Это продолжалось почти полторы недели и вымотало мне все нервы. Интервалы поскребушек были разные, но все равно постепенно становились все меньше и меньше. Я ругалась, пыталась выманить визитера на контакт, в конце концов, чуть не психанула и не открыла дверь, но на тот момент благоразумие победило. Стала дерганная, резкая в общении. Это начали замечать гости и домочадцы. Доверенным лицам я, конечно, о проблеме сообщила, но ничем они в этой ситуации помочь не могут. Отправлять кого-либо на разведку в тот мир я не стану. Даже вампиров. Да и Микель пока у меня не появлялся в этот промежуток времени, чтобы его о помощи просить. Пока владыка в своем мире совершает путешествие и одновременно инспекционный выезд по планете, времени у него это отнимает немало.
В один из вечеров стало совсем плохо. Я блокирую, а нечто все равно упорно скребется, уже даже не успеваю произнести свою ритуальную фразу с отказом в гостеприимстве. Перестала слышать собственные мысли. Хочется заорать, пойти в тот мир и убить незваного гостя собственными руками.
Нервно подпрыгнула в кресле, когда почувствовала, что кто-то напористо трясет меня за плечо. Шлепнула по наглой руке. Трясу головой, пытаясь прийти в себя, сфокусироваться на собеседнике и не слушать скрежет в собственной голове.
— Эй-эй, ты бы повежливее с великим магом и собственным создателем.
Оп-па.
— Дан? Что вы здесь делаете? Как сюда попали? Мне никто не доложил о вашем приходе.
— А я инкогнито. Дело есть.
Нежданно-негаданно вернувшийся маг отступил и плюхнулся на диван напротив. И это в моей гостиной, на минуточку, запертой.
— Как вы прошли через ворота?
— Зачем мне через ворота, если я инкогнито? Я через забор. Горгульи и прочие фокусы для меня не проблема.
Угу, как и простые замки. Устало вздохнула. Наблюдаю за тем, как маг со стола забирает чашку с моим подостывшим успокаивающим чаем, к которому я так и не притронулась, и тарелку с бутербродами. Ест Дан прямо на диване, ни капли не заботясь о подающих хлебных крошках. Как же раздражает меня этот гость. Не так сильно, конечно, как гости из ледяного мира, но все-таки. Ну либо я просто на взводе.
— Какое у вас ко мне дело, уважаемый Дан?
— Ты новые миры какие-нибудь открыла?
— Нет.
— Почему?
— Мне пока не до этого.
С одним миром, где непрошенные гости, разобраться бы, а то так открою новую дверь, а там еще хуже какие-нибудь жители-поскребыши. Точно с ума сойду. Да и вообще, мне кажется, что в плохом настроении новые миры лучше не открывать.
— Давай открывай, мне из этого мира тоже уже пора уходить, а то окружают. В том, откуда пришел, наверняка еще ждут.
— Кхм. Почему бы вам не воспользоваться другим порталом?
— Остальные официальные и для меня закрыты из-за некоторых споров в прошлом. Если бы я мог уйти ими, я бы не беспокоил тогда еще твой дух.
— Сожалею, но пока никак. Но вы можете вернуться в тот мир, откуда пришли. Там сейчас вряд ли вас будет кто-то поджидать, хотя бы потому что, им спрятаться будет негде. Тут недавно один важный гость выходил, на него тоже была засада, и теперь там все раскурочено, восстановление потребует не один день, а времени прошло относительно немного.
— Предпочитаю не рисковать там, где это не требуется.
Пожала плечами — мол, ничем не могу помочь. Чуть прикрыла глаза, но за гостем слежу. Немного злорадствую, да, но хоть какая-то маленькая радость за последние полторы недели. Пару минут Дан сверлит меня взглядом, а потом ставит на стол пустые чашку с тарелкой, руки закидывает за голову и ложится на диван.
— Ну ладно, тогда тут остаюсь.
Маг по-хозяйски оглядывается.
— А что, давно пора было мне где-то базу устроить. Гулять по мирам, конечно, весело, но хорошо, когда у тебя есть комфортный безопасный дом, в котором всегда интересно и могут открываться проходы в другие миры.
Заявление Дана заставило меня забыть о шуме в голове и ошеломленно распахнуть глаза.
— Вы шутите, — не спрашиваю, а утверждаю я.
— Не-ет, — довольно тянет маг. — Более чем серьезен. Мне правда тут нравится. Перспективное местечко, если им грамотно заняться.
— Шантажируете, — убежденно произношу я. — Ладно, открою я вам проход. Попозже немного. Только с силами соберусь.
И заставлю утихнуть все голоса в голове.
— Не-а, лапа, я уже все решил. Пусть спонтанно, но идея мне нравится. Это не шантаж. Ты просто пока не понимаешь, как тебе повезло.
— Вы правы. Совсем не понимаю и вряд ли когда-нибудь пойму. Я против и говорю нет. На постоянной основе я отказываюсь принимать вас в доме.
— Ну смотри, лап. Я сейчас расскажу обо всех плюсах моего пребывания здесь, а ты сама решай. Конечно же никто не принудит хранителя к соседству с кем-либо без его на то желания.
— У меня даже слушать вас нет желания, — говорю я, потирая виски, шум и скрежет вновь атакует, хотя я уже несколько раз произнесла про себя заветный запрет.
Глава 31
— Лапуля, у тебя что, голова болит? Полечить?
Надо же, маг обратил внимание на мой кислый вид, но никак не списал это на свое присутствие. Все-таки шикарная у Дана самооценка. Но с головной болью он и правда угадал.
— Нет. У меня всегда так, когда мне кто-то настойчиво надоедает. Простое лечение здесь не поможет.
— Как знаешь. Итак. Для начала у дома появится полноценный штатный маг и крепкая мужская рука. Чем хороша сильная магическая поддержка? Не надо переплачивать за магическое сопровождение дома, это защита от других магов и от их вредоносных артефактов. Я в принципе обеспечу магическую поддержку в любой ситуации и мире. Если ты вдруг умрешь — а такое легко может случиться, если кто-то насильно утащит тебя за пределы портала, я всегда смогу тебя воссоздать. Согласись, немаловажный плюс. Про крепкую мужскую руку, думаю, понятно…
— Пожалуй, я не убеждена.
— Но и я не закончил.
— О, еще что-то?
— У меня есть связи, возможности, знания, статус. Да что там, как только узнают, где я обосновался, сюда повалят толпы гостей, лишь бы только со мной пообщаться, взять автограф или поговорить о делах — так ведь я обычно почти неуловим. В общем, появится много денежных гостей благодаря моей рекламе, они будут стремиться в этот захолустный портал из самых дальних миров.
Что-то мне до сих пор не верится, что Дан настолько знаменит, потому и радости особой не выказываю. Мне не нужны постоянные подселенцы. Ладно гремлин — он тихий, культурный, действительно полезный. А Дан это ходячая катастрофа для моих нервов.
— Слишком много гостей мне не нужно. Дом, конечно, большой, но не бесконечно.
