- Вот и хорошо, - голос Тео не потерял добродушия и спокойствия, - горн погас, и сухих дров нет. Предлагаю вернуться в дом и обсохнуть.
- Но как же амулет? – Амирана чуть не плакала, - я его испортила!
- Это совершенный пустяк, мисс, - серьезно заявил Тео, - мы купили самые дешевые амулеты как раз для того, чтобы учиться на них. Если вы сделаете из этой дюжины хотя бы один артефакт, вы легко покроете все расходы. А теперь нам нужно скорее идти в дом, вам нельзя простужаться.
После завтрака лорд Сильверстоун пребывал в прекрасном настроении. Внук и его друг явно пришли к соглашению и разделили ухаживание, не нависая над юной саламандрой. Теперь можно было и о себе подумать. Довольный дракон закрылся в кабинете у стационарного магофона большой мощности. Как там называется пансионат? « Мирная дубрава»?
В окне вызова появилось приветливое лицо администратора:
- Добрый день, сэр, чем могу помочь?
Лорд обаятельно улыбнулся, зная, как на молоденьких женщин действует его улыбка:
- Пригласите к магофону госпожу Ассуар, пожалуйста!
Дриада улыбнулась и глянула на что-то сбоку:
- Простите, сэр, у госпожи Ассуар сейчас барокамера, затем минеральная ванна и янтарная терапия.
Дракона охватило раздражение:
- Когда я смогу поговорить с госпожой Ассуар?
Девушка сверилась с расписанием:
- Не раньше шестнадцати часов, сэр!
- Благодарю вас! – сдержанно кивнув, лорд прервал связь, и задумчиво покачался в кресле, побарабанил пальцами по подлокотнику и заговорил сам с собой:
- Куда бы выплеснуть раздражение с пользой? И никого не прихлопнуть? О! Кажется, что-то подходящее было в утренней почте?
Перебрав стопку конвертов, дракон отыскал возможность выпустить пар. Официальная бумага извещала Хранителя Закона о том, что на один из рудников семейства водных драконов претендует каменный дракон.
Набрав указанный в извещении номер, Сильверстоун ехидненько поинтересовался:
- Все камни под себя гребешь, Сириус?
- И вам доброго дня, лорд Хранитель Закона, - холодно ответствовал голос.
Серебряный дракон поморщился, вспомнив связанное с этим молодым драконом жуткое дело, которое пришлось разбирать ему лично. Парень, конечно, получил компенсацию от родственников сбрендившей драконицы, но лорд все равно нерационально ощущал вину, каждый раз пересекаясь с ним по служебным делам.
- На тебя клан водных жалуется, что опять не поделили? – постарался бодро поинтересоваться дракон.
- Нарушили границы частной собственности. Затопили две мои шахты, требую их землю с разработкой в качестве компенсации, - не меняя тона, отвечал гранитный лорд.
- Документы в порядке? – тут же включился в деловой разговор серебряный.
- Скину на почту в течении получаса, оригиналы предоставлю на заседании, - дракон гооврил кратко и веско, точно передавал сообщение древними световыми сигналами, экономя слова.
- Отлично. Заседание как обычно в конце месяца, бумагу пришлю, - поддержал лаконичный слог серебряный, имея ввиду официальную повестку.
- Буду.
- До встречи!
Лорд Сильверстоун, как позвонивший, нажал отбой и набрал номер второй стороны. Этот разговор прошел куда более шумно. Представитель водного клана кричал, плевался в магофон и в итоге экран у Хранителя Закона покрылся неприятным белым налетом. Недовольно оборвав излияния водного, Сильверстоун затребовал документы на почту и отключился. Потом, ворча, вынул из ящика стола антимагическую губку и почистил монитор.
До обеда старый лорд разбирал бумаги, которых всегда много водилось в его хозяйстве, а вот после с предвкушением уселся у магофона. Ровно в шестнадцать ноль-ноль он нажал кнопку вызова.
Госпожа Ассуара уже ждала у магофона. Волосы собраны в аккуратнейшую прическу и накрыты легким шарфиком, ухоженные руки крутят тонкую веточку с едва распустившимися бутонами. Увидев цветок, лорд мысленно порадовался – доставка сработала безупречно.
- Добрый день, госпожа Ассуар, - вежливо начал он.
- Добрый день, - женщина отвечала довольно сухо.
- Что-то случилось? – лорд изображал святую невинность, но получалось у него плохо.
- Вчера я узнала, что мне назначены новые процедуры. Очень дорогостоящие процедуры, - руки госпожи Ассуар выдали ее беспокойство, вспорхнув в изящном жесте.
- Рад за вас, - Сильверстоун лучезарно улыбнулся. – Вам понравился эффект?
- Скажите, - женщина вскинула на него светлые голубые глаза, и старый дракон едва не утонул в их глубине: - это взятка?
Дракон попытался изобразить праведное возмущение, но под всепонимающим взглядом госпожи Ассуар стушевался и признался:
- Почти, - но тут же вскинул ладони в защитном жесте: - для меня важно, чтобы ваша внучка была спокойна и счастлива. Ваше здоровье - часть ее спокойствия.
- А еще?
Сильверстоун замялся. Он сам себе не верил, что его выбила из колеи обычная человеческая женщина, пусть и не юная.
- Я хочу знать, откуда взялась Амирана, - еще раз честно сказал он, сам поражаясь своей откровенности.
- Понятно, - женщина глубоко вздохнула, беря себя в руки: - обещаю, что расскажу вам, откуда взялась саламандра в человеческой семье, но только тогда, когда моя внучка благополучно вернется домой. Целая, невредимая, с живой душой и не растерзанным сердцем.
Серебряный потер подбородок – этого он точно пообещать не мог. Госпожа Ассуар тотчас поняла его:
- В противном случае вы этого никогда не узнаете.
- Госпожа Киатара, - дракону показалось, что он нашел лазейку, - а если ваша внучка скажет вам при личной встрече, что с ней все в порядке, вы поделитесь информацией?
Дама подумала ровно секунду:
- Только если я сама решу, что последствия не являются необратимыми.
- Хорошо, - серебряный развел руками, - ничего больше я обещать не могу.
- Договорились, - величественно кивнула госпожа Ассуар, - я принимаю ваш подарок, и жду отчетов.
- Амирана едет на новое место службы послезавтра, - сообщил дракон.
- Буду ждать звонка, - ответила госпожа Киатара.
Затем женщина дала понять, что обсуждать больше нечего, и дракону волей-неволей пришлось проститься. Отключив связь, он еще некоторое время смотрел в пустой экран, пытаясь понять, так ли дорого купил то, что собирался взять даром.
***
Драконы и саламандра со всех ног побежали к дому. Мокрая одежда хлопала, покрываясь ледяной корочкой, волосы белели от инея, мужчины буквально внесли девушку в холл и тотчас вызвали экономку:
