Лив: [.jpg] ЧТО ЗА… ЭЛЛА?!
Мэл: [.jpg] Это шутка такая, да?
Лив: КАКОГО ЧЕРТА?!
Мэл: Ты в Нью-Йорке?!
Лив: Элла, клянусь, лучше бы у тебя было хорошее объяснение…
Мэл: Ты наврала мне?
Лив: Давай сейчас же домой!!!
К щекам прилила кровь. Сообщения… Полный провал… Боже, почему я… О чем я только думала?
Дыхание сбилось, каждый вздох давался с трудом. Я положила руку на грудь, заставляя себя дышать ровнее. В голове безудержно роились мысли.
Ровно в эту секунду дверь распахнулась. За ней виднелся стол, за которым сидели человек десять-двенадцать. На меня обернулась куча незнакомых лиц. Я не успела разглядеть, где Чжэ Ён. Зато на глаза попалась синяя макушка Мин Хо. Он с жалостью посмотрел на меня. Вроде бы открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний миг передумал и опустил голову.
Дверь снова закрылась.
В коридор вышел только тот кореец, что встречал нас. Он подошел ко мне, держа в руках две папки: большую и поменьше. Жестом пригласил следовать за ним, и я почувствовала, как мои ноги сами сошли с места. Неподалеку, всего в двух-трех метрах, оказалась переговорная поменьше.
Мужчина кивнул мне на один из стульев, сам устроился напротив. Я осторожно села.
– Сколько вам лет, мисс Арчер?
Я старалась не смотреть на него. Только на синий галстук, который он как раз поправлял.
– Девятнадцать, – услышала я собственный голос.
Кореец полез в большую папку и вытащил оттуда кучу листов.
– Вы ведь понимаете, что инцидент может повлечь за собой большие проблемы?
Я молча кивнула.
Он развернул бумаги так, чтобы мне стало видно.
– Это договор о неразглашении. Стандартный контракт, запрещающий вам рассказывать журналистам о Чжэ Ёне, NXT, прочих членах группы или компании DFH Entertainment, давать интервью или каким-либо образом комментировать информацию, касающуюся вышеупомянутых лиц.
– И… если я нарушу контракт?
Мужчина откинулся на стул, он словно ждал этот вопрос.
– Денежный штраф, благодаря которому последующие несколько лет вам придется туго.
Мне поплохело.
Он подтолкнул ко мне ручку и открыл нужное место в договоре. Ткнул в пустую строчку внизу страницы.
– Подпишите здесь.
Пока я заполняла необходимую графу, руки дрожали. Буква за буквой. Думать, на что будет похоже мое имя, не хотелось. Мужчина забрал бумаги и подсунул мне еще одну стопку листов. Я снова подписала. Закончив, подняла глаза. Хотела было вернуть ему и эти бумаги, но он остановил меня, покачав головой.
– Это ваш экземпляр.
Я обеими руками вцепилась в бумаги, как в спасательный круг.
Потом он достал тот второй небольшой конверт и протянул мне.
– А здесь ваш обратный билет в Чикаго.
Я распахнула глаза.
– Прошу прощения?
– Вас доставят в аэропорт. Рейс уже забронирован.
Его плечи напряглись, словно он ждал, что я вскочу и выбегу из комнаты.
– Нет, быть этого не может, – я пыталась настаивать. Чжэ Ён просил меня подождать. Он бы просто не позволил, чтобы меня без церемоний отправили домой ближайшим рейсом.
Но мужчина стоял на своем.
Повторял снова и снова.
Пока я не сдалась. Тогда он поднялся и стал показывать мне дорогу. Шел у меня за спиной, желая удостовериться, что я не развернусь и не брошусь в тот зал, где скрылся Чжэ Ён. Тем не менее я продолжала оглядываться через плечо. Меня никак не отпускала наивная надежда, что дверь сейчас снова откроется.
Она не оставляла меня, и когда я села в машину. Манхэттен в лучах заката, шоссе. Снова мост, аэропорт, регистрация.
Она была со мной всю дорогу до дома.
Но ничего не случилось. Телефон молчал, все двери остались закрытыми.
Глава 28
За мной захлопнулась дверь такси.
Четыре часа – и я снова стою у нашего подъезда. Будто этого дня и не было. Но я знала, что худшее меня ждет впереди.
Я вцепилась в лямки рюкзака. Солнце уже садилось, должно быть, сейчас около восьми. Телефон я больше не включала – не знаю, как объяснить произошедшее Мэл и Лив. Как донести до них, насколько все запутанно.
Пытаясь успокоиться, я несколько раз глубоко вздохнула, достала ключи и зашла внутрь. Никогда еще путь до квартиры не был таким коротким, как сейчас.
Я без колебаний отперла дверь. Последние несколько часов меня все еще подталкивал адреналин, но если сейчас замешкаться, с места меня будет уже не сдвинуть.
Поэтому я толкнула дверь. Прислушалась. Ни звука. Передо мной не выросли Мэл с Лив и не начали требовать ответов, которых у меня нет. Я осторожно опустила рюкзак на пол. Дошла до гостиной. В страхе, что сестры повыскакивают из своих комнат, я старалась не издавать ни звука.
Я как раз добралась до коридора, как открылась дверь Лив. Она оторвала взгляд от телефона, но меня тут, кажется, не ждали, по крайней мере пока. Заметив в нескольких метрах меня, она застыла как вкопанная.
– Лив…
Не дав мне закончить, она развернулась и хлопнула дверью. Этот звук эхом прокатился по всему моему телу.
Я неуверенно замерла у ее комнаты. Если бы она открыла… хотя бы чтобы выйти и накричать, может, у меня и не тряслись бы колени.
Дверь осталась закрытой.
Опять. Саркастично прокомментировал голос у меня в голове.
Я заткнула его.
Моя комната выглядела точно так же, как сегодня утром, когда я уезжала. Такое чувство, что меня не было целую вечность, хотя прошло от силы полдня. Красочные рисунки над столом не слишком соответствовали моему мрачному настроению.
Я стянула пуловер и небрежно бросила на стул. Села на кровать и достала телефон.
Тот запросил ПИН-код, но только я собралась его ввести, как в конце коридора скрипнула дверь. Затаив дыхание, я прислушивалась к шагам Мэл. Будто это поможет мне спрятаться. Однако волновалась я зря. Мэл прошла мимо моей распахнутой двери в сторону гостиной. Секунду я вглядывалась в дверь ванной комнаты напротив по коридору. Как Мэл могла не заметить мое возвращение? Все же Лив довольно громко хлопнула дверью. Спустя две минуты у меня сдали нервы. Я поднялась с кровати. Восемь шагов до гостиной. Еще четыре и кухня, Мэл со стаканом воды сидела за обеденным столом.
– Привет, – тихо сказала я.
Человек она вспыльчивый, но иногда – когда настолько зла, что теряет дар речи, – молчит. И, судя по холодному приему, сегодня я перешла все границы. Чувство вины обрушилось мне на плечи и придавило к земле.
