Открыла дверь, портал рабочий.
— Ну, Штен, поехали, — крайне серьезно и торжественно произношу я.
Парень поправил лямки своего рюкзака, шумно выдохнул. Стас показал коллеге большой палец в знак поддержки. Широкий шаг большого парня, и вот Штен уже там, в другом мире.
Прислушиваюсь к себе, но пока наш отважный путешественник не просится обратно. Либо прямо сразу умер, либо все хорошо и Штен увлекся, хотя мы договаривались, что он сразу попросится обратно. Проходит одна минута, вторая, третья. Мы со Стасом нервно переглядываемся.
— Аллиона, я возвращаюсь, — наконец слышу я ментальный голос Штена. Живой.
— Ну что там?! — одновременно набросились мы со Стасом с расспросами.
— Мир, — просто ответил Штен. Парень мрачен и задумчив. — Жилой мир. Но местечко не курорт, и нам туда лучше больше не соваться.
— Почему?
— Это мир вампиров.
Наступило молчание. Ну… во времена моей прошлой жизни вампиры фактически романтизировались, так что пока ничего страшного не вижу, но вдруг в реальности все с ними действительно плохо? Подумать только! Вампиры, как и гномы, тоже существуют. Надо будет уточнить насчёт эльфов и единорогов.
— Все так плохо? К ним лучше не соваться? Всю кровушку выпьют?
— Всю, не всю, а нервы могут потрепать сильно. Вампиры — единственная раса, которая смогла сохранить свою планету в неприкосновенности от захватчиков. По сути, победила в войне. Это что-то, да значит.
— Так кровь-то пьют человеческую?
И тут в портальную дверь постучали. Внутри меня сработал какой-то новый датчик, подсказывающий, что стучатся именно из мира вампиров.
— О, к нам гость. От вампиров.
Стас подскочил, как ужаленный и вцепился в мою руку. Глаза парня широко распахнуты, в них читается самый настоящий страх.
— Не открывай! — буквально умоляет Стас.
Смотрю на Штена — он отрицательно машет головой.
— Кто там? — интересуюсь я ментально.
— Амон Микелле Гра. Владыка вампиров.
Да ну ла-а-адно. Не может такого быть. Врёт.
— Мне нет смысла вас обманывать.
Упс. Ментальный канал же открыт!
— В таком случае, как вы так быстро оказались возле портала? Не караулили ведь?
— Трудно игнорировать вдруг возникший в городе прямо возле дворца портал, из которого выходит человек. В столице живых людей не было уже несколько сотен лет.
Возле дворца? М-да. Обвиняющие смотрю на потолок. Вот что опять за шутки у дома?
— Даже если ваш портал ошибка и случайность, — по всей видимости, этот владыка опять читает мои мысли. — Я очень рад, что так сложилось, и надеюсь, что у нас с вами сложится полноценное сотрудничество.
Немного поколебавшись, все-таки разрешаю гостю войти. Владыка, как-никак. В дом вошел… он, воплощение ночи, опасности, мужской грации и образец элегантности и старинного стиля. Черный плащ с красной атласной оторочкой, сюртук, цилиндр и трость с набалдашником в виде летучей мыши при нем. Из старинного образа выбиваются только современные и явно дорогие часы на запястье, а так, пожалуй, все. Черты лица у гостя весьма аристократичные, правильные и как будто заостренные. Иссиня-черные волосы зачесаны назад, но пышная непокорная челка все равно выбивается, придавая своему обладателю дерзкий вид. Аристократическая бледность присутствует. Широкие плечи и высокий рост — о, да. Глаза у вампира насыщенного, темно-шоколадного цвета, вполне человеческие. Клыков не наблюдаю. Пока.
— Знаете, я почти прямо так себе вампира и представляла, — непроизвольно вырвалось у меня.
Стас и Штен как-то так незаметно и быстро перебрались ко мне за спину
Глава 14
Смутилась под внимательным, чуть насмешливым взглядом вампира.
— Надеюсь, я вас не разочаровал, — Амон Гра приблизился ко мне на шаг, взял за руку и теперь медленно, глядя мне в глаза, эдак куртуазно наклоняется для того, чтобы запечатлеть поцелуй на запястье. К подобным неожиданностям я уже привыкла, работая с аристократическими гостями из мира Штена. Хорошо, что я сегодня выгляжу подобающе — на мне платье, подаренное самим домом. — А вот я и представить не мог, что хозяйка портала столь очаровательная… — вампир замер и словно стал принюхиваться. — Хм. Странно. Пахнете вы как человек, но энергетическая составляющая у вас точно не человеческая, а внешность тем более. Смогу подробнее сказать, кто вы, если проведу анализ крови.
Выдернула свою руку из хватки владыки, хотя он уже почти успел — вовремя заметила удлиняющиеся острые клыки.
— Не надо у меня анализы крови брать. О том, кто я, мне и так отлично известно, — нервно произнесла я.
От напряжения вспотела спина. Плохая была идея пустить сюда владыку вампиров в качестве гостя.
— И кто же вы?
— Хранительница этого дома. Меня зовут Аллиона. И сейчас я хочу узнать у вас, зачем вы пришли ко мне?
Вампир благожелательно улыбнулся.
— Путешествовать я пока не собираюсь, но в будущем — вполне, тем более, что портал появился так близко от моей обители. Это очень удобно. А потому я сразу хотел бы договориться об условиях пользования проходом и узнать, в какие миры есть возможность попасть мне и представителям моей расы.
В принципе, ничего необычного. С гномами я уже проводила подобные беседы. Возможно, владыка тоже хочет завести нечто вроде абонемента. И почему бы и нет? Только все-таки надо узнать, насколько вампиры агрессивны и опасны, а то может стоит отказать, несмотря на возможную прибыль.
Когда веду вампира по дому наверх, туда, где у меня оборудовано некое подобие кабинета, владыка с большим интересом оглядывается. На пути нам встречается сначала снэг, потом гном. Снэг при виде вампира тут же испаряется, поджав хвост, зато гному все нипочем — подходит ко мне с претензией, что в его номере закончилась туалетная бумага. Жутко краснею, понимая, как позорюсь перед самим владыкой. Хранительница портала, ага, а по сути обслуживающий персонал. Амон Гра наоборот смотрит еще более заинтересованно.
— Аллиона, я правильно понимаю, что вы используете дом ещё и в качестве гостиницы?
— Правильно. А что? Хотите снять номер? Пока мест свободных нет, да и, как вы могли заметить, пока тут все очень скромно, дом пока что не отремонтирован до конца, да и комнат для гостей мало. Даже после ремонта их будет немного. Дюжина номеров — это максимум.
— Да, с гостиницей это вы хорошо решили. Удобно из-за статуса портала. Постояльцы могут не зависеть от законов того мира, в который выходят попутешествовать или для работы. Возвращаясь, к примеру, сюда на ночь, они могут спать спокойно. При условии, конечно, вашей полной лояльности, но с одним хранителем договориться проще, чем с целым государством, к примеру. Чувствую, мне с вами и вашим порталом очень повезло. Но, конечно, с ремонтом и размерами дома надо будет что-то решать… вампиры займут подвальные этажи. В будущем.
