Я влезла в одежду и заплела косу в надежде, что хоть на вид все не так плохо, как по ощущениям.
Перед выходом я схватила банан из миски с фруктами на кухонном столе и через секунду уже выскочила за дверь, хотя обычно мне этого времени едва хватает на то, чтобы встать.
С бананом давно было покончено, когда я добралась до аудитории, где начиналась лекция по работе с персоналом. Я оглядела сокурсников и заметила Мэтта, который сидел почти в центре и приберег рядом свободное местечко для меня. Я быстро проскользнула между рядами и плюхнулась рядом с ним.
– Доброе утро.
Он склонился над заметками, кажется, решил пробежаться по ним перед лекцией. Не глядя, протянул мне несколько листов.
– Мистер Фицпатрик утром диктовал и повторял темы к экзамену. Лучше запиши. За лекцию возникла еще кучка новых тем – смертельно скучных, но невероятно важных для получения хорошей оценки.
– Для мистера Фицпатрика каждая новая тема важнее предыдущей, – пробормотала я и, даже не посмотрев, запихнула листки в свою тетрадь.
Мэтт выпрямился.
– Честно говоря, этот препод просто сводит меня с ума. Будто другие предметы учить не нужно. Я думал, он никогда не закончит. Радуйся, что тебя там не было.
Профессор попросила всех успокоиться, так что смеяться я постаралась потише.
– Спасибо, что записал.
– Не за что. Рассчитываю на твои конспекты, если вдруг захочу в ближайшее время выспаться, – с этими словами он переключился на лекцию.
Я тоже попыталась. Сконцентрировалась на лекторе. Но через несколько минут мои мысли все равно разбежались. Еще чуть-чуть – и я сдалась. Пролистала тетрадь до пустой страницы и принялась ручкой чертить каракули.
Я окинула взглядом аудиторию. В глаза бросилась одна девушка в двух рядах от меня. У нее были короткие голубые волосы и уйма серебряных сережек в ухе. На парте стояла бледно-розовая бутылка с нарисованной совой, а пенал украшал радужный флаг. Рука будто сама по себе наметила черновой набросок. Изящный силуэт, лицо, которое сзади мне видно лишь наискось. А на контрасте с черной одеждой окружающие ее цвета казались ярче.
Я оторвалась от рисунка, только когда Мэтт ткнул меня в бок локтем и кивком показал вперед.
– Берегись.
Профессор сделала несколько шагов в нашем направлении и внимательно осматривала ряды. Должно быть, в поисках кого-то, кто был невнимателен и пропустил вопрос, – кого-то вроде меня. Да, она из таких преподавателей. Я быстро отвела взгляд, но сделала вид, что перебираю конспекты и пытаюсь найти ответ. К счастью, в конечном счете она выбрала парня в нескольких рядах передо мной, вырвав его из полусна. Стоило ей вернуться к кафедре, Мэтт наклонился ко мне.
– У тебя всё в порядке?
Я нахмурилась.
– Да, а что?
Он бросил взгляд на рисунок, который я как могла прикрывала рукой.
– Ты обычно каждое слово записываешь.
Я как можно равнодушней пожала плечами.
– Я просто плохо спала.
Он вскинул брови и явно не купился на ответ, однако ему, кажется, было не настолько интересно, чтобы продолжать расспросы.
Остаток лекции я посвятила рисунку, но вполуха все же слушала, на случай, если профессор решит задать еще вопрос. Как только все засобирались на выход, я, закрыв тетрадь, спрятала ее в рюкзак.
– Я перепишу твои конспекты. И сразу же верну, – сказала я Мэтту и направилась в библиотеку.
Вид и запах книг немедленно окутали мои расстроенные нервы утешительным пледиком. Я нашла укромное место у входа и принялась изучать записи, переписывать тему за темой. К счастью, пропустила я не слишком много. По большей части там было повторение: почти уверена, что, если найду время и угол поспокойнее, чтобы все выучить, легко усвою материал.
Впрочем, я быстро осознала, что отвлеклась. Нить происходящего постоянно терялась, мысли кочевали от утренней беседы с Чжэ Ёном к предстоящему разговору с Эрин – а ведь я даже не знаю, как его начать.
В какой-то момент я уже просто стала выписывать основные пункты. Меня невероятно расстраивала невозможность сосредоточиться, как мне бы хотелось. Хорошо это или плохо, но оставалось только надеяться, что мне полегчает после разговора с Эрин. Но, скорее всего, этого не случится, пока я снова не встречусь с Чжэ Ёном.
Дописав до точки, я собрала вещи. Стоило поторопиться на следующую лекцию. Кажется, опоздания в последние дни стали моей новой фишкой.
Глава 15
Два часа спустя я захлопнула у себя за спиной входную дверь и вздохнула. Я оперлась рукой о стену и, подпрыгивая на одной ноге, стянула с другой ботинок.
Видимо, вздох получился громче, чем планировалось. Лив высунула голову из кухни.
– Длинный день?
Я кивнула и аккуратно поставила обувь у двери.
– Можно и так сказать.
– Я себе и ребятам испекла кексы, чтобы отпраздновать наше выступление. Уверена, никто не заметит, если одна штучка пропадет, – улыбнулась она. Мне захотелось кинуться ей на шею.
– Звучит божественно, – ответила я и улыбнулась ей.
– Уже несу.
Она скрылась на кухне, погромыхала посудой и через секунду вручила мне кекс на белой тарелке, который я бы с огромным удовольствием сразу же вырвала у нее из рук. Воздушное тесто, белоснежная глазурь. Запах просто невероятный.
– Кекс-шарлотка! – провозгласила Лив. – Тесто с добавлением яблока и корицы, плюс топпинг из сливок, капельки лимонного сока и чуточки карамельного сиропа.
Сразу же набежала слюна. В День благодарения нам чаще всего требовалось два яблочных пирога, потому что один я целиком уничтожала сама. И получить сегодня мини-версию моего любимого пирога – луч света в темном царстве. Я подняла тарелку к носу и, будь это возможно, проглотила бы даже запах.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
Улыбка Лив, если это вообще возможно, стала еще шире, но потом мой кондитер спохватился и умчал на кухню. Оттуда снова послышалось громыхание кастрюль и сковородок.
Я поставила кекс себе на письменный стол, рядом с ноутбуком. Рюкзак приземлился неподалеку на пол. Я расплела косу и облегченно вздохнула, когда по коже головы побежали мурашки. Одно из лучших ощущений в мире – распустить тугую прическу в конце длинного дня. А еще переодеться. Я сменила джинсы на легинсы и, скрестив ноги, села в компьютерное кресло. Пока ноут грузился, я осторожно взяла в руку кекс, откусила. И…
О господи! Вау!
Нет, я знала, что Лив хороша в выпечке. Раньше она почти каждые выходные вместе с мамой или папой колдовала над всевозможными вкусняшками на кухне. И все же каждый раз она поражала меня чем-нибудь новеньким. Очень надеюсь, она будет так делать всегда. И желательно ежедневно. А я, так и быть, побуду подопытным кроликом.
