Джиллиан попыталась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов. По крайней мере, ей не придется думать о Мак, которая осталась ночевать у Люси. Ее дочь была так счастлива, узнав, что ей представится возможность погостить у Броди, что даже забыла попрощаться с мамой.
Джиллиан по-прежнему стояла возле зеркала, рассматривая свое отражение и поправляя волосы, которые сейчас были распущены.
Когда раздался стук в дверь, она подпрыгнула от неожиданности.
«Соберись!» – твердила себя Джиллиан.
Она открыла дверь. На пороге стоял Джесси. Выглядел он просто потрясающе. Казалось, он сошел с обложки модного журнала. Джиллиан не хотела этого признавать, но Джесси был фантастически красивым мужчиной. На нем был идеально скроенный черный смокинг с белоснежной рубашкой и черным галстуком-бабочкой, но вместо черных туфель на ногах были черные ковбойские сапоги, а на голове ковбойская шляпа.
– Ты отлично выглядишь.
– Спасибо, но как по мне, то отлично выглядишь сегодня именно ты, – ответил Джесси.
Он не мог отвести от нее взгляд, и это ей льстило. Джиллиан ощущала себя особенной, но помимо этого, всплыли те чувства, которые она тщательно пыталась избегать. Его взгляд еще сильнее распалял ее желание, и противиться ощущениям было крайне тяжело. Джиллиан сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
– Спасибо. Почему бы тебе не зайти? Я только захвачу свою сумочку и шаль.
Зайдя в квартиру, Джесси остановился и огляделся вокруг. Джиллиан улыбнулась, поскольку он изменился в лице.
– Выглядит иначе, не так ли? – поинтересовалась она.
– Не могу поверить своим глазам, – ответил Джесси, не скрывая улыбку.
Джиллиан была довольна тем, что ей удалось удивить и озадачить Джесси. Стены теперь были выкрашены в светло-зеленый цвет, на полу лежали яркие ковры, а на стенах были развешаны разнообразные картинки с изображением мест, куда она хотела бы отправиться. Из двух дверей, которые она нашла в гараже, она соорудила перегородку, так что теперь ее спальня была отгорожена от основного помещения. Да, квартира была небольшой, но уютной, и теперь у нее было больше индивидуальности. Это был дом для Джиллиан и Мак. Их дом!
– Не могу поверить, как ты облагородила это помещение. Выглядит просто потрясающе.
– Спасибо. – Она взяла свою маленькую черную сумочку и розовую шаль.
Джесси взглянул на нее:
– Ты не перестаешь меня удивлять.
– Это плохо? – поинтересовалась она.
– Нет, я люблю сюрпризы.
– И я.
В его глазах сверкнули озорные искорки.
– Приятно слышать.
«Бог ты мой! Неужели он со мной флиртует?» – подумала Джиллиан. Она направилась было к двери, но Джесси схватил ее за руку и повернул к себе.
– Сюрприз, – промолвил он, а затем прильнул к ее губам и страстно поцеловал.
Джиллиан была в растерянности. Сперва она отпрянула от неожиданности, но затем поддержала его идею и обняла его руками за шею. Кровь бешено бурлила в ее венах, сердце колотилось. Руки Джесси постепенно коснулись ее бедер и залезли под юбку. Сразу можно было сказать, что он не из робких и прекрасно понимает, как следует вести себя с девушками. Джиллиан застонала от его прикосновений и крепче прижалась к нему.
Джесси не прекращал свои пламенные ласки, а Джиллиан боялась его спугнуть. Все было словно во сне, и даже лучше. Намного лучше. О таком она и мечтать не смела. Джесси – высокий, сильный и чувственный, держал ее в своих объятиях, ласкал ее тело и губы.
– Не мог сдержаться. Я должен был попробовать тебя на вкус, – пробормотал Джесси.
– Я рада, – призналась Джиллиан, касаясь его подбородка кончиками пальцев.
– Мне не хочется этого говорить, но мы можем опоздать на чертову вечеринку. Нам пора идти. – Джесси коснулся ее шелковистых волос. – И если мы не отправимся прямо сейчас…
Джиллиан опустила голову ему на плечо и глубоко вздохнула. Сейчас ей хотелось большего, но она понимала, что Джесси прав и им пора отправляться на вечеринку.
– Конечно, – ответила она, переводя на Джесси взгляд. – Нам пора идти, к тому же мне нужно выпить.
Мужчина ухмыльнулся:
– Не тебе одной.
На вечеринке было многолюдно и шумно. Черно-белая гамма была выдержана на все сто процентов. Официанты, держащие в руках серебряные подносы с шампанским и закусками, пробирались через толпы людей словно грациозные танцоры балета. На сцене выступала местная группа, развлекая гостей.
Джесси нравилось то, как все сложилось, и в итоге за эту ночь можно будет выручить несколько тысяч долларов, которые пойдут на благотворительность в местную клинику. Но, наблюдая за своей обворожительной спутницей, он невольно желал провести время несколько иначе. Он просто хотел остаться наедине с ней. Тот поцелуй возродил в нем желание и страсть, которым невозможно было противиться.
– Все выглядит так красиво, – подметила Джиллиан, на лице ее сияла улыбка.
– Скорее, прилично и мило. А вот ты – красива! – Джесси не сводил с нее глаз. – Как насчет шампанского?
– Я не против. Спасибо.
Джесси обратился к официанту и взял два бокала шампанского.
– Такое впечатление, что здесь собралась половина города, – заметила Джиллиан, пытаясь перекричать громкую музыку.
– Согласен, – промолвил он, обращая внимание на знакомых людей, проходивших мимо. – Пойдем я познакомлю тебя с женой Уилла.
– Женой Уилла? Ах, точно. Она же была на похоронах. А что это за девушка возле нее?
– Это Эллисон Картрайт.
– Эллисон, Меган, рад вас видеть, – обратился Джесси к девушкам. – Я хотел представить вам моего бизнес-партнера, Джиллиан Норрис. – Затем Джесси обернулся к Джиллиан и прошептал: – Скоро весь город узнает о твоем существовании.
– Было бы здорово! – кивнула та, протягивая руку своим новым знакомым.
– И какого рода бизнес вы затеяли? – поинтересовалась Меган.
– Я хотела открыть кондитерскую.
– Ох, замечательно, – ахнула Эллисон. – Я была бы не прочь отведать вашу выпечку.
– У вас прелестный акцент, – заметила Джиллиан, обращая внимание на цвет волос девушки. – Вы из Ирландии?
Эллисон улыбнулась:
– Вы внимательная. Многие даже не замечают.
– Ну, я приехала из Лас-Вегаса, а там можно встретить людей из разных уголков мира, так что я немного разбираюсь в акцентах.
Девушка сделала глоток шампанского.
– Вы переехали сюда насовсем, Эллисон?
– Если бы я могла! К сожалению, моя виза скоро истекает.
– Мне так жаль, – с сочувствием отметила Джиллиан.
