Я же, сидевшая на той стороне стола, откуда подул ветер, только улыбнулась. Хорошо, когда тебя слышат и понимают. А когда отвечают, пусть даже без слов, - еще лучше.
6. Кто прячется в лесу
Светлые эльфы великодушно предложили нам погостить у них еще сутки, отдохнуть с дороги, набраться сил для предстоящих подвигов и на следующее утро выдвигаться на поиски лесного вредителя. Про последнее, конечно, не сказали, а просто намекнули, чтобы мы не откладывали нашу миссию, деревья-то умирают. И деревья, безусловно, заботили эльфов больше, чем мы.
Но о нас я всё-таки заставила их позаботиться, и Луаронас смог нормально помыться. А ещё ему пришлось переодеться в светлоэльфийскую одежду, состоящую из зелено-бежевого костюма, так как заляпанную за завтраком одежду после мытья даже со всеми своими принципами и предрассудками против “братьев” темный надеть не смог. На том, чтобы забрать всю оставшуюся одежду на смену, настояла тоже я. У нас ведь имелось вьючное животное - дракон. Грузоподъёмность у него отличная, особенно после того, как он пошел на поправку, теперь Уль тоже приносил пользу в нашем походе, а не только ел, как конь. Нет, намного больше, как пять коней, а может, и десять. Эльфы сказали, что хорошее питание - залог регенерации, а судя по тому, как дракон отъедался в Светлом лесу, он очень хотел поправиться.
А ещё в ходе беседы с темным выяснилось, что Ульт никогда не умел дышать огнем, поэтому нормальная боевая единица нам не светит. На мой вопрос Луаронасу, зачем он вообще полетел на битву в степь с таким драконом, эльф насупился и ничего не ответил. Чувствую, это одна из причин, почему он не торопится назад домой.
Вечером мы активно паковали вещи и провизию, последней было особенно много, дракону ведь нужно хорошо кушать! Сложив все вещи, я посмотрела на собранного и непривычно молчаливого эльфа.
- Не волнуйся, мы справимся, - подбодрила я его.
- Я не то, чтобы волнуюсь, - отозвался Луаронас. - Просто думаю, кто это может быть. Смотри, нечисть явно мигрирует, сирены ушли в степь, а кто-то пришел в Светлый лес. Кто-то, кого здесь раньше никогда не водилось. Вот светлые и не могут справиться.
- Есть варианты? - поинтересовалась я. Логика в словах темного определенно присутствовала.
- Вариантов масса, но кто именно? Ему или им должно быть комфортно в лесу. Я бы, например, здесь долго не выдержал.
- Это хорошо, - улыбнулась я. - Значит, тебя можем исключить.
- Очень смешно, - скривился эльф.
А мне хотелось побыстрее лечь спать и уснуть, чем ближе становилась ночь и чем темнее небо, тем усиливалось мое нетерпение. Так что к концу вечера, когда мы закончили поковать багаж и по очереди ополоснулись перед сном, я уже вся извелась. И когда, наконец, легла в кровать, то долго еще ворочалась, не в силах уснуть, куча мыслей и нервное напряжение давали о себе знать. Чем сильнее я злилась от того, что не получается уснуть, тем меньше хотелось спать. Я выдохнула, ладно, надо отвлечься, например, продумать план, что мы будем делать, если реально столкнемся с местной опасностью. Вот на этом я благополучно уснула.
Я стояла на вершине горы, холодный пронизывающий ветер сбивал с ног, пробирался сквозь тонкую одежду, руки моментально стали ледяными, дыхание превращалось в пар. Передернувшись, я обхватила себя за плечи, интересно, можно ли замерзнуть и простудиться во сне?
- В этом сне все возможно, - меня обняли сзади, тепло не только человеческого тела, но и магии окутало с ног до головы, защищая от ветра и холода. Золотые пряди упали на мое лицо и плечи шелковым покрывалом.
А может, все остальное просто резко стало неважно и отошло на второй план. В этих объятьях можно нежиться вечно.
- Смотри, перед тобой родина твоего друга – Сармандагар.
И только сейчас, не чувствуя холода и отвлекшись от мужчины за спиной, я заметила нечто удивительное, настолько, что пришлось пару раз сморгнуть, дабы убедиться в правдивости видения.
Передо мной в окружении высоких черных скал стояла гора, одна, зато какая. Огромная, наверное, пару километров вышиной, ее вершина терялась среди облаков. Но самое невероятное, что гора, будто огромный дом или небоскреб, была усыпана огнями, как новогодняя елка гирляндами. Сотни, тысячи окон, прорубленные внутри, светились в вечерних сумерках. А над горой кружили драконы. Твердыня, неприступная крепость, подаренная темным эльфам самой природой, как светлым их великий лес.
- Почему же они нападают на орков, имея такой дом? - недоуменно спросила я, повернув голову и наткнувшись на внимательный взгляд голубых глаз. Близко, слишком близко. Я сглотнула и отвернулась. Лучше я буду смотреть на необычное место, чем мечтать о несбыточном. Ведь даже самый реальный сон не станет явью.
- Они любят свой дом и вряд ли променяли бы его на что-либо. Но, во-первых, количество жителей непрерывно растет, а гора, как ты понимаешь, больше не становится. А во-вторых, говорят, темный город умирает. Там кончается вода, осыпается порода, заваливая целые этажи.
- Откуда ты все это знаешь?
- Мне шепчет ветер, а может, не ветер. Я не различаю голосов. Только твой для меня выделяется среди безликих и бездушных звуков.
- Ты говоришь, что это не сон, а что это тогда?
- Не знаю, возможно, отражение настоящего мира, в котором все тоже самое, он идентичен. В нем не хватает только одного - живых существ. Если мы зайдем внутрь горы, то никого там не встретим. Все вещи и предметы лежат на своих местах, но их хозяев нет.
- А драконы? Ты видишь их? - я явственно различала кружение знакомых силуэтов.
- Это не сами драконы, а их тени. Трудно объяснить, но у драконов есть что-то вроде проекции. Считается, что у этих крылатых существ очень сильная душа, для которой не существует преград. Их огонь и магия обусловлены такой невероятной силой. Они животные, но по-своему разумны.
- С разумностью не поспоришь, а вот сила духа… - я с улыбкой вспомнила одного знакомого дракона.
- Поверь, он тоже сильнее, чем кажется.
- Верю, - то, что Ульт утащит всю свою еду, которую эльфы ему ссудили для скорейшего восстановления, и если надо убежит с ней нагруженный от любого врага, не вызывало сомнений.
- А гномы в вашем мире есть? Они ведь тоже обитатели гор.
- Есть, конечно, но они живут севернее и не в горах, а под ними. С темными эльфами они бы не ужились. Впрочем, у нас никто друг с другом не уживается.
Повисло молчание. Мне не хотелось говорить, в удивительном месте с удивительным мужчиной все отходило на второй план.
-Наш мир на грани, Гхыш, - печально сказал незнакомец. - Равновесие настолько шаткое, что любая песчинка сдвинет чашу весов. У темных проблемы, выгнавшие их из Сармандагара, у светлых в лесу тоже неспокойно, и как все повернется в их случае – непонятно. На землях людей ты пока была мельком, но уже многое увидела.
