- Все-все, я поняла! – я поднялась, надеясь утихомирить эльфа, да не тут-то было.
- Ничего ты не понимаешь! – размахивал испачканными в подливе руками темный. – Я такой же эльф, как и все! Пол-но-цен-ный!
- Самый полноценный, - я обошла стол, взяв Луаронаса за плечи и потянув в сторону лестницы.
- Конечно! – темный и не думал успокаиваться, - и лицо у меня нормальное, а не вот такая харя! – и ткнул пальцем в здоровенного мужика, который тут же отложил чью-то жареную ногу и поднялся. Я сглотнула, мужик был выше меня едва ли не на голову.
- Слышь, длинноухий, ты чё-то попутал, - человек сделал к нам шаг, а я задвинула эльфа за спину.
- Он очень извиняется, - попыталась разрулить ситуацию я.
- С чего бы? - высунулся из-за моей спины эльф. – Да я ему с такой рожей еще комплимент сделал!
Я чуть не взвыла, появилось почти непреодолимое желание накрутить кое-кому длинные уши, в рост которых явно ушло все самое лучшее, чтобы длинный, не уступающий ушам язык, хотя бы иногда держался за зубами. Пока еще есть за чем держаться.
- А ну, поди сюда!
Человек протянул здоровенные ручища и попытался ухватить эльфа, я увернулась, утаскивая Луаронаса за собой. Чтобы он еще при мне прикоснулся к чему-то крепче компота!
- Сгинь, зеленокожая, пока и тебе не зарядил! – рыкнул на меня мужик и попытался замахнуться, то ли угрожая, то ли всерьез желая меня ударить.
Вообще, я планировала отступить и таки попробовать договориться, но мужик кулем рухнул на пол после легкого взмаха дубиной в моих нежных зеленых руках. Чертовы рефлексы! Да еще так не вовремя! И мужики эти вечно к ногам падают, когда не надо! Хоть бы раз, когда надо, кто-то упал!
- Правильно! Так их! – темный из-за моей спины попытался высунуться и пнуть лежачего, можно сказать, поверженного врага, но я посильнее задвинула его назад, ведь основная проблема у нас впереди.
Трое дружков-амбалов, с которыми этот валяющийся тип делил столик, медленно поднимались, разминая пальцы. Я невольно передернулась, сидевшие поблизости спешно забирали свои кружки-тарелки и пересаживались подальше, заодно раздвигая столы для предстоящей драки. Зазвучали первые выкрики со ставками, на нас не ставил никто, даже обидно как-то. Я оглянулась, но двери уверенно перегородил такой же здоровяк-охранник, который уже успел поставить против нас на амбалов, поэтому сбежать не получится. Эх, жизнь моя, жестянка, самая настоящая жестянка, вот как мне драться одной против троих, да еще пытаться контролировать горе-эльфа?
Тем временем, амбалы уверенно пошли на меня, ничуть не сомневаясь в своей победе. Если честно, я тоже в их победе не сомневалась. Ну почему нельзя сказать: ребята, подождите чутка, я сейчас костерок разведу, пошаманю ночь и ближе к утру поговорим? И вообще идти втроем на одну-единственную (темный эльф-бестолочь не в счет) женщину, вооруженной дубиной, это как-то непорядочно. Но, боюсь, до совести этих ребят можно достучаться только пресловутой дубиной, которую я поудобнее схватила двумя руками. Но до настоящей драки, как ни странно, не дошло, троица рухнула на пол вслед за своим товарищем, которого сердобольные посетители уже успели куда-то оттащить. А это уже Луаронас постарался: цепь молний прошла через каждого нападавшего, к сожалению, не остановившись на этом. Молния отлетела в стену, срикошетила к другой стене и так далее. Все попадали, закрывая головы и пытаясь укрыться под столами, стульями и лавками, мы исключением не стали. Повалив Луаронаса, я, держа темного за шкирку, поползла на выход, желая смыться отсюда поскорее. К тому же мы были такие не одни, нас, ползунов, набралось добрых пол таверны, кто по-пластунски пытался выбраться из объятого стихией зала. Все это происходило под самые разнообразные ругательства, шипение молний, с которыми они проносились над головой и заполнившим помещение озоном. Настоящая грозовая свежесть! Всего один напившийся темный эльф – и никаких неприятных запахов! Да нам еще должны будут, если, конечно, мы не успеем уползти до того, как начнется подсчет ущерба и раздача долгов.
