Глава 17
Учеба-работа. Долгожданный рутинный ритм следующей недели, в него можно погрузиться и не беспокоиться о неожиданностях. По крайней мере здесь я знаю, чего ждать. Я проводила больше времени в библиотеке, иногда вместе с Мэттом дописывала домашку и делила свободное время между книгами и незаконченными рисунками.
Разговоры с Чжэ Ёном – единственное, что выбивалось за рамки. Благодаря его жесткому графику мы обходились перепиской, и все же много энергии у меня уходило на то, чтобы не бегать в панике по потолку. Будь моя жизнь книгой, я бы с удовольствием пролистала ее до конца следующей главы. В ожидании выходных и встречи я стала нервной, взвинченной. Хоть и пыталась занять себя, прятаться от собственных мыслей поздними вечерами в постели, когда кругом все стихало, мне не удавалось. Отключать голову – искусство, которое, видимо, мне и за всю жизнь не постичь.
Со вздохом я отперла дверь квартиры. Сегодня дом меня встретил каким-то слишком агрессивным звуковым сопровождением. По ботинкам у двери я поняла, что это, должно быть, Лив разбушевалась на кухне. Странно, обычно она, пока печет, включает музыку и подпевает. Но на этот раз в квартире царила колкая тишина, которую нарушал только перестук мисок и формочек. Почти пугающая.
Если у Лив случались такие дни, разумнее всего было это просто переждать, дать ей остыть и самой выползти из пещеры. Но с последней лекции в животе у меня не прекращало урчать, и с самого утра я грезила в переполненной и раскочегаренной аудитории холодной колой, которая ждет меня в холодильнике.
Я осторожно проскользнула по коридору и остановилась на пороге кухни. Открывшийся вид меня обескуражил. Даже торнадо оставило бы меньше разрушений.
– Тесто нахамило тебе? Почему ты его избиваешь?
Ответить Лив не удосужилась. Просто продолжила обрабатывать тесто, будто она не на кухне, а на ринге.
– Ха-ха, Элла, – она бросила на меня взгляд, ясно выражающий: «Осторожно, взрывоопасно!» – Очень смешно.
Я предусмотрительно осталась стоять в дверях на безопасном расстоянии. Небольшая дистанция не повредит.
– Случилось что-то, о чем бы ты хотела поговорить?
Внезапно она с такой силой швырнула тесто об стол, что я вздрогнула и отчаянно захотела оказаться еще дальше от нее.
– Я выгляжу так, словно хочу о чем-то поговорить? – пробурчала она и на секунду прекратила боксировать.
– Нет? – я молилась, чтобы это не спровоцировало ее еще больше.
На это она ничего не ответила, только подняла брови, как бы говоря: «Ну что уж теперь», – и вернулась к тесту.
Я отступила. Еда и кола могут подождать – а вот голова мне еще пригодится.
Дверь в комнату я оставила приоткрытой на случай, если Лив все же захочется в ближайшем времени поговорить. Стул за письменным столом заскрипел, стоило мне опуститься на него. Я сползла по нему так, чтобы опереться шеей о спинку стула и при этом держать телефон перед глазами. Сегодня мы с Чжэ Ёном еще не переписывались, и это вызывало у меня странное беспокойство. Обычно к полудню он набирал хотя бы маленькое сообщение или отвечал на одно из тех, что чуть раньше отправляла я. Но пока в эфире тишина.
Я перечитала свое последнее сообщение: «Новый альбом Тейлор Свифт в сто раз лучше, чем Арианы Гранде» – и перешла в интернет-браузер. В пальцах покалывало, пока я вбивала в поисковик имя Чжэ Ёна. Вот точно знала, что не стоит этого делать. Правда, в последние дни я не слишком прислушивалась к разуму, так что поймала себя на этом, когда уже набрала «NXT Чжэ Ён» и ждала, пока появятся результаты. Самые свежие видео всплыли верхней строкой, и, так как я слаба и оставила попытки убедить себя, что не хочу этого, тут же нажала на первое.
Видео шло всего три минуты и называлось как-то вроде «Чжэ Ён в фокусе, фансъемка». Стоило включить ролик, и тут же мне стало ясно, что именно под этим подразумевалось: крупным планом показалось лицо Чжэ Ёна. Музыка началась с тяжелых басов, справа и слева возникли еще двое людей: почти уверена, это Эд и Ву Сок.
Видео вышло засвеченным, постоянно слепили прожектора на заднем плане, но я никак не могла оторваться. Мой взгляд снова и снова метался между свободной рубашкой с двумя лишними расстегнутыми пуговицами и узкими черными брюками. А стоило ему в такт басам начать покачивать бедрами, моя голова заполнилась заставляющими покраснеть образами.
Пришлось остановить ролик, заблокировать экран и отложить телефон так далеко, как только возможно. Руками я попыталась остудить щеки и понадеялась, что кровь побыстрее отольет от лица. И только я собралась переключиться на что-нибудь, как в дверь робко постучали.
– Да?
В нос ударил сладчайший запах свежей выпечки, и я попыталась отвлечься от состояния, в которое меня вогнало увиденное.
Лив подтолкнула дверь ногой, чтоб видеть меня.
– Я с синнабонами мира и надеждой на дружеское ухо.
Я откашлялась.
– Да хоть два, раз у тебя на тарелке булочки с корицей, – я приглашающе махнула рукой.
Она поставила тарелку на тумбочку, а сама устроилась поудобнее на кровати.
– Можешь съесть всё. Я там штук двести испекла.
Щеки у нее в муке, белые следы от пальцев на штанах – верный признак долгих хлопот на кухне.
Я тоже забралась на кровать и по-турецки уселась рядом с Лив. Как бы хорошо ни пахли синнабоны, придется им немного подождать.
– Колись. Что случилось?
Она нервно заправила за уши несколько непослушных локонов.
– Я просто на нервах.
– Это слегка заметно, – я улыбнулась ей. – Почему?
Она покачала головой и передернула плечами. Выглядело беспомощно, и мне тут же захотелось обнять ее, только вот я не была уверена, что ей нужно именно это. Так что я сцепила руки на коленях и принялась ждать ответа.
– Ты же помнишь Чарли?
Я кивнула.
– Иногда я ее просто не понимаю! – Лив прорвало. – Вечно делает вид, что слишком крута и ее ничто не трогает, хотя я точно знаю, ее что-то беспокоит.
Она возбужденно встряхнула головой.
– Я просила рассказать мне, ведь не обязательно всегда притворяться, что всё супер!
Заметив, как у Лив на глазах проступили злые слезы, я перебралась к ней поближе и положила руку ей на ногу.
– Но вместо того, чтобы наконец поговорить со мной, она заявила, что всегда была такой и мне стоит принять это, – она коротко фыркнула и продолжила: – А если нет, то она поищет других друзей.
– Она так сказала? – недоверчиво уточнила я.
Мы встречались всего раз и ходили за кексами. И все же такие слова у меня с ее образом как-то не вязались.
Лив кивнула и уставилась в пол. Она в очередной раз всхлипнула, и я, раскинув руки, осторожно спросила:
