В результате этих трагедий короля убедили прекратить военные действия и начать переговоры. В марте и апреле 1713 года в Утрехте был подписан договор, который позволил Франции сохранить в значительной степени свои довоенные границы. После этого наследники французского престола перестали умирать, хотя это не помешало другому внуку Людовика, герцогу Беррийскому, который был регентом будущего Людовика XV, погибнуть в необычной несчастном случае при верховой езде.[73] Сломленный человек, Король-Солнце умер от естественных причин 1 сентября 1715 года.
Способность англичан распоряжаться огромными денежными суммами не осталась незамеченной французами, которые поняли, что война не была выиграна из-за недостатка финансовых кредитов.
1 мая 1716 года шотландец Джон Лоу получил патент на открытие частного банка, «Banque Générale», который был создан по образцу Банка Англии и имел право выпускать банкноты и обменивать их на золото.[74]
Регент Людовика XV Филипп II, герцог Орлеанский, понял, что этот банк может предоставить правительству средства для финансирования его расходов, и в 1718 году появился первый центральный банк Франции, который был переименован в Королевский банк.
Принятие парадигмы Банка Англии создания денег «ex nihilo» вскоре позволило французской экономике восстановиться и процветать. Однако этот период процветания был недолгим. В январе 1720 года французское правительство взяло рекордный заем в 100 миллионов ливров. В следующем месяце внезапно распространилась новость о том, что банк испытывает трудности с обменом своих банкнот на золотые монеты, и последовала «ужасная паника». Источник этих слухов неясен, но наиболее вероятным подозреваемым мог быть Банк Англии, который хотел уничтожить своего опасного соперника.[76]
Предпринимались различные попытки укрепить Королевский банк. Декрет от 11 марта 1720 года запретил использование монет с 1 мая того же года. Когда эта мера не смогла остановить надвигающуюся катастрофу, 22 мая 1720 года был объявлен указ, который снизил стоимость банкнот на 50%. Третий указ от 10 октября 1720 года гласил, что с 1 ноября банкноты больше не будут использоваться и что они должны быть обменены на государственные облигации с дальнейшим снижением их стоимости на 50%.
В ноябре 1720 года Королевский банк объявил себя банкротом, а его основатель и генеральный контролер финансов Джон Лоу в декабре бежал из страны. Для Банка Англии и его еврейских акционеров гибель Королевского банка была абсолютным триумфом.
Наполеон, денежный реформатор
Наполеон, который был императором Франции с 1804 по 1815 год, очень хорошо помнил о том, что деньги всегда остаются в тайне и действуют только через агентов, которые часто не знают о целях, которые они преследуют. Он понял, что международные деньги стоят за каждым иностранным врагом, за каждым монархом и каждой политической партией, включая якобинцев. Он заявил однажды: «Рука дающая выше руки берущей. У денег нет родины; финансисты лишены патриотизма и порядочности: их единственная цель – прибыль».[78] У него были очень четкие представления о том, как он хотел бы управлять французской экономикой. Он определил свою систему как систему использования ресурсов правительства, включая финансы, на благо и пользу своего народа во славу Божью. Его система была направлена на поддержание духовных ценностей в противовес материальным, нации в противовес политическим партиям, патриотизма в противовес жадности, преданности в противовес страху.[79]
Краеугольным камнем экономики должно быть сельское хозяйство – «ибо это душа народа... основа государства».[80] Следующая по значимости – это промышленность, которая «служит комфорту и счастью населения».[81] Внешняя торговля должна быть на третьем месте. Сюда должны идти только излишки сельского хозяйства и промышленности. По его мнению, «внешняя торговля должна быть слугой сельского хозяйства и внутренней промышленности; эти последние никогда не должны быть подчинены внешней торговле».[82] Конечной целью Наполеона было обеспечение не только финансовой независимости, но и самодостаточности в производстве товаров для внутреннего потребления.
Наполеон учреждает Банк Франции 18 ноября 1800 года.
Наполеон ни при каких обстоятельствах не разрешал брать кредиты на текущие расходы, будь то гражданские или военные. По поводу долга он сказал следующее:
«Стоит только подумать, к чему могут привести займы, чтобы осознать их опасность. Поэтому я никогда не хотел иметь с ними ничего общего и всегда боролся против них. Одно время люди утверждали, что я не беру кредитов, потому что мне нет доверия, и я не могу найти никого, кто бы мне их дал. Это совершенно неверно. Это подразумевает очень скудное знание человеческой природы и незнание биржевых методов, если люди воображают, что я не могу найти никого, готового дать взаймы. Но это не было частью моей системы».[83]
Государственный банк Французской империи
9 ноября 1799 года Наполеон вступил в должность Первого консула Республики. Его первым актом в этой должности было создание 18 января 1800 года Банка Франции, который являлся акционерным обществом, начавшим свою деятельность 20 февраля того же года. Этот банк заменил 15, в основном еврейских, частных банкирских домов, которые были плотно вовлечены в события, приведшие к еврейской революции против французского народа, которую обычно, но неправильно, называют французской революцией 1789-1799 годов.[84] Эти банки увеличили государственный долг до 170 миллионов фунтов стерлингов и взимали грабительские проценты по кредитам французской короне до такой степени, что к 1789 году она выделяла более 50% своих бюджетных расходов на оплату процентов.
Банк был учрежден с уставным капиталом в 30 миллионов франков, разделенным на 30 000 акций по 1000 франков каждая, часть которых была принадлежала Наполеону, его семье и членам его окружения.[85] Дивиденды акционеров первоначально были установлены в размере 6% годовых, но в 1806 году были увеличены до двух третей прибыли банка, а оставшаяся треть была направлена в резервы Банка. Двести крупнейших акционеров избрали 15 регентов или директоров, которые заседали в Генеральном совете, управляющем банком, и трех цензоров или инспекторов, которые контролировали управление банком. Генеральный совет, в свою очередь, избрал Центральный комитет, состоящий из трех членов, один из которых был председателем.[86] Наполеон сделал себя президентом банка, заявив, что «банк принадлежит не только акционерам, но и государству, так как государство доверило ему привилегию выпуска денег. Я хочу, чтобы банк в достаточной, но не слишком большой, степени находился в руках государства».[87]