Уползти мы не успели, буря в таверне, наконец стихла, и теперь уже мы уперлись в давно нечищеные сапоги того самого охранника, который, нашей милостью, остался сегодня внакладе.
- Извинениями не отделаемся? – без особой надежды, поднимаясь и отряхиваясь, поинтересовалась я.
- Какие извинения! – хозяин таверны и заодно трактирщик в одном лице пробирался через завалы в нашу сторону и шел разноцветными пятнами, никак не принимая свой изначальный цвет. – Да вы посмотрите, что натворили!
А посмотреть было на что. Весь зал походил на поле боя, каким, собственно, несколько минут назад и являлся: разбитые в щепки стулья, прожженные столы и стены, разбитая посуда, все перевернуто вверх дном. Ужас, да и только. Жаль, оценить получилось только у меня, кое-кто ушастый испытывал совершенно другие эмоции, раскаянию среди них места не нашлось.
- Видела, видела как я их, а? Нет, ты видела, скажи? – теребил меня Луаронас.
- Лучше молчи, ладно?
Почему-то захотелось прибить эльфа, да и дубина в руках так удобно лежала. Сделав вдох-выдох, я повесила от греха дубину на пояс и стянула с худого темноэльфийского пальца то самое кольцо. Пришло его время, однозначно.
- Держите, - протянула я хозяину, - этого с лихвой должно хватить, чтобы покрыть убытки, а на сдачу соберете нам еды в дорогу. Учтите, с нами очень прожорливый дракон. На сытный и вкусный завтрак мы тоже рассчитываем.
- Подожди, ты что ему дала? – встрепенулся Луаронас. – Это же мое кольцо! Да меня за него убьют!
- Когда это еще будет, твой Сармандагар далеко, а я прямо здесь, рядом и очень злая, - на самом деле, я была очень уставшая и хотела быстрее разделаться со всем этим. – Можем сережки твои отдать.
- Нет! Но и кольцо нельзя!
- Думаю, вы меня поняли, - кивнула хозяину заведения я и закинула эльфа на плечо.
Луаронас очень упорно вырывался, но я больше не собиралась его отпускать. Все, на сегодня хватит, да и на завтра. Думаю, даже на всю последующую неделю подобных выкрутасов достаточно. Я бы и от формулировки «до конца нашего пути» не отказалась, но, боюсь, это из разряда несбыточного.
- Ты меня головой вниз несла, мне теперь плохо, - застонал Луаронас, когда я сгрузила его на свою кровать в своей комнате, оставлять эльфа одного без присмотра не решилась.
- Ничего, к утру оклемаешься.
Отмахнулась я, и пошла в комнату эльфа (мы же шиканули и сняли раздельные!), чтобы забрать его тюфяк, или на чем они здесь спят, с бельем. Когда вернулась, темный мирно посапывал в обнимку с моей подушкой, и не скажешь, что совсем недавно чуть не поджарил здесь всех и вся.
Пожалев горемыку и устроившись на полу, я начала жалеть себя: послали же духи спутничков! Мне все больше начинает казаться, что без этой парочки я бы быстрее и с меньшими потерями добралась до Авардона, но не отправлять же их теперь назад? Привыкла уже к своей странной компании. Но на будущее однозначно учту, если еще раз у меня встанет выбор брать деньгами (или их вещным заменителем) или натурой (в любом смысле) – точно надо брать деньгами, не прогадаю!
