«Впрочем, то, что он протянул руку, чтобы поддержать меня, теперь ничего не значит, — подумала Агнес. — Скорее всего, это была лишь машинальная реакция, когда Каму показалось, что я вот-вот упаду. Ничто в выражении его лица и в поведении не указывает на то, что он приехал повидаться со старыми друзьями и со мной и что Кам рад возвращению домой».
Его улыбка была мимолетной — скорее ироничной, чем теплой, — а в голосе звучал холодок. И чему тут удивляться? Именно из-за Агнес Кама и его мать изгнали из замка, а заодно — из их дома. Так почему он вернулся?
— Как поживает твоя мама? — спросила Агнес, когда молчание стало совсем нестерпимым.
— Уже немного поздно спрашивать об этом, — ответил Кам бесстрастным голосом и снова замолчал.
— Она… — Агнес не закончила фразу.
— Нет, она жива.
— А дедушка умер в прошлом году.
— Я знаю.
Агнес отметила, что Кам не произнес слов соболезнования. В этом полутемном кабинете его лицо трудно было как следует разглядеть, а потому было неясно, какие чувства на нем отражаются. Все было совсем не так в тот день, когда она видела Кама в последний раз перед его отъездом.
Агнес тогда в отчаянии помчалась к набережной, чтобы сказать Каму о том, как сожалеет о случившемся, признаться, что умоляла своего дедушку передумать, но она опоздала. Когда фургон, на котором отбывали Кам с матерью, заезжал на паром, Агнес попыталась окликнуть их, но слова застряли в ее горле, едва она разглядела гнев во взгляде Кама.
Поэтому Агнес просто осталась стоять на пристани — беспомощная, утратившая надежду, разбитая горем настолько, что даже не имела сил заплакать.
Кам научился скрывать свои чувства, но он, без сомнения, ничего не забыл.
Напомнив себе, что она — управляющая отелем, в котором Кам — постоялец, Агнес вздохнула и заставила себя широко улыбнуться.
— Что ж, я рада тебя видеть после стольких лет. Надеюсь, тебе понравится пребывание в нашем отеле.
— Уверен, что да. С горячей водой или без нее.
В его ответе прозвучала убежденность, подкрепившая предположение Агнес о том, что Кама привел в Придди-Касл не мимолетный каприз.
— Воду дадут к вечеру, — пообещала она, до конца не уверенная в том, что так и будет. — Сюзанна уже, наверное, вернулась на ресепшен. Не желаешь выпить кофе? Или чаю? Может, подать бутерброды? — добавила Агнес, не дождавшись ответа от Кама.
— С беконом? — переспросил он, его рот скривился в пародии на улыбку, и Агнес невольно вспомнилось, как когда-то она, стащив во время завтрака немного бекона со стола, приносила Каму бутерброды. — А теплотехнику ты предложила обед.
Агнес опешила: неужели Кам хочет с ней пообедать? Нет, вряд ли. Даже не стоит на это надеяться.
— Джимми — гораздо больше, чем инженер-теплотехник. Он — заклинатель нагревательных котлов, и я просила его отказаться ради меня от обеденного перерыва. — Очевидно, Кам слышал каждое слово, так что не было смысла притворяться. — Впрочем, если ты хоть что-то знаешь о котлах…
— Агнес, я заплачу за свой обед, но зарезервирую столик на двоих в ресторане в оранжерее, и там скажу тебе, о чем я знаю.
В его голосе не прозвучало ни радости, ни тепла. Вряд ли это будет уютный обед со старым другом. Впрочем, с Камом никогда не было легко.
Он был сорвиголовой. Агнес с первого взгляда влюбилась в него до обожания. В возрасте трех лет она могла лишь наблюдать за тем, как Кам лазил по деревьям. В пять лет она всюду следовала за ним по пятам, пытаясь ему подражать, желая, как и он, ловить рыбу и плавать в реке, ночевать в шалашах, которые Кам строил, чтобы наблюдать за совами и барсуками. Агнес хотела, как и Кам, быть мальчишкой и не обращала внимания, когда он приказывал ей убираться прочь.
В шесть лет она проложила дорогу к его сердцу с помощью бутербродов с беконом.
К тому времени, когда ей исполнилось четырнадцать, она больше не хотела быть мальчиком, но знала, что, если будет вести себя слишком по-девчоночьи, Кам не станет с ней водиться. Однако ближе к шестнадцати годам Агнес уже не могла бороться со своей натурой. Между ней и Камом все больше ощущалось напряжение. Как-то летним вечером Кам пообещал, что будет ждать ее в шалаше, — и не пришел. Его глаза говорили Агнес «да», но Кам держался на расстоянии, и Агнес посчитала, что всему виной разница в их социальном положении. «Значит, я сама должна сделать первый шаг», — решила она.
Как же Агнес ошибалась! Даже сейчас мысль о том, что случилось тогда, заставила ее щеки покраснеть.
Уже в то время Кам был опасен для душевного спокойствия Агнес, и сейчас он по-прежнему опасен для нее. Каждая клеточка в ее теле предупреждала, что Кам Фолкнер явился в Придди-Касл не ради сентиментального паломничества, желая оживить детские воспоминания. Что бы он ни задумал, Агнес была почти уверена, что это — не путешествие по переулкам памяти.
Она уже собралась отказаться от предложения пообедать с Камом, отговорившись занятостью, но тут за его спиной появилась Сюзанна и извиняющимся тоном сказала:
— Мистер Фолкнер? Простите, что я не встретила вас, когда вы приехали.
Кам повернулся на ее голос, и Агнес заметила, что Сюзанна держит в вытянутых руках маленькую мокрую и испачканную грязью собачку.
— Боюсь, Дора снова была у озера.
«Ох уж эта Дора! — мысленно вздохнула Агнес. — Так и норовит удрать к озеру и изваляться там в утиных какашках! Нравится же ей их запах!»
— Я возьму Дору, а ты пока покажи мистеру Фолкнеру его комнату, — сказала Агнес и решительно сунула собаку себе под мышку, радуясь тому, что появился предлог ретироваться и немного прийти в себя.
— Хотите кофе, мистер Фолкнер? — спросила Сюзанна.
— Нет, спасибо, — ответил он ей, и его голос на этот раз прозвучал заметно теплее.
Однако Кам не сдвинулся с места, продолжая пристально смотреть на Агнес.
— Обедаем в час, — напомнил он.
«Мой дедушка очень плохо обращался с Камом и его матерью, и Каму явно нужно излить душу передо мной, — подумала она. — Нет смысла просить у него прощения — вряд ли он простит. Но, возможно, если я его выслушаю, это поможет Каму подвести черту под прошлым, чтобы он, по крайней мере, мог двигаться дальше. Это будет больно, унизительно, но он заслуживает такого знака внимания от меня».
— Хорошо, в час, — согласилась Агнес. — Сюзанна, ты позвонишь Джейми и предупредишь его? Мистер Фолкнер — особый гость, — добавила она, зная, что в этом случае шеф-повар позаботится о том, чтобы предложить им что-то более интересное, чем основное меню. — Уверена, бабушка захочет поговорить с тобой, узнать, что у тебя нового, если ты сможешь выкроить для этого время, Кам, — снова обратилась она к нему. — Но прошу меня извинить, этого маленького монстра нужно срочно искупать.
— Эта собака похожа на Дэйзи, но это не может быть она.
