— Думаю, сейчас она не сильно настроена на общение, — задумчиво протянула Ва-аршес и выразительно посмотрела на меня. — Но я постараюсь договориться с твоей сестрой, после того как она перестанет ныть про больную голову.
Я укоряюще вздохнула, покосившись на Синдра. С Гармирой мне бы хотелось пообщаться самой, только сейчас это было действительно не вовремя. Нам следовало скрыться, и как можно быстрее, до того, как здесь появятся драконы Ра-аброна. И я даже знаю, где нас точно не будут искать, но с удовольствием на какое-то время приютят. Осталось только придумать, как бы нам туда пробраться… И только после того, как я встречусь с На-арис. Или как раз с ней встречаться сейчас не стоит?
Ледяные грани! Я не готова принимать решение за решением, от которых зависит не только моя жизнь, но и тех, кто сейчас со мной… а также — кто будет править Теспарией, то есть… то есть судьба страны. Страшно, до озноба!
Я сейчас так хотела услышать умный совет, вот только никто не готов был мне его дать.
Ладно, будем действовать по обстоятельствам.
Сначала выбираемся из замка, потом… потом мне все же надо встретиться с На-арис или по крайней мере попытаться это сделать. Только… Да, встречаться в открытую у озера — глупо. Надо встречаться там, где я в любой момент смогу скрыться. Так, ну вот, план на ближайшие пару часов есть, потом придумаю, как поговорить с Гармирой, и постепенно выясню, кто убил моего отца, докажу, что это не я и не Тха-арис, ну и после этого намекну Ра-аброну, чтобы освободил мое место на троне. Пока против меня даже мои собственные сестры, выяснять, что думают остальные приближенные, рано. Я не готова сражаться против семьи… Против всей семьи.
Синдр:
Я мог поржать над троллями, пошутить над кикиморами, опасался трясинниц и шугал леших. Побаивался кровососов. При этом я готов был признать, что среди них есть нормальные, которых не стыдно назвать другом.
Но, чтоб меня те самые кикиморы слопали, гномов я еще ни одного не видел, а уже заранее терпеть не мог! Всех! Все зло от гномов… Меня даже новый белобрысый так не злил, как все гномы вместе и каждый по отдельности. Заранее.
Как следует перекусив, мы вышли из холодного замка. Во дворе тоже было прохладно, но не настолько.
Пока мы шагали по коридорам, я шел строго по центру, так, чтобы меня нельзя было обогнать ни слева, ни справа. Впереди гордо шествовали чахла и язва, потом я, затем — эльфы. И замыкающим — бывший оборванец. Причем я затылком ощущал, как ему все это не нравится, и особенно — высокий орк, из-за которого ему не видно поганку. Но я даже ни разу не обернулся, чтобы позлорадствовать.
И вот, оказавшись во дворе, этот спасенный на нашу голову обогнал нас всех, оглядел с безразличным видом и поинтересовался у чахлы, словно остальных здесь и нет:
— Мы не полетим?
Ну не гад он после этого?! Но окончательно я рассвирепел, когда увидел, как моя пигалица губу закусила и рожицу сделала печальную такую…
Убил бы!
— Пешком потопаешь, как все, — рыкнул я на него. — Жаль, тебя не послать в полет отсюда подальше. Для чего-то ты поганке нужен.
— Зелененький, не злись. Юноша просто пока еще не осознал, что ему придется терпеть наше присутствие еще какое-то время, — ухмыльнулся ехидно Эслен.
— Недолгое, — мрачно прошептал темный эльф.
Я так же мрачно зыркнул на этого оптимиста, а потом на «юношу». Но высказать ему все не успел, потому что чахла успокоилась и опять начала командовать.
— Синдр прав, пойдем пешком. Так мы будем менее заметны, и, главное, летать можешь только ты.
— А ты?! Что с тобой случилось, Ка-арис? Я могу тебе чем-то помочь?
— Все в порядке, я просто слишком много времени провела в облике дракона, и… мне пока не удается обернуться. Ничего страшного.
Поганка проговорила это все так быстро и лицо при этом сделала такое уверенное, что, не знай я ее как облупленную, может, и принял бы все за правду. Особенно про «ничего страшного». Вот только я-то ее знал! И главное, оборванца своего она тоже не обманула.
— Сколько времени ты уже не можешь обернуться? Это плохо, Ка-арис! Если ты не восстановишься…
— Да, претендовать на трон я не смогу!
— Да при чем тут трон!
После этого выкрика не только я заинтересованно замер, но и даже выпроваживающая нас язва насторожилась.
— Не в троне дело… Я же чувствую, что тебе плохо.
Чувствует он! И чахла вдруг покраснела как-то подозрительно.
Это ж что выходит? Всю дорогу меня соблазняла, а теперь у нее очередной спасенный есть, а я побоку, что ли?!
Это моя чахла! Я ее из болота вытащил, отмыл, приодел, откормил, пусть не сам, а с мамкиной помощью, но и до мамки, и до гор сам же довел! Я ради нее на драконе летал… дважды! Так что нет уж.
К тому же чувствовать-то он, может, и умеет, а вот заботиться — нет. Мерзнуть вчера оставил…
Но тут поганка шагнула вперед, ко мне поближе, и осторожно переплела свои пальцы с моими. Только смотрела она при этом на стоявшего прямо у ворот замка парня, который вроде даже и не заметил ничего, так разволновался.
— Я смогу тебе помочь! Твой отец научил меня летать, а я позабочусь о тебе. Я обещал ему заботиться о тебе…
— Что-то пока у тебя плохо выходит, — буркнул я, но продолжать не стал, потому что поганка покрепче сжала мои пальцы своими.
Ладно, намеки я понимаю. Не хочет она, чтобы мы с этим зазря спасенным ругались, значит, я потом ему тихо наедине все объясню. Неважно, кто он и кому что обещал, но заботиться о чахле у него пока не получается. Так что пусть учится, пока я здесь.
Ясно же, что я в горах не приживусь и мне в свой лес вернуться придется. Хоть и не хочется поганку оставлять… А выбора нет.
Она у меня в племени немощь бесполезная, а я здесь… не пойми кто, не пойми зачем.
Выучу чувствительного о ней заботиться… и уйду. Поганка, конечно, моя, но ее дом — не мой.
Глава 11
Ка-арис:
Мы ушли из замка Ва-аршес через ворота для прислуги, просто потому, что парадных у нее не было. И, уже спускаясь по извилистой тропинке, едва успели спрятаться за стволы деревьев — глаза эльфов оказались внимательнее драконьих, и Эслентейн первым заметил три быстро увеличивающиеся в небе точки. Это прилетели посланники Ра-аброна.
— Впритык успели, — облегченно выдохнул Тха-арис и внимательно посмотрел мне в глаза. Он довольно часто это делал, явно ожидая объяснений.
Только я пока плохо представляла, как рассказать ему, что меня связывает со светлым и темным эльфами, а особенно — с чудовищем. И Синдру я пока не решилась рассказать всю правду о том, что у меня есть обязательства не только перед страной, но и… Ледяные грани! Я не хочу замуж за Тха-ариса… Я его не люблю!
