Последствия для английского народа были катастрофическими. Ростовщики взимали проценты в размере 33% годовых на земли, заложенные дворянами, и 300% годовых на орудия труда или движимое имущество, заложенное трудящимися классами. Поэтому в течение двух поколений четверть всех английских земель оказалась в руках еврейских ростовщиков. После смерти Аарона Линкольнского в 1186 году его объявили самым богатым человеком в Англии, и было подсчитано, что его состояние превышает состояние короля Генриха II.[10] Кроме того, еврейские иммигранты подрывали дух гильдий и раздражали английских купцов, продавая большое разнообразие товаров под одной крышей. Они также играли заметную роль в чеканке серебряных монет и переплавке их в слитки, а также в покрытии олова серебром.
Известный экономист д-р Уильям Каннингем сравнивает деятельность евреев в Англии с XI века и далее с губкой, «которая высасывает все богатства земли и тем самым препятствует всякому экономическому развитию. Интересно также, что даже в этот ранний период правительство делало все, что было в его силах, чтобы заставить евреев заняться достойным ремеслом и честным трудом и тем самым ассимилировать с остальным населением, но все было безрезультатно».[11]
К началу XIII века многим дворянам грозила опасность потерять свои земли из-за ростовщичества и налогов. В 1207 году христианское население было обложено огромным налогом в 60 000 фунтов стерлингов. Евреи также платили налоги, но по более низкой ставке и на сильно заниженные доходы и богатство.[12] Дворяне, занимавшие деньги у еврейских ростовщиков, а также у короля и его агентов, должны были регистрировать свои закладные в казначейских списках. Как только дворянин попадал в финансовые затруднения, король выкупал долг у ростовщика и захватывал землю должника. Король Иоанн (1199-1216) был «совершенно безрассуден» в проведении этой порочной и бесчестной политики, и, кроме того, был «расточителен, некомпетентен и полностью обязан евреям».
В 1215 году дворяне восстали и вынудили короля Иоанна подписать Великую хартию вольностей, которая была подписана 15 июня 1215 года. Этот документ состоял из 61 пункта, касавшихся установления различных конституционных и юридических прав, но его основная цель состояла в том, чтобы отменить облигации еврейских ростовщиков, отменить ростовщичество и привилегированное положение евреев. 19 октября 1216 года король Иоанн умер, и ему наследовал его девятилетний сын Генрих III, правивший с 1219 по 1272 год. Его правление было немногим лучше, чем у его отца, и 19 пунктов, затрагивающих евреев, были отменены в следующем году. Однако его наследник Эдуард I (1272-1307) вскоре понял, что евреям нет места в английском обществе, и что если он не предпримет никаких действий, то ему грозит потеря трона. В 1233 и 1275 годах были приняты законы о евреях, которые отменили все формы ростовщичества. Поскольку многие из этих евреев больше не могли зарабатывать себе на жизнь, король Эдуард 18 июля 1290 года издал закон, обязывающий все еврейское население, которое составляло 16 511 человек, навсегда покинуть Англию;[15] это было одно из более чем 100 сотен изгнаний, которые были зарегистрированы на протяжении всей европейской истории. Это известие было встречено великой радостью и ликованием по всей стране. В отличие от современной практики этнических чисток, евреям после уплаты налога в размере 1/15 от стоимости их движимого имущества и 1/10 от их денег было разрешено покинуть страну со всеми своими товарами и имуществом. Любой еврей, оставшийся после 1 ноября 1290 года (Дня всех святых), подлежал казни.
Бароны, включая предка автора Роджера Бертрама, Лорда Митфорда, вынудили короля Иоанна подписать Великую хартию вольностей в Раннимиде 15 июня 1215 года.
Славное средневековье
После изгнания ростовщиков и отмены ростовщичества налоги стали умеренными, а государственный долг отсутствовал, так как для государственных расходов использовались деревянные бирки (tally)[17], по сути игравшие роль беспроцентных денег. Это древний финансовый инструмент, известный сарацинам и, возможно, также китайцам. Его название происходит от латинского слова «tallia», означающего палку. Бирки делали из орешника, ивы или самшита, потому что эти деревья легко раскалывались. Обычно они имели восемь дюймов в длину (20,3 см) (расстояние от конца указательного до конца большого пальца) и полдюйма (1,3 см) в ширину, хотя могли достигать восьми футов (2,44 м) в длину. Номиналы обозначали различными по размеру вырезами в древесине. 1000 фунтов отмечали вырезом в ширину ладони руки, 100 фунтов – вырезом в толщину мизинца, 1 фунт – вырезом в размер набухшего ячменного зерна. Шиллинги отмечались еще меньшими вырезами, а пенсы отмечались зарубками. Имя получателя записывали на плоских сторонах. Когда все данные записывались на бирке, ее расщепляли на две части, так что одна часть сохраняла обрубок, на котором было просверлено отверстие. Эта часть называлась корешок, ее вешали на стержни в казначействе. Плоская полоса (без обрубка) выдавалась получателю платежа. Для окончательных расчетов обе части бирки совмещались. Поскольку нет двух одинаковых кусков дерева, бирку невозможно было подделать.
Бирки были впервые введены в обращение во время правления короля Генриха II (1100-1135) и оставались в обращении до 1783 года.[18] Но своего апогея применение бирок достигло в период 1290-1485 годов, когда они стали основным средством государственных финансов. Бирки использовались не только для выплаты зарплат государственных служащих, но и для финансирования строительства объектов инфраструктуры, таких как стены лондонского Сити, общественные здания и порты. Точное количество бирок, находившихся в обращении, неизвестно, но в 1694 году их стоимость составляла 17 миллионов фунтов стерлингов. Это была огромная сумма, поскольку годовой бюджет короля редко превышал 2,5 миллиона фунтов стерлингов, а рабочий зарабатывал один пенни в день.
Средневековые бирки 15-го века.
Вследствие умеренных налогов, отсутствия государственного долга и процентов, которые нужно было платить, Англия наслаждалась периодом беспрецедентного роста и процветания. Средний рабочий работал всего 14 недель в году и имел от 160 до 180 выходных дней. По словам лорда Уильяма Леверхульма,[20] писателя того времени, «труд мужчин 15-го века очень хорошо оплачивался», так что покупательная способность их заработной платы и их уровень жизни были превышены только в конце 19-го века. Рабочий мог обеспечить семью всем необходимым. Они были хорошо одеты в добротную шерстяную одежду и имели много мяса и хлеба.
Хьюстон Стюарт Чемберлен, англо-немецкий философ, подтверждает эти условия жизни в своей книге «Основы XIX века».
«В XIII веке, когда тевтонские народы начали строить свой новый мир, земледелец почти по всей Европе был более свободным человеком, с более уверенным существованием, чем в наши дни; господствовал копигольд[21], так что Англия – в наше время находящаяся во владении лендлордов – была даже в XV веке почти полностью в руках тысяч фермеров, которые были не только законными владельцами своей земли, но обладали вдобавок правами на общие пастбища и леса».[22]
