Поскольку средний рабочий должен был работать всего 14 недель в году, многие добровольно отдавали свое время строительству великолепных соборов Англии. Йоркский собор был построен в 1472 году и имеет самую большую площадь витражей в мире.
В свободное время многие ремесленники добровольно демонстрировали свое мастерство в строительстве великолепных соборов Англии, что подтверждает один из основных постулатов западной цивилизации: без свободного времени развитие культуры невозможно. Джордж Маколи Тревельян, английский социальный историк, описывает эти достижения следующим образом:
«Непрерывная, но постоянно развивающаяся традиция церковной архитектуры продолжала свой величественный путь, наполняя Англию многочисленными высокими соборами каменной кладки, красота и величие которых не соперничали ни с древними, ни с современными… В новых церквях свет уже не пробивался внутрь, а лился сквозь витражи, секреты которых в наши дни утрачены еще в большей степени, чем магия архитектуры».[23]
Веселая Англия 15 века – празднование 1 мая танцами вокруг майского столба.
Хотя король Генрих VIII (1509-1547) смягчил законы о ростовщичестве в 1509 году, но это смягчение впоследствии было отменено его сыном королем Эдуардом VI (1547-1553) актом 1552 года, преамбула которого гласила, что «ростовщичество по Слову Божьему совершенно запрещено, как порок самый гнусный и отвратительный...»
Конец золотого времени
В 17 веке эта золотая эпоха пришла к трагическому концу. Большое количество евреев, которые были изгнаны из Испании в 1492 году Изабеллой I Кастильской и Фердинандом II Арагонским из-за их постоянного участия в ростовщичестве и неэтичной деловой практике, осели в Голландии. Хотя Голландия в то время была важной морской державой, еврейские ростовщики, обосновавшиеся в Амстердаме, хотели вернуться в Англию, где перспективы расширения операций их ссудной империи были гораздо более многообещающими.
Во время правления королевы Елизаветы I (1558-1603) в Лондоне поселилось небольшое количество марранов – испанских евреев, принявших показную форму христианства. Многие из них занимались ювелирным делом, принимая на хранение золото, а затем в виде ссуд с процентами выдавали золотые расписки, количество которых было в десять раз больше имеющегося у них золота. Эти расписки, предшественники мошеннической банковской системы частичного резервирования, первоначально ссужались короне или казначейству под 8% годовых, но, по словам Сэмюэля Пеписа,[25] летописца и секретаря Адмиралтейства, процентная ставка часто возрастала до 20 и даже 30% годовых. [26] Процентная ставка, которую платили купцы, часто превышала 33% годовых, хотя законная ставка составляла всего 6% годовых.[27] Основную тяжесть этих грабительских процентных ставок несли на себе рабочие и бедняки, вынужденные платить 60%, 70% или даже 80% годовых.[28] По словам Майкла Годфри, автора брошюры, озаглавленной «Краткий отчет Банка Англии», от двух до трех миллионов фунтов стерлингов были потеряны в результате банкротства ювелиров и исчезновения их клерков.[29]
Кромвель и гражданская война в Англии
В 1534 году, в соответствии с Актом о верховенстве, королем Генрихом VIII в качестве официальной религии Англии была учреждена Англиканская церковь. В то же время в течение XVI и XVII веков приобретали все большее число приверженцев пуританские верования, основанные на учениях Джона Уиклифа и Джона Кальвина. Пуритане считали Библию истинным Законом Божьим и придавали особое значение чтению Библии, молитве и проповеди, а также упрощению ритуала таинств.
Король Стюарт Карл I (1625-1649), желавший сохранить главенство англиканской церкви, вступил в ожесточенный конфликт с пуританами, которые добились больших успехов в обращении населения в свою веру. После убийства в 1628 году верного друга и советника Карла, герцога Бекингема, он постепенно становился все более изолированным. Растущее религиозное разделение давало прекрасную возможность для его эксплуатации еврейскими заговорщиками. Как писал Израэль Дизраэли, отец премьер-министра Бенджамина Дизраэли, в книге «Жизнь и царствование Карла I», «нация была искусно разделена на почитателей субботы и нарушителей субботы».[31]
В 1640 году один из лидеров тайного еврейского общества Фернандес Карвахаль, торговец и шпион, известный также как «Великий еврей», организовал вооруженное ополчение численностью около 10 000 человек, которое использовалось для запугивания жителей Лондона и посеяния смуты. Также распространялось большое количество брошюр и листовок.[32]
Вскоре началась гражданская война между роялистами (англиканами) и круглоголовыми (пуританами), продолжавшаяся с 1642 по 1648 год. Круглоголовые со своей «армией нового образца» одержали победу. По оценкам, в войне погибло 190 000 человек, или 3,8% населения.
Брошюра конца 1650-х годов изображает Оливера Кромвеля как английского монарха.
Вождем круглоголовых был Оливер Кромвель (1599-1658), чья «армия нового образца» была не только экипирована и снабжалась главным подрядчиком и профессиональным агитатором Фернандесом Карвахалем, но и финансировалась еврейскими ростовщиками из Амстердама. Лидер голландских евреев Манассе бен-Израиль направил умоляющие прошения Кромвелю с просьбой разрешить евреям иммигрировать в Англию в благодарность за финансовые услуги, которые он так великодушно организовал.[34]
Убийство короля Карла I
Степень предательства, до которого докатился Кромвель, раскрывается в переписке между ним и синагогой Мюльхайма в Германии.
16 июня 1647 г.
От О. К. (Оливера Кромвеля) Эбенезеру Пратту
«В обмен на финансовую поддержку буду выступать за допуск евреев в Англию: это, однако, невозможно при жизни Карла. Карл не может быть казнен без суда, для которого в настоящее время нет достаточных оснований. Поэтому советую, чтобы Карла убили, но не буду иметь ничего общего с мероприятиями по найму убийцы, хотя и готов помочь в его спасении».
Был получен следующий ответ:
12 июля 1647 г.
От Эбенезера Пратта
«Окажем финансовую помощь, как только Карла уберут и евреев впустят. Убийство слишком опасно. Карлу следует дать возможность бежать: его поимка сделает возможным суд и казнь. Поддержка будет щедрой, но бесполезно обсуждать условия, пока не начнется суд».
[35]
