— Значит, мы должны оставить этот мир и перенестись к эльфам? — расстроенно уточнила На-арис.
— Да выдумки все это, — презрительно фыркнул Синдр. — С бескрылыми драконами у вас тут прямо куда ни плюнь… То ты была бескрылая, теперь этого вон, — чудовище махнуло рукой в сторону напрягшегося от услышанного предзнаменования Ра-аброна, — толпой подымали. А потом ты, чах… ты же рассказывала про свою мать, которая тоже с неба сиганула без объяснений? Тоже бескрылая, выходит, потому что крылья сложила. — Я озадаченно переглянулась с сестрой. А ведь Синдр прав: мама тоже сложила крылья, став бескрылой. Только это же древний обычай, так часто поступали любящие жены. То есть можно почти в любой момент сказать, что пророчество начало сбываться?
И тут мое чудовище, словно ощутив мои сомнения, добавило:
— У нас шаман, когда настоечки хорошо выпьет, для вдохновения, два любых события между собой свяжет и к любому знамению притянет. Но только потом всегда уточнит, что это не боги ему сказали, а мухи в настойке, а мухам верить надо с осторожностью.
— То есть драконы не смогут спасти мир? — хмуро уточнила эльфийка. Я лишь растерянно пожала плечами и поискала взглядом Тха-ариса. Просто я уже какое-то время не видела его поблизости.
Действительно, мой бывший жених пропал. Но самое интересное — в руках Тариена не было свитка со второй частью пророчества. А на мой вопрошающий взгляд, усиленный изогнутой бровью, мужчина ответил взмахом руки в сторону. В направлении маленькой темной точки… Дракона, стремительно улетавшего к Гномьему Хребту и к той, которая просила вернуть ей второй свиток. К нашей матери-прародительнице…
— Мы сделаем все, что сможем, — уверенно ответила я эльфийке. — Наш договор в силе. После коронации соберу всех драконов, и полетим забирать твой народ. Пара часов уже ничего не изменит, зато я стану законной королевой Теспарии…
И пусть на самом деле я уже была не очень уверена, что хочу этого, но отказаться от короны никогда не поздно. А вот короноваться по всем правилам было необходимо, просто для того, чтобы оставшийся здесь Ра-аброн не смог проделать это в мое отсутствие. И пусть на самом деле я уже почти верила своей сестре и ее мужу, почти верила… так, как раньше… но! Остатки паранойи зудели и требовали убрать все соблазны, во избежание разочарования.
Вот, например, Тха-арис соблазна не выдержал… И что мне теперь делать со своим женихом?! Он ведь не предавал меня, а кинулся выполнять желание матери-прародительницы. Только своим поведением он четко показал, что мне не доверяет. Что сомневается. Что… Ледяные грани! Зачем он это сделал, не понимаю?! Что им двигало?!
Глава 55
Ка-арис:
Я так переживала, так ждала, так волновалась… А в итоге саму коронацию почти не запомнила, пребывая в каком-то эйфорическом и одновременно паническом состоянии. Я — королева Теспарии?! Никаких войн, все тихо и мирно?! Да ладно!
Нет, конечно, я — молодец, столько союзов заключила, столько семейных тайн выяснила… И корону на меня сейчас водружают не только потому, что это желание моего отца, назначившего меня наследницей. Я ее заслужила! Вот только…
Рукав Аза-аэйлин взял и соединил между собой Большое и Малое Западные моря. Рассек наш единый материк, Ксоргладэ, на две части, затопив при этом целый город и, наверняка, кучу деревень вокруг. А что будет потом? Что будет дальше? Нас всех перекинет в другой мир? А если я этого не хочу?!
Ледяные грани! Глупо, конечно, спорить с природной стихией, но трусливо сбегать в другой мир — тоже глупо! Потому что от каждого потопа не убежишь. Я уже набегалась и собиралась выживать в своей стране, со своим народом, а не прятаться в другом мире! Но и мешать тем, кто захочет перенестись, я не вправе… Уф!
Едва коронация закончилась, все подвластные мне драконы взмыли в небо. Все! И высшие, и обычные. Потому что я собиралась спасти не только темных эльфов Чаринды, но и всех выживших после потопа.
Мы не будем просто смотреть и становиться слабее!
Ра-аброн связался с отцом, и тот обещал прислать драконов Агланы. В помощь.
Ледяные грани! А я так боялась, что нам придется воевать друг против друга… Но теперь, когда опасность нависла над всем миром, мы внезапно объединились.
Король Фасвойсэ тоже согласился оказать посильную помощь всем пострадавшим.
Мы все стали единым целым, чтобы спасать, а не сражаться.
Я внимательно наблюдала за Ра-аброном, с трудом держащимся в воздухе, но все равно долетевшим до Осшэша, чтобы наблюдать и руководить драконами отца. И через пару часов с легким сердцем оставила его командовать и драконами Теспарии.
Да, я — королева, но мой зять — идеальный главнокомандующий, четко чувствующий, как надо действовать, и быстро принимающий решения. И я была рада, что мы на одной стороне и нам не пришлось столкнуться в битве.
Но теперь, в ночи, доверив ему спасение людей, сражающихся с обезумевшей водяной стихией, я могу наконец-то долететь до Гномьего Хребта, выяснить, что там происходит. И главное, где мой бывший жених и что он сотворил со свитком со второй частью пророчества? Просто отдал матери-прародительнице или использовал как-то иначе?..
* * *
Уже в ночи Тха-арис приземлился возле входа в одну из пещер Гномьего Хребта неподалеку от Тайриды. Совсем не там, куда они прилетели в первый раз все вместе — он, Ка-арис со своим настырным орком и эльфы. Про этот вход он услышал мельком, от Тариена. И как ни странно, нашел его почти сразу, можно сказать, что почувствовал. Инстинктивный зов. Внутренняя связка, возникшая с матерью-прародительницей и оказавшаяся сильнее его связи с Ка-арис.
Тха-арис уважал дочь своего правителя. Видел, что все ее решения принесли пользу, что она в итоге разгадала, кто убийца, добилась своей цели, стала королевой… О, Тха-арис даже не сомневался, что Ка-арис коронуют. Но это не мешало воспринимать ее как… ребенка, доверенного ему ее отцом. Ребенка, которого он должен был беречь и опекать. Ребенка, который внезапно возомнил себя взрослым и, что самое странное, действительно ведет себя так, как будто стал им. Вот только Тха-арис еще не научился видеть в этой милой наивной девочке взрослую умную женщину. Зато в прародительнице это ощущалось очень четко. Умная. Сильная. Властная драконица. Великая мать всех драконов. Та, которой надо подчиняться и чьи пожелания — закон.
И нет, Тха-арис не собирался выслуживаться перед прародительницей. У него и в мыслях не было ничего подобного. Он хотел защитить ту, которую по-прежнему считал ребенком. Защитить от принятия сложного и ответственного решения.
«Та, что в подземелье у гномов была,
Вихрем закружит живых
И перекинет всех в другой мир,
Где дивные эльфы ждут их.
Но чтобы творенье её не пропало совсем,
В нём должен остаться дракон,
