Вдобавок у Данилы жутко зачесалось в носу. Он и хотел чихнуть, но сдерживал себя. Эльвира это заметила и стала передразнивать его. Она часто и коротко дышала, раздувала ноздри, провоцируя его. Но Данила держался. Тогда Эльвира с силой дернула его за правую руку. В этот миг он и чихнул.
Палец его лежал на спусковой скобе, но почему-то вдруг оказался в ней. Пытаясь удержать ружье, Данила нажал на спусковой крючок. От выстрела в замкнутом пространстве едва не лопнули барабанные перепонки.
Маша открыла дверь и выскочила из кладовки. Данила ринулся за ней. Но Маша вдруг прыгнула назад и налетела на него. Она едва не сбила с ног Эльвиру, которая подпирала Данилу со спины.
Если бы убийца видел их сейчас, то хохотал бы до упаду. Он находился поблизости, но слышать и видеть ничего не мог. До упаду его довел вовсе не смех.
Он лежал на спине у входной двери и немощно скреб ногами по полу, как будто хотел оттолкнуться от него и уползти. Этот тип был еще жив, но взгляд его уже застыл. В нем замерло лютое удивление. Да, как же можно было получить пулю, когда все карты находились у него на руках. Он знал, что его жертвы спрятались в чулане, а сам при этом оставался невидимым. Пистолет в момент ружейного выстрела находился у него в руке. Он мог убивать.
Оказалось, что ружейный патрон был снаряжен вовсе не картечью, а пулей. Она и прострелила убийце грудь.
– Это что такое? – потрясенно спросила Эльвира.
Она завороженно смотрела на мужчину, который уже больше не хотел бороться за жизнь. Его правая нога еще дергалась, но уже не искала опоры. Руки, лежащие на полу, обрели покой и не тянулись к пистолету, который валялся рядом.
– Непредумышленное убийство, – с усмешкой проговорил Данила.
На спусковой крючок он и в самом деле нажал непроизвольно.
– Несчастный случай, – добавил парень.
– Где несчастный случай? – не поняла Эльвира.
– Ты несчастный случай.
– Чихать я на него хотела!
– Ты слышал? – спросил Данила, склоняясь над умирающим.
Но тот не реагировал, потому что не слышал его. Скорее всего, пуля задела сердце, из раны выталкивалась кровь, и не было никакого смысла ее останавливать. Да и не хотел Данила помогать человеку, который изнасиловал и убил Венеру. Рита погибла, Шурик. Да и Олег с Игорем тоже люди.
– Тварь ты подколодная, – сказал Данила, разгибаясь. – Столько крови на руках.
– Сдохни! – выкрикнула Эльвира.
Данила с рассеянным интересом смотрел на человека, лежащего перед ним. Невзрачный мужичок ростом чуть выше среднего, черты лица крупные, рыхлые, как у людей более склонных к добродушию, нежели к насилию. Ну так внешность – штука обманчивая.
– Узнаешь этого товарища? – спросил Данила, обращаясь к Эльвире.
– Во-первых, не узнаю, а во-вторых, тамбовский волк ему… – Эльвира запнулась.
– Это ты про Юру?
– Может, я и видела его где-то. – Эльвира пожала плечами.
– Где?
– Кажется, он возле Юры крутился. Где-то на заднем плане. Деталей даже не помню.
– Но крутился.
– Мы его что, убили?
– А где-то ходит второй, – совсем так не думая, предположил Данила.
Он практически уверен был в том, что преступник действовал в одиночку. Именно поэтому он так долго не решался напасть на них, когда они были вместе, постепенно выдергивал прутики из веника. Но в то же время как этот тип мог поспевать за всем? Машины из строя вывел, интернет заглушил и сотовую связь, свет включал-выключал и даже к чулану под лестницей смог подкрасться незаметно. Возможно, он уже собирался стрелять, когда Данила так удачно чихнул.
– Кто второй?! – встрепенулась Эльвира. – Юра?!
– Что у тебя с ним было? – спросил Данила.
– Было, – донеслось вдруг снизу.
Данила оторопел, глядя на убийцу, который вдруг ожил и даже нашел его взглядом. Кровь еще вытекала из раны, но человек уже возвращался в сознание.
– Что было? – с бледным видом спросила Эльвира.
– С Кислым.
– Да иди ты!
– Он сказал, что тебя нельзя убивать.
– А кого можно и даже нужно? – зло спросил Данила.
Не должен он был спасать этого урода, но взгляд его уже шарил по холлу в поисках аптечки. Как будто она могла здесь быть.
– И телефон.
– Что телефон?
– А страшно вам было, да? – убийца гнусно ухмыльнулся. – Я очень старался.
Дыхание у него остановилось, глаза закатились, ухмылка застыла на лице посмертной печатью. Данила склонился над нелюдем. Пульса не было.
– Теперь все, – не очень уверенно сказал он.
Вдруг снова оживет, воскреснет из мертвых, превратится в зомби? Страшная ночь еще не закончилась.
– Умер?.. – спросила Эльвира.
Данила резко посмотрел на нее, хищно сощурил глаза и проговорил:
– А ведь он не знал, что мы были за забором. – Он крепко прижал к себе Машу, стоявшую рядом.
– Где за забором?
– А где ты телефон нашла и деньги, – с едким сарказмом добавил Данила.
– Ну, деньги…
– Эта мразь в Степу стреляла. – Он кивком показал на покойника. – И в Галку. А тебя велено было не трогать.
– Ну, если Кислый… Кислов… Юра сказал… Я откуда знала?
– Что он сказал?
– Что это Юра. Мы-то думали, что это другие.
– Кто другие?
– На Юру тоже думали. Да, одно время мы были с ним близки. Что в этом такого?
– Если забыть об убийствах, то ровным счетом ничего.
– Я здесь ни при чем!
– Откуда я знаю?
– Толик про телефон говорил? Да. Это значит, что он ему нужен был.
– И тебе нужен был.
– Да, но если бы я была с Толиком заодно, то просто вынесла бы ему телефон. Он не стал бы никого убивать.
– Ты знаешь, как его зовут, – запоздало заметил Данила.
– Сейчас только вспомнила. Да, я знаю его. Это Кислый все устроил.
– А сам он где? – спросил Данила и показал Эльвире на выход.
Она и раньше находилась у него под подозрением. Сейчас он знал степень ее вины и не мог оставлять эту особу у себя за спиной.
– Может, и здесь где-то, – ответила Эльвира и осторожно переступила через покойника, который лежал прямо в проходе. – В физическом смысле.
Маша подняла руки, рефлекторно капитулируя перед собственным страхом и отвращением. Может, она просто собиралась взлететь и по воздуху перенестись над мертвым телом.
