— В другие, — ответила уверенно и твердо. Этот, если ничего не случится, еще успею осмотреть.
Напряглась. Возможно, у снэга несколько иные на меня планы и наше виденье будущего не совпадает. Пришла пора обсудить и эту тему.
— Ты позволишь мне попутешествовать вместе с тобой?
Вот такого поворота совсем не ожидала.
— А… тебя подданные не потеряют? Как же они без повелителя? Вдруг переворот затеют или еще что нехорошее.
— Пусть попробуют, если так хочется, будет интересно, заодно выявятся гнилые элементы. Но вряд ли решатся. Все же репутация у меня еще та. Насчет остального — повелителям тоже надо бывать в отпуске.
— И насколько долгим планируется отпуск?
— Посмотрим. В отпуске не столько важна продолжительность, сколько хорошая компания.
— Я не против. Только если в компанию не полагается еще и кортеж из слуг и небольшое войско.
— Нет, всего лишь маленький отряд и несколько помощников. Шатер установить, еду приготовить.
Хе-хе. Красиво жить не запретишь. Достаю из рюкзака кольцо, которое не дает мне покоя вот уже год.
— Забери его, пожалуйста. В доме оставлять такую ценность определенно не стоит, возить в рюкзаке опасно, — умолчала о том, что я вообще уже не пара снэга.
— Если оно тяготит тебя — можешь хоть выбросить, это уже только твое дело. Я кольцо обратно не приму, — сказано весьма прохладным тоном. Злится.
Ладно. Молча надеваю кольцо на палец. Сейчас я больше не чувствую, что примеряю на себя чужую судьбу, это мой осознанный выбор. Наградой моему решению стал вмиг потеплевший взгляд Нерая. Снэг тут же наклонился и перетащил меня к себе на колени.
Время в дороге проходит быстро, легко и незаметно. Хорошая компания для путешествий действительно очень важна. Большую часть пути мы с Нераем весьма нескромно целовались, общались и пару раз выходили перекусить в ресторанчиках. Снэг не спешит «переходить к делу», но постепенно его ласки становятся все откровеннее, он дает мне время привыкнуть к себе, за что я ему очень благодарна.
И вот, на вторые сутки небольшого путешествия, от которого я уже в полном восторге, мы с Нераем пребываем к большому дому-порталу, своими размерами сравнимому, наверное, с аэропортом. Эти не дикий портал, в свое время через него прибывали войска завоевателей. Очень волнительно, поскольку в качестве гостьи мне еще бывать в таком месте не приходилось. Но все пошло совсем не так, как хотелось бы.
Машина плавно залетает в открывшиеся ворота на стоянку, и меня охватывает приступ удушья. Хриплю, кашляю, в глазах темнеет. Нерай схватил меня, задает какие-то вопросы, в глазах беспокойство и испуг, а я уже ничего не слышу из-за шума крови в ушах, не понимаю, что происходит, но буквально нутром чувствую, что это сила чужого портала на меня так давит, и чем ближе авто к дому, тем мне хуже.
— Уезжаем, — еле-еле удается выдавить мне, кажется, совсем невнятно, но Нерай тут же отдал приказ разворачиваться.
За территорией стоянки мне так же резко становится лучше. Нерай даёт мне попить воды. Хмурится.
— Я правильно понял, тебя отторгает этот портал?
Долго ничего не отвечаю, с прищуром смотрю на «аэропорт», и в какой-то момент здание начинает видеться мне совершенно иначе — как большой рыхлый синий энергетический шар со множеством уходящих в разные стороны отростков. Отростки, я так понимаю, это корни, ну или пути в другие миры. Выдохнула.
— Похоже на то. Я ведь и сама теперь, получается, ходячий, полный энергии нерабочий портал. Два портала в одном месте — это, видимо, нарушение всех магических и физических законов.
Нерай хмурится еще сильнее, да и я грустнею. Кажется, переходы между мирами для меня закрыты. Нет, находиться в пределах одного мира это неплохо, многие так живут, но когда знаешь, что помимо мира, в котором ты родился, есть ещё множество других, это действительно печально, да и ни о каком совместном будущем с повелителем снэгов уже речи быть не может.
Глава 59
По щеке покатилась первая слеза, но я тут же ее сердито смахнула. По сравнению с моей жизнью в виде запертого в доме одинокого привидения, эта ситуация просто ерунда. Я что-нибудь придумаю, справлюсь, а нет, так приму, и еще выгоду в новом положении найду. Нерай молчит, он сосредоточен и хмур. Наверное, тоже раздумывает над ситуацией.
— Нерай, я понимаю, что если я не смогу выбираться из этого мира, то вместе мы в долгосрочной перспективе быть не сможем, поэтому я пойму, если ты сейчас, ну или через некоторое время, уйдешь отсюда один, без меня.
Вот сейчас снэг конкретно рассердился. Глаза зло сузились.
— Эль, ты каждый раз, когда на пути будут появляться трудности, станешь меня отправлять подальше? Это неуверенность в себе или во мне?
Сложный вопрос. Пожала плечами.
— Значит так. Безвыходных ситуаций не бывает. Еще недавно ты думала, что твоя связь с домом нерушима, и где ты теперь?
Это да. Я все знаю, понимаю. Просто оказалась не готова так быстро столкнуться с новыми трудностями. Подалась вперед, и Нерай тут же с готовностью принял меня в свои теплые, крепкие, гостеприимные объятия. В руках повелителя мне сразу становится хорошо, спокойно, и мыслить получается весьма ясно. Если во мне вся сила портала, то может быть я сама смогу прокладывать пути-порталы? Эту мысль сразу озвучила Нераю.
— Все может быть, — подумав, ответил мне мой волк. — Хочешь попробовать?
— Да. Прямо сейчас. С домом у меня всегда все работало на интуитивном уровне, никаких формул и заклинаний, так что вряд ли нужны какие-то специальные приготовления. Если не получится, возможно, удастся еще пройти через портальную дверь дома. Корни вырваны, но дорожки, по которым эти корни росли, остались. Вдруг там будет легче.
— Попробуй. Я так понимаю, тебе нужна будет дверь? Найти пустующее здание?
— М-м, было бы здорово воспользоваться дверью этого летающего автомобиля, но, боюсь, не получится. Нужен неподвижный объект, чтобы появившийся путь не оборвался и не сбился.
— Хорошо, сейчас что-нибудь найдем.
Любая дверь. Я ведь не собираюсь больше привязываться к месту. Просто чтобы мы никому не мешали.
Для эксперимента Нерай снял небольшой ресторанчик, выгнал на пару часов оттуда весь персонал и любезно предоставил мне выбирать любую дверь в пустующем ресторане. Выбрала подсобное помещение. Взялась за дверную ручку, настроилась, вспомнила нужные координаты желаемого места. Желаемое — это уютный курортный городок близ океана. Я давно туда подумывала открыть портал, но Дан был против, потом еще и собственный океан подарил в мертвом мире, но координаты отпечатались у меня в голове. Останавливало только то, что если портал и открою, то не у самой воды — волны, штормы и приливы такой близости не способствуют, а если открывать портал дальше, то я все равно не смогла бы купаться в океане в человеческом обличье, расстояние бы не позволило. Жить возле океана и не купаться в нем — это было бы еще обиднее, чем там не жить.
