той же причине? — язвительно произнес он.
Она секунду разглядывала его лицо.
— Я серьезно, Райвер. Зачем ты подписался на все это? Если ты хочешь отговорить меня, тогда просто уходи. Этот благотворительный проект важен для меня. Если ты не намерен помогать сообществу, я найду другого подрядчика.
— О, я предельно серьезен, — сказал он. — Этот проект важен для меня и развития моей компании.
— Значит, ты используешь фамилию Стил, чтобы сделать себе имя?
— Я уже сделал имя и себе, и своей компании. Но я не дурак, чтобы отказываться от огласки и бесплатной рекламы. Надеюсь, это приведет к большим успехам в будущем для меня и моих сотрудников. Мне повезло, что я могу сделать что-то хорошее в вашем сообществе. В этом нет ничего плохого. «Стил тулз» делает то же самое.
— Мы помогаем тем, кому не повезло в этой жизни.
Райвер наблюдал за выражением ее лица. Морган действительно верила тому, что говорила.
— Может быть, — сказал он. — Но, прежде всего, твой папаша и его акционеры делают это ради корпоративного развития и налоговых вычетов. В этом я не сомневаюсь.
— Неужели ты просто хочешь разрекламировать свою компанию? — с сомнением спросила она. — Это не уловка, чтобы снова со мной увидеться?
Райвер рассмеялся. Громче, чем хотел. И Морган сердито наморщила нос. А Райвер продолжал смеяться.
— Извини, что разочаровываю тебя, но я давно к тебе равнодушен, Морган. Если бы я хотел увидеть тебя, то придумал бы более простые способы, чем участие в летней благотворительной работе с нулевой прибылью. Так что нет, дело не в желании с тобой увидеться.
