Решение простое и самоочевидное. Если мы хотим добиться нашего освобождения от порабощения, навязанного частными банкирами, мы должны демонтировать их систему частичного банковского резервирования и частных центральных банков, или мы сами будем уничтожены и преданы забвению.
Стивен Митфорд Гудсон
Глава I
Как ростовщичество разрушило Римскую империю
Деньги должны служить только цели обмена, а не увеличения. Использовать деньги для того, чтобы порождать деньги – это нелепость и извращение... Мы должны ненавидеть людей, называемых банкирами, ибо они обогащаются, ничего не делая.
– Аристотель «Политика»
Денежные системы римской эпохи (753 г. до н. э. – 565 г. н. э.) можно разделить на три различных периода, когда в качестве средств обмена товаров и услуг использовались три различных металла. Хотя есть свидетельства того, что современный человек (Homo sapiens) жил в районе Рима 14 000 лет назад (а неандертальцы жили там около 140 000 лет назад), традиционно считается, что Рим как город был основан Ромулом и Ремом в 753 году до н. э. в районе, окружающем Палатинские холмы, также известном как Лаций. Согласно легенде, Ромул (убивший своего брата Рема) стал первым царем Рима, но позже разделил трон с Титом Татием, правителем сабинян.
Около 600 года до н. э. Лаций перешел под контроль этрусков. Так продолжалось до тех пор, пока последний царь, Тарквиний Гордый, не был изгнан в 509 году до н. э., и не была создана римская республика. Этруски, народ арийского происхождения, создали одну из самых передовых цивилизаций того периода, построили дороги, храмы и многочисленные общественные здания в Риме.
Первыми «деньгами», использовавшимися в Риме, были коровы. Это были не настоящие деньги, а бартерная система. Многие древние народы использовали скот в качестве средства обмена. Согласно легенде о Геракле и авгиевых конюшнях, скот, содержавшийся там в количестве более 3000 голов, представлял собой сокровищницу царя Авгия.
Медный век (753 – 267 до н. э.)
Со временем римляне стали использовать вместо скота неровные куски меди или бронзы. Эти куски назывались «aes rude» (грубый металл) и должны были взвешиваться для каждой сделки.
Торговля росла, и Рим стал одним из самых процветающих городов древнего мира. В основе этого процветания была необработанная медь, позже бронза. Денежные единицы выпускались римским государственным казначейством в виде слитков весом 3,5 фунта (1,6 кг). Их называли «aes signatum» (штампованный металл), потому что правительство штамповало на них изображения коровы, орла, слона и т. п. Иногда их делали похожими на раковину морского гребешка. В 289 году до н. э. эти слитки заменили дисковидными, литыми бронзовыми монетами «aes grave» (тяжелый металл). Это были государственные деньги, которые вводились в обращение правительством. Стоимость каждой монеты обозначалась символами, отштампованными на ней.[1] Таким образом, стоимость этих денег определялась законом, а не содержанием металла (хотя это содержание было стандартизировано, и монета действительно имела некоторую присущую ценность, в отличие от большинства современных монет). Это можно рассматривать как ранний пример успешного использования фиатных денег.
Хотя фиатные деньги сильно критикуются в некоторых кругах, например последователями австрийского экономиста Людвига фон Мизеса,[2] в них нет ничего плохого, если они выпускаются правительством, а не частными банкирами, и тщательно защищены от фальшивомонетчиков. У нефиатных денег, напротив, есть серьезный недостаток: те, кто устанавливают цены на золото и серебро, то есть частные банкиры, могут контролировать экономику страны.
Римские бронзовые монеты «Aes Grave» 241-235 гг. до н. э.
К 300 году до н. э. произошло беспрецедентное увеличение общественного и частного богатства римлян. Это можно оценить по увеличению территории. После завершения Второй Латинской войны в 338 году до н. э. и поражения этрусков Римская Республика увеличилась в размерах с 2135 квадратных миль (5525 квадратных километров) до 10 350 квадратных миль (26 805 квадратных километров), что составляет 20% Апеннинского полуострова. Вместе с расширением территории население возросло примерно с 750 000 до одного миллиона человек, причем 150 000 человек проживали в самом Риме.
Было создано партнерство между Сенатом и народом, известные как «Senatus Populusque Romanus» (SPQR, Сенат и народ Рима). Политические лидеры славились своей бережливостью и честной добродетелью. Средства обмена строго регулировались в соответствии с ростом населения и торговли, а инфляция была нулевой. Долговая кабала «nexum», по которой свободный человек предлагал свои услуги в качестве обеспечения кредита и процентов, и по которой в случае неуплаты долг должен был быть отработан, была отменена после плебейской агитации «lex Poetelia» в 326 году до н. э.
Серебряный век (267 – 27 г.г. до нашей эры)
Традиционная денежная система была разрушена в 267 году до н. э., когда патрицианская элита получила привилегию чеканить серебряные монеты. Этим пользовались патриции, которые приходили в храм Юноны Монеты (откуда и произошло слово «монета»), приносили туда мешки, полные серебряных динариев, и пятикратно увеличивали их первоначальную стоимость просто с помощью чеканки новой стоимости на монетах. Таким образом, они получали весьма существенную прибыль в свою пользу.
Ранние римские серебряные монеты назывались «драхмы». Их делали по образцу монет, используемых на греческом юге полуострова. Позже её заменили на меньший и более легкий динарий. Существовали также полдинария, который назывался квинарием, и четверть динария, который назывался сестерцием. Еще позже эта система была дополнена викториатом, несколько более легким, чем динарий, и, вероятно, предназначенным для облегчения торговли с греческими соседями Рима.
На итальянском полуострове было очень мало месторождений серебра, и в результате римская армия должна была увеличиваться, чтобы завоевывать территории для получения его запасов. Римские крестьяне, обеспечившие республике продовольственную независимость, все чаще призывались в армию. Сельскохозяйственное производство, особенно производство кукурузы, сократилось, и крестьянские хозяйства были заменены латифундиями, которые представляли собой большие поместья, в которых работали рабы. Пшеницу также приходилось ввозить из Северной Африки.
Напряженность по поводу предоставления гражданства и избирательных прав между Римом и его италийскими союзниками привела к социальной войне (90-89 гг. до н. э.). Это отсутствие избирательных прав привело к фрагментации римского общества и отчуждению граждан трудящихся классов, которые рассматривались как движимое имущество и не имели никаких обязательств и, следовательно, никакой преданности по отношению к государству. Вплоть до Второй Пунической войны (218-201 гг. до н. э.) им не разрешалось служить в армии. Это классический пример монетаризированного общества. Республика слабела, а деспотизм усиливался. Пиратство стало серьезной проблемой: на побережье совершались набеги, происходили ограбления домов и похищения путешественников. Насилие стало повсеместным явлением, и в Риме активно действовали бандиты и разбойники, поскольку не было полиции для поддержания правопорядка. Это неизбежные свойства общества, в котором деньги стали высшим идеалом.
