– Знаешь, у тебя такой невинный вид, что я на секунду поверила в выгодность этой сделки.
Я опустила голову еще ниже, а сложенные руки подняла еще выше.
– Пожалуйста-пожалуйста?
– Воскресную смену?
– Ее самую, – кивнула я.
– Без проблем.
Она собрала пряжу со спицами и запихнула в сумку.
– Но, если я умру от скуки, передай моей семье, чтоб дневники жгли не читая.
У меня вырвался смешок.
– Думаю, это можно устроить.
Лана закрыла молнию на сумке и встала. Пригладила блузку цвета бордо, заправила за уши волосы. Не помню, чтобы когда-нибудь видела ее в брюках – но сегодня на ней именно они. Пастельного оттенка, с пояском и подворотами чуть выше щиколоток. Из всего наряда выделялись лишь туфли разного цвета. И даже они смотрелись на Лане не как случайность, а словно так и задумано.
– Ну что ж. Оставляю тебя на растерзание толпе, – объявила Лана, подразумевая под толпой звенящую пустоту, которая почти всегда здесь царила. – В квартале отсюда ждет с пончиками моя подруга.
– До вторника!
Она ушла, а я помахала ей на прощание и достала свой альбом в надежде скоротать время. Как ни удивительно, скучно было только первые полчаса. А потом появились посетители.
Передо мной на столе лежал открытый альбом, но каждые десять минут кто-нибудь подходил сдать одежду, так что на рисунке сосредоточиться не удавалось. Мне хотелось запечатлеть сценку, на которую я наткнулась по пути сюда: парочка на парковой скамейке, у обоих в руках стаканы с кофе, и оба с головой ушли в телефоны. А совсем рядом на земле сидит и клянчит милостыню мужчина с длинными взлохмаченными волосами и в дырявой одежде. Обычно, шатаясь по городу, я ничего не замечаю вокруг. Но время от времени что-то врезается в память, и каждый раз поразительно натыкаться на такие контрасты под самым носом.
С рисунком я не продвинулась дальше скамейки, так как мне помешали посетители. Парочку влюбленных я успела набросать только в общих чертах. Чтобы как следует погрузиться в рисование, нужны покой и время.
– Хорошего вам дня! – с улыбкой сказала я и вручила пожилой даме номерок.
Та поблагодарила и тут же исчезла из поля моего зрения. Я снова села и взялась за телефон, который уже с четверть часа мигал, сигнализируя о новых сообщениях.
Чжэ Ён: Твоя сестра и правда выступала, используя нашу хореографию?
Лив недавно скинула мне отрывок того их выступления, на котором мне довелось побывать. Все еще не могу поверить: моя маленькая сестренка и этот чувственный танец. А уж до чего странно смотреть видео, зная, что это кавер на Чжэ Ёна и NXT.
Я: Да, и это было невероятно. Не знала, что она может так танцевать.
Чжэ Ён: Слово «невероятно» нашим фанатам подходит.
Чжэ Ён: Они так много для нас делают, настоящие выдумщики, и впечатляют намного больше группы из пяти парней, которые поют и скачут по сцене.
Я: Ты имел в виду «группы из пяти талантливых парней, которые абсолютно синхронно скачут по сцене»? Кажется, ты их недооцениваешь.
Я: Без вас этой фан-базы не было бы.
Чжэ Ён: А без них не было бы нас.
После его ответа я зависла. Из рассказов Чжэ Ёна и Лив об NXT я знала, у них были трудные времена. Чжэ Ён не углублялся в детали, а я не лезла. Через какие бы трудности они ни прошли, теперь еще больше ценят то, что имеют.
Я: А почему ты уже встал???
Чжэ Ён: У нас пять утра. Эд поставил на сегодня внеплановую тренировку, а мне сначала хотелось записать песню. Она никак не идет у меня из головы.
Мне оставалось только вздохнуть.
Я: Почти уверена: на самом деле вы все зомби. Хотя даже им нужно больше сна.
Чжэ Ён: Честно говоря, я чувствую себя на удивление отдохнувшим. Больше четырех часов – роскошь.
Я: Больше четырех часов – здоровье.
Особенно если учесть, что у него, в отличие от меня, не каждую неделю выдается хотя бы один день, чтобы отоспаться. Суббота – мое время, я отключаю все будильники, игнорирую все за пределами квартиры и восполняю запасы энергии к следующей неделе. Все остальные дни я живу в ожидании субботы. И нередко превращаюсь в ту еще брюзгу, если несколько недель подряд с субботами не складывается.
Чжэ Ён: Говоришь как Ву Сок.
Я: И еще раз: кто такой Ву Сок?
Чжэ Ён: Старший. С темными волосами.
Я: …
Я: ДА ВЫ КАЖДЫЕ ТРИ ДНЯ ЦВЕТ ВОЛОС МЕНЯЕТЕ.
И это ни капли не преувеличение. Они и в самом деле перекрашиваются чаще, чем некоторые переодеваются. Изучая историю NXT, я быстро поняла: запоминать участников группы по цвету волос – плохая идея.
Я: Я поражена, что они ни у кого из вас еще не выпали.
Ответ не заставил себя ждать.
Чжэ Ён: Каждый вечер молюсь: лишь бы не проснуться лысым.
Я прыснула – представила, как его преследует этот кошмар. Со мной такое было, когда я красилась в розовый. Мне не приходилось обновлять цвет каждую неделю – а только слегка подкрашиваться раз в три месяца. Но спустя два года я бросила этим заниматься, за что кожа головы мне до сих пор благодарна.
Я: Бьюсь об заклад, вы можете достать лучшие парики из возможных.
Чжэ Ён: Не слишком успокаивает.
Я: У меня нет задачи успокоить тебя.
Чжэ Ён: А какая есть?
Я: Не двигаться, чтобы старая леди, стоящая передо мной, меня не заметила.
Чжэ Ён: Она не хищник.
Я: Это ТЫ так думаешь!
Старая леди уточнила у меня, как пройти к выставке современного искусства, и я быстро отложила телефон.
– Вся экспозиция посвящена современному искусству, – максимально дружелюбно пояснила я. – Вы ищете какого-то конкретного художника? Возможно, я смогу подсказать, где найти его работы.
– На весь музей не представлено ни одной другой эпохи? – неверяще воскликнула леди.
Она посмотрела на меня поверх очков так, будто это я в ответе за то, что здесь выставляют.
– Нет, – ответила я медленно и осторожно. – Вы же в Музее современного искусства.
Неприятности с посетителями – редкий случай, слишком уж немногие удосуживались поискать в здании гардероб. Но если такое случалось, приходилось следить за тем, чтобы держать лицо, точнее, приклеенную улыбку.
– Вы в этом уверены? – непреклонно продолжила она. – Не могли бы вы спросить у кого-то из своих коллег?
