Золотая монета называлась ауреус. Также в обращении были серебряные динарии и различные медные монеты: сестерций, дюпондий и ас.
Нехватка золота или товарных денег часто вызывала периоды дефляции в результате недостатка оборотных средств обмена. В 13 г. до н. э. была предпринята мера облегчения, когда вес золотого ауреуса был уменьшен со 122 до 72 гран, и это оставалось стандартным весом до 310 г. н. э. Однако металлы продолжали уходить на восток для покупки предметов роскоши, вследствие религиозных сборов и ростовщических платежей. Кроме того, в течение 100 лет износ привел к потере одной трети всех монет, находящихся в обращении.
Поскольку золото рассматривалось как товар, его фальсификация не допускалась. Император Константин (275-337 гг. н.э.) лично приказал казнить фальшивомонетчиков и сжигать государственных чеканщиков, совершивших фальсификацию. Менялы, не сообщившие о фальшивых золотых безантах, подвергались порке, обращению в рабство и ссылке. Эти правила действовали для безанта, который весил 70 гран и был немного больше, чем безант, который все еще циркулировал в 1025 году и весил 68 гран.
В 313 году миланским эдиктом было разрешено христианство, а с 380 года император Феодосий I (347-395 гг.) установил его в качестве официальной религии. С этого времени контроль денежного обращения находился в руках религиозной власти верховного понтифика. Особенностью имперской эпохи была социальная несправедливость и подрыв среднего класса через чрезмерное налогообложение. Римский предприниматель был не торговцем, а фактически грабителем провинций, так как метрополия имела слабую производственную базу, которая была неспособна обеспечить необходимые промышленные товары. По мере того как монетаризация общества усиливалась, и богатые паразитировали на простом человеке, плебеи становились все более похожими на рабов. Отмена системы присяжных была симптомом снижения уважения и значимости простого человека в римском обществе.
Роль церкви в упадке и падении империи
Император Константин установил церковный налог, а именно: 1/10 всех доходов должна была быть отдана христианской церкви. Это ускорило разрушение империи. В итоге церковь получила во владение от трети до половины всех земель и накопленных богатств. Эта концентрация богатства привела к большой нехватке наличных денег. Деньги существовали, но они были выведены из обращения, что тормозило распределение товаров и услуг. Вместо того чтобы использовать десятинные деньги для инвестиций в общины или для благотворительных работ, таких как строительство больниц, школ и библиотек, огромные запасы золота были сосредоточены за стенами толщиной 20 футов (6,1 м) города-крепости Константинополя и Ватиканской крепости в Риме.
В последние годы своего существования, в V и VI веках, Римская империя превратилась в паразитический организм, подверженный чередующимся фазам инфляции и дефляции. Ее экономический крах предшествовал ее политическому краху. Промышленного производства не было, почти все продовольствие приходилось ввозить, а ростовщичество практиковалось в беспрецедентных масштабах. Богатства империи, которые не принадлежали церкви, контролировались 2000 римскими семьями. Остальная часть населения жила в нищете.
Последствия
Распад западной половины империи в 476 году, после неоднократных военных вторжений готов и вандалов, привел к Темным векам. Затем последовала мучительная многовековая дефляционная депрессия. По данным Комиссии США по серебру 1876 года, металлические деньги Римской империи в период ее расцвета оценивались в 1,8 миллиарда долларов, но к концу Темных веков они сократились до 200 миллионов долларов. Сельское хозяйство было сведено к уровню натурального хозяйства. Большие парусные суда исчезли, так как не было никакой торговли. Торговля застопорилась. Исчезли искусство и наука, были утрачены технологии производства цемента.
Основными факторами упадка Римской империи были концентрация богатства, отсутствие месторождений полезных ископаемых для промышленного производства и завоз огромного количества небелых рабов с последующей генетической деградацией населения. К IV веку нашей эры, в результате продолжающегося снижения рождаемости у римских женщин, число рабов превысило число граждан в пять раз. Наиболее важной экономической причиной было недостаточное предложение недорогих денег для обращения и ложное представление о том, что деньги должны быть товаром. Таким образом, с экономической точки зрения уроки падения Рима заключаются в том, что нечестная экономическая система неизбежно будет способствовать силам распада. Ни одно общество не может выжить в неправильной экономической системе. Для того чтобы общество функционировало и процветало, абсолютно необходимо, чтобы эмиссия средств обмена осуществлялась без долгов и процентов законной властью государства, состоящей из представителей народа.
Глава II
Скрытое происхождение Банка Англии
...все великие события были искажены, большинство важных причин скрыто… Если история Англии когда-нибудь будет написана тем, у кого есть знания и мужество, мир будет поражен.
– Бенджамин Дизраэли, премьер-министр Великобритании
Древняя Англия
Король Оффа с 757 по 791 год нашей эры правил королевством Мерсия, которое было ограничено реками Трент и Мерси на севере, долиной Темзы на юге, Уэльсом на Западе и Восточной Англией и Эссексом на востоке. Это было одно из семи автономных королевств англосаксонской Гептархии.
Оффа был мудрым и способным администратором и добросердечным вождем. Он учредил в Англии первую денежную систему. Из-за недостатка золота он использовал серебро для чеканки монет и как способ сохранения богатства. Стандартной единицей обмена был фунт серебра, который делился на 240 пенни. На монетах была отчеканена звезда (древнеанглийское stearra), от которой происходит слово стерлинг. В 787 году король Оффа ввел закон, запрещающий ростовщичество, а именно: взимание процентов с одолженных денег – понятие, которое восходит еще к языческой эпохе. Законы против ростовщичества были еще более усилены королем Альфредом (865-899 гг.), который приказал конфисковать имущество ростовщиков, а в 1050 году Эдуард Исповедник (1042-1066 гг.) издал указ не только о конфискации, но и о том, что ростовщик должен быть объявлен вне закона и изгнан на всю жизнь.
Первая еврейская миграция и изгнание
Евреи впервые прибыли в Англию в 1066 году после поражения Вильгельма I от короля Гарольда II в Гастингсе 14 октября того же года. Эти евреи прибыли из Руана, расположенного в 75 милях (121 км) от Фалеза в Нормандии, где родился незаконнорожденным Вильгельм Завоеватель, известный тогда как Вильгельм Бастард. Хотя исторические хроники не указывают, поддерживали ли эти евреи идею военного вторжения в Англию, известно, что они финансировали его. За эту поддержку они были щедро вознаграждены, получив разрешение заниматься ростовщичеством под королевским покровительством.[9]
