Зато теперь мы могли спокойно общаться с Тином, который с удовольствием рассказывал небылицы или изрядно приукрашенные истории про работу под прикрытием, которую он, имея нетипичную для Эдмирдея внешность, частенько выполняет.
На это раз высокий, смуглый с крупными чертами лица, ёжиком темных волос и торчащими острыми ушами маг, направился в горы, где честно дождался пришедшего за очередной партией редких тканей Яса, на деле имевшего совсем иной интерес, и, специально выставив со своим отрядом низкую цену, набился к нему в сопровождающие. Яса маги давно взяли на карандаш, слишком кучеряво он жил для торговца тканями, вот и искали способы к нему незаметно подобраться, чтобы дальше выйти на его работодателей. Оказалось это намного сложнее, поскольку Яс имел всевозможные защиты от воздействий, в том числе и ментальных, так что подобраться к нему можно было исключительно традиционными методами.
И в эту ночь, заставшую нас стараниями Яса вдали от поселений, отряд Тина готовился ко встрече с контрабандистами, но те задействовали очень мощный артефакт, против которого не выстояла защита магов.
- Только ты каким-то чудесным образом проснулась, - завершил историю Тинарис очередным невысказанным вопросом. И как это у него так ловко удается?
- Я уже говорила, что являюсь посланницей шамана?
- Говорила, так и быть, приму такое объяснение. Хотя учти, что с другими магами подобное не пойдет - абсолютным иммунитетом к магии обычные орки не обладают.
- Я особенная, - возразила я.
- С этим не поспоришь, - у Тина был такой выразительный и говорящий взгляд, что тему я решила не развивать.
- И иду я к главному магу, эльфы сказали, что его Дариал, надеюсь, мне удастся его найти и добиться встречи.
- В этом я тебе, к сожалению, не помощник. Магический контроль - отдельное ведомство, с магами из Башни мы почти не взаимодействуем. Более того, мы еще и ненавязчиво присматриваем за коллегами, следим, чтобы маги не использовали силу для корыстных целей. Так что извини, проводить тебя в Башню к архимагу не смогу.
- То есть вы являетесь стражей, только для магов? А контрабандисты, которых мы поймали ночью, тоже из одаренных?
- Да, я бы сказал, из особо одаренных, - усмехнулся Тин, - но все они были достаточно сильными магами. Тебе повезло, что они хотели взять тебя живьем, да и нам повезло, честно говоря.
- Скажи, Тин, а как наказывают магов за провинности?
- Тебя волнует судьба пойманных контрабандистов? – удивился мужчина.
- Нет, просто хочу немного узнать о человеческом законодательстве.
- У нас все просто: мелкие провинности – штрафы, серьезные – блокирующие браслеты и каторга. Смертная казнь как исключительная мера.
- И как часто казнят магов?
- Очень редко, такая участь грозит только чернокнижникам, остальных ждут рудники. А ты с какой целью интересуешься?
- Да мы по дороге наткнулись на мага, который практиковал человеческие жертвоприношения, а ваш магический контроль как-то не спешил его ловить. Вот пришлось нам спасать мирных граждан, - укорила я сотрудника магического правопорядка.
- Это очень странно на самом деле. На подобные вещи контроль реагирует быстро, далеко это было?
- Рядом с горами и недалеко от входа в Светлый лес.
- Это неделя пути, да и зона нам подконтрольная. Я обязательно поинтересуюсь, что именно произошло в том месте, - видимо Тинарис как раз из тех, кто серьезно относится к своим обязанностям.
- А кем вообще контролируется эта дорога? Я так поняла, что должна была всеми понемногу, а в итоге будто никем вообще, - это меня вообще удивляло, не могут же быть земли ничейными, да еще такие выгодные территории.
- Дорога не зря называется Межевой, после долгих стычек ответственность за нее была поделена между эльфами темными, эльфами светлыми и людьми. А потом у первых двух появились свои проблемы, а у людей банально не получается охватить всю протяженность пути, да и признаться, своих проблем тоже достаточно.
- А проблемы с нечистью входят в их число?
- Ты подозрительно много знаешь, - прищурился маг. – Проблема с нечистью конкретно у нашего королевства была всегда из-за сильных магических источников, которые ее притягивают. А около десяти лет назад наша родная нечисть разбежалась. Но и года не прошло, как начала стягиваться новая. И вот тут и заключается основная проблема. С той, что имелась, мы уже научились справляться, а с пришлой все оказалось намного сложнее. А еще миграция нежити потянула кучу других проблем, вплоть до обострения отношений с соседями, которые решили, что мы нарочно на них натравили всяких гадов.
- И с чем та миграция была связана?
- А кто его знает, - отмахнулся Тин. – Маги из башни все теории строили, опыты проводили, но так ничего дельного и не придумали. Так и приходится отлавливать и сражаться по старинке.
- Скажи, Тин, а ты не знаешь одного мага, не помню, как его звали, светловолосый и голубоглазый, а еще довольно красивый? – осмелилась спросить я.
- Красивый, хм… я начинаю ревновать. Ты же помнишь, что обещала мне кучу незабываемых ночей?
- Ты поосторожнее, а то ведь я действительно могу устроить тебе незабываемые ночи, но, боюсь, они тебе не понравятся.
- Даже так? Интересные у вас, орков, игры и традиции… - ткнула я мага в бок весьма чувствимо, что он даже ойкнул и потер ушибленное место.
- Ну что, хочешь получше познакомиться с нашими играми и традициями? – клыкасто улыбнулась я.
- Пожалуй, отложим подобное знакомство для лучших времен. Все-таки походные условия не предполагают должный уровень комфорта, не знаю, как там у вас в степи, но я предпочитаю траве широкую кровать.
Ко второму тычку маг готовился заранее, поэтому фразу заканчивал уже в двух шагах от меня.
- От кровати я бы тоже не отказалась, - честно призналась я. – Надоели ночевки на жесткой земле под открытым небом. Поскорее бы уже эта ваша столица!
- У меня там свой дом с кроватью, - подмигнул маг.
- Рада за тебя, так что там с моим вопросом? – вернула я свернувший куда-то не туда разговор в прежнее русло.
- Он правда красив, этот маг? – я кивнула. – Красивее меня?!
- Совсем немного, - решила я подсластить пилюлю.
- А с точки зрения силы? Я имею в виду магию, а не то, о чем ты могла подумать.
- Да это ты у нас все не о том думаешь. Я не знаю, насколько он был сильный, но думаю, что достаточно. А что, сила и красота как-то связаны?
- Красавчиков среди магов немного, поверь. Так сложилось, что два природных дара: красота и магия плохо совмещаются, разве что в таких уникумах, как я. Но никого, подходящего под твое описание, я не знаю.
- Ну и ладно, - я постаралась улыбнуться, пусть и очередная надежда разузнать что-нибудь о моем незнакомце из сна опять не сбылась. – Зато я познакомилась с другим красавчиком.
