— Ну, Дан, так нельзя!
— Слушай, максимум, что мы сейчас можем сделать, это немного задержать Нерая и попытаться его успокоить. Может, и остынет. Но вставать на пути разозленного повелителя — лично я не самоубийца.
— Давай задобрим! Я узнала, ее отправили в номер Нерая, а он сам еще в малом зале.
Разговор прервал стук в дверь. Подхожу и рывком открываю. С изумлением смотрю на стоящего в проеме повелителя.
— Здрасьти, — да, я порой туплю, если не понимаю, что происходит. — Вы что-то хотели?
— Да. Вы с Даном ушли, но на столе еще полно еды. Я хотел бы продолжить ужин. Вы составите мне компанию?
— А как же ваша невеста? — ух, как я туплю.
— Пусть посидит в номере и подумает над своим поведением. Порой страх перед наказанием лучше самого наказания.
— Так вы не собирались ее…
— Нет. Подобными вещами я не занимаюсь. Достаточно того, что она не получит статуса жены.
А, ну так еще ничего.
И ведь действительно, вернулись в зал, едим, общаемся. Теперь уже и снэг подключился к рассказу Дана об их «веселых» приключениях. Мужчины невозмутимы, обмениваются шуточками, а где-то там, в номере, сходит с ума от страха и ужаса одна несчастная девушка.
Пара часов пролетели на удивление быстро. Явно нехотя повелитель поднимается из-за стола, чтобы идти к своей невесте. Все. Он забирает ее, и они уходят в свой мир. Думаю, Нерая я теперь больше никогда не увижу.
И тут все произошло быстро. Нерай согнулся, словно кто-то с размаху ударил его в солнечное сплетение, мгновенно разогнулся и рванул к выходу. Дан без раздумий бросился за ним. Ну и я следом, куда же без меня. Повелитель мчится к своему номеру, достигнув его, одним движением с корнем вырывает дверь и врывается в номер. Дан остался в проеме, на что-то посмотрел и чертыхнулся.
Что там, что? Маг закрыл обзор, он слишком высокий, чтобы заглянуть ему через плечо, но он оперся на косяк, и я заглядываю ему подмышку. Чертыхнулась следом за партнером. Жуткая картина. Аншанта лежит посреди комнаты с воткнутым в солнечное сплетение кинжалом. Гостья скорее мертва, чем жива. Дан чертыхнулся еще раз, а я не могу оторвать взгляд от снэга, в его глазах пустота, он невидяще смотрит на теперь уже точно бывшую невесту. Что он испытывает сейчас? Боль утраты? Вину? Или досаду из-за потерянного инкубатора?
— У нас проблемы, лапа, — тихо произносит Дан.
— Большие?
— Очень.
Маг шагнул в комнату и закрыл дверь перед моим носом.
Весь дом поднят на уши. Снэги оккупировали выход со двора и патрулируют забор. Никого не впускают и не выпускают. Я не вмешиваюсь, понимаю, что идет следствие. Дан и Нерай, когда заперлись, провели наедине с трупом не меньше часа. Не знаю уж, что они там делали, но сейчас Дан по всему дому бродит и что-то выискивает.
Хлопнула дверь. Невольно вздрогнула, но с облегчением выдохнула, поскольку это партнер зашёл. Дан устало опустился в кресло.
— Нет, ну это надо, а! Мы так долго ее спасали, а она взяла и все равно умерла. Прям обидно. Столько сил зря.
— Так это самоубийство?
— Да, оно самое. Тут к нам с тобой претензий не будет, но есть другая беда. Кинжал. Кто-то ей его передал, с собой у нее оружия не было. И вот в этом поступке подозреваются все, в том числе и мы с тобой. Даже сам портал.
Фыркнула.
— Порталу-то это зачем?
— Вот сейчас снэг это и выясняет, кому, что и зачем. Представляешь, как он сейчас зол? По сути, его лишили не только истинной пары, это все лирика, его лишили возможности иметь детей, продолжать свой элитный род правителей. Достанется сейчас всем, и виновным и невиновным. Я бы, честно сказать, предпочел на время разборок убраться подальше, но как тут тебя одну брошу. Тебе-то не убежать.
Ой-ей.
— Что конкретно нам может грозить со стороны Нерая?
— Да кто его знает. Как мог, я его, конечно, попытался успокоить, и вроде держится он нормально. У нас с тобой непосредственно на момент инцидента железное алиби — мы были рядом с повелителем. Но кинжал с наибольшей вероятностью попал Аншанте в руки все-таки в доме. После выхода из лабиринта невеста была проверена, ее обыскали несколько раз, потом она все время была рядом с Сидвердом и только в номере осталась одна, и то периодически к ней заглядывала охрана, проверяла, не сбежала ли. Велика вероятность, что это кто-то из постояльцев или персонала передал кинжал, систему охраны я улучшил, снэги не заметили никого подозрительного, и моя проверка ничего не дала, на территорию никто тайно не проникал, защиты и замки не взламывал. Это я как эксперт могу точно говорить.
Да уж. Но как могла охрана прозевать кого-то чужого, пусть и среди постояльцев, кто смог передать не булавку какую-нибудь — кинжал. Да уж, дело ясное, что дело темное.
— В общем, пока давай запремся в кабинете. Сидим тихо. Будем надеяться, Сидверд найдет, на ком сорваться, и это будем не мы.
Так и поступили, сидим, ждем. Чувствую, моим постояльцам сейчас непросто. Допрашивать будут всех, не глядя на статусы и подданство.
Глава 42
Сутки прошли напряженно, как в дурном сне. Допросов действительно было много всех и вся. Нерая практически не видела. Но вот, казалось бы, все немного подутихло, и я позволила себе немного поспать, сознанием переместившись в тело кошки.
Провожу инспекцию дома. Гости в относительном порядке. Нервные, конечно, но главное не подвергнутые пыткам. Все сидят у себя по номерам и рады кошке, как родной. Сату загладили, многие поделились своими горестями, найдя во внимательной молчаливой кошке отличного собеседника.
Последний, к кому я направила свои мягкие лапки — повелитель. Тихонько поскреблась в дверь его номера. Открыл. Без слов взял меня на руки и утащил к себе. Вот кому пушистый антидепрессант сейчас нужнее всего.
Сегодня снэг со мной не разговаривает, думаю, справедливо полагая, что и у стен есть уши, а уж у этого почти живого дома тем более. Зато Сата удостоилась вида почти оголенного торса снэга, и я скажу, вид не хуже, чем у некоторых драконов. Нерай лег на кровать, меня усадил к себе на грудь и гладит, гладит. Это, конечно, кайф. Я и не знала, что могу так сильно и долго урчать. В какой-то момент забылась и от удовольствия вонзила в снэга свои коготки. Не сильно, почти поглаживая, но когтями, затем потерлась о Нерая мордочкой. Ух, какая я кошка шелудивая. Снэг замер и не торопится меня ругать или отгонять. Очень аккуратно Нерай вновь меня погладил и опять замер. Гладь еще! Но лучше почеши.
Стук в дверь прервал увлекательное занятие. Повелитель поднимается с постели и идет открывать. Меня, кстати, не отпустил, держит на руках. Нерай открывает. Ой. Дан.
— Чего тебе надо? — довольно грубо и неприветливо вопрошает Нерай, впрочем, не забывая обо мне. Мр-р, шейку чешет. Да-да, вот здесь, пониже.
