- А дальше самое интересное. Мужчина этот попросил помочь ему отыскать человека, которого зовут… - Маркус замолчал, выдерживая театральную паузу, - Даррелл Фишер.
- Да что б его, - череда ругательств пронеслась по комнате, - странное совпадение, ты не находишь? Почему мужчина обратился именно к нам?
- Ничего странного. Этот заказ вообще всем наемникам в Ганеме пришел. Клаус - так заказчик представился, дал твое описание - светловолосый, молодой, состоял в отряде Ульрика.
- Наши бойцы ваш разговор слышали?
- Нет. Да не переживай ты так, о твоем прошлом знаю я, Айвин и Мортен. Мы болтать не станем.
- Маркус, за тебя я уверен, а вот за остальных - не особо. Мы с ними меньше двух месяцев знакомы. Так, ладно, награда какая?
- Три тысячи золотых. Клаус сказал, что мы можем получить часть денег даже за информацию о твоем нахождении.
- Вот оно как. Пятый ему в бороду. Ведь с первого нападения прошло уже несколько месяцев. Видимо кому-то я очень сильно мешаю.
- Смотри на это позитивнее - у нас появилась возможность выяснить, кому ты понадобился.
- Возможно. Какой ответ вы дали Клаусу?
- Да никакой. Сказали, что обязательно с ним свяжемся, если поймаем этого Даррелла. Деньги предлагают хорошие - отказываться не резон. Еще обещали, поспрашивать бойцов - мы мол недавно отряд собрали, может кто чего и видел.
- Клаус ничего не заподозрил?
- Не должен, - несколько неуверенно ответил Маркус.
- Хорошо, где его можно найти?
- Он дал нам свой адрес и попросил отправить к нему посыльного, если мы захотим о чем-нибудь ему сообщить.
- Адрес - это замечательно, - сказал я, обдумывая, что делать дальше.
Клауса хорошо бы допросить, информация лишней не бывает, вопрос только: а не ловушка ли это? Мог меня кто-нибудь узнать и попытаться, так сказать, поймать на живца? Допустим, я в порыве праведного гнева подорвусь по указанному адресу, а там меня ждет группа захвата, обвешанная артефактами, как новогодняя елка.
Опять же, если мы назначим Клаусу встречу, после которой он скоропостижно скончается, то это будет слишком подозрительно, и те люди, что стоят за сегодняшним гостем, обязательно заинтересуются: с кем именно общался Клаус перед своим исчезновением. В общем, сложно все.
- Так, - наконец я принял решение, - сделаем следующим образом: направь одного бойца, желательно самого незаметного, к дому этого Клауса. Пусть осторожно, повторюсь, не привлекая к себе внимания, проверит, что там и как. Нужно выяснить есть ли поблизости вооруженные люди, ну и вообще о любой странной или любопытной мелочи пусть обязательно докладывает. Еще, будет неплохо, если вы узнаете, с кем живет этот человек.
- Зачем так сложно? Может просто ночью наведаемся к нему и ноги сломаем?
- Боюсь, это может быть ловушкой.
- Ты так осторожничаешь из-за произошедшего в Идельбурге? Не можешь забыть Оливию и Николь? Мы ведь так и не выяснили, какого Пятого им нужно было. Я думаю, нам просто попались две меркантильные суки. Красивые, но все равно суки. Зачем всегда подозревать худшее?
Истинную причину, по которой два месяца назад мы оказались в очень щекотливой ситуации, я решил не раскрывать Маркусу - незачем ему знать о моем прошлом. Так что о ночном разговоре с Оливией он не знал. Впрочем, это уже не так важно, вряд ли женщина выжила. Принц ошибся. Что-то в его ритуале пошло не так, и за это он поплатился жизнью и очень сомнительно, что приближенные к нему люди избежали подобной участи.
- Маркус, мы сделаем так, как я сказал, хорошо?
- Сделаю командир. Знаешь, последнее время ты мне начал Ульрика напоминать, он тоже споров не любил. Ты, кстати, знаешь, какие про тебя слухи среди бойцов ходят?
- Догадываюсь, - скривился я.
- Говорят, ты - внебрачный сын одного из князей восточных княжеств, который сбежал от гнева отца и теперь копит силы, чтобы однажды забрать трон.
- Это они на принца Роберта насмотрелись? Не нужен мне трон, даже даром. Плевать. Людей все равно не переубедишь, главное, чтобы приказы не оспаривали.
- За это можешь не переживать, они тебя слегка побаиваются. Особенно после последнего боя. Что на тебя тогда нашло? Бедного дворянчика чуть голыми руками не разорвал.
- Не знаю, это началось еще возле Идельбурга - там, где я свирель применил. Находит на меня что-то, сложно ярость сдержать.
- Разберешься, - беззаботно отмахнулся Маркус. - Ладно, как выясню чего, сообщу. Хотя, я считаю, что ты перестраховываешься.
В гостинице, которую мы выбрали для постоя, вместе со мной находилось еще семь бойцов отряда. Маркус и Айвин, само собой, старались держаться рядом, а остальные наемники большей частью разбрелись по городу, чтобы потратить честно заработанные деньги. Мой любвеобильный друг, получив новую должность, слегка умерил свой пыл и больше не пропадал целыми днями в объятиях страстных красоток. Хотя полностью от прежних привычек не избавился и хотя бы через день, но приводил в свой номер представительниц прекрасного пола.
Маркус действительно стал более ответственным и к новым обязанностям относился очень серьезно. В том, что он выполнит мое поручение, не было никаких сомнений. Вопрос правда, где он найдет трезвого бойца для слежки за Клаусом? Но, думаю, в этом ему поможет Мортен. Лекарь уже не раз доказывал, что может легко избавить человека как от опьянения, так и от похмелья.
Я же из своего номера решил пока не выходить. Впрочем, этого и не требовалось. Мое присутствие рядом с наемниками только помешает им нормально отдохнуть. Многие из них действительно относились ко мне с некой опаской. Поэтому, едва только Маркус вышел из номера, я вернулся к прерванному занятию - погрузился в транс.
Новый уровень слияния уже традиционно расширил мои магические способности. Заклинания каставались легче, энергетический резерв позволял без труда создавать хоть три “воронки” подряд, да и новые конструкты теперь без особого труда поддавались изучению - столп света удалось освоить за неделю, правда возможности применить его, пока не представилось.
В целом, все шло прекрасно, однако к решению вопроса, как освоить родовую магию, не удалось приблизился даже на шаг.
После пережитого в Идельбурге, я наивно полагал, что теперь-то точно смогу хоть чего-нибудь понять из этой области искусства, но нет. Возможно, мне все еще не хватало сил, или, что более вероятно, понимания происходящих процессов. Тем не менее, от своей идеи я не отказался и день за днем погружался в транс, чтобы провести несколько часов в попытках разобраться в магических хитросплетениях.
На самом деле, назвать то, во что превратилось окружающее пространство, водным миром, уже язык не поворачивался. Вместо разноцветных течений, вокруг появилась странная прозрачная субстанция, активно реагирующая на любое мое действие. Вокруг постоянно появлялись и исчезали какие-то образы, пришедшие из воспоминаний. Менялись цвета, очертания. Все вокруг больше походило на какой-то похмельный сон, когда ты не можешь удержать внимание на чем-то одном.
