- В тот день, когда Демиурги вас с родней в Великое Ничто спровадили, это же не вдруг случилось? – тщательно подбирая слова, сказал я – Верно? Сначала они ведь разбор полетов устроили? Ну, что-то вроде судилища?
- Мне не слишком приятно вспоминать тот вечер – неохотно буркнула Тиамат – Тягостно на душе становится. Смутно.
- Понимаю – покивал я – У каждого в прошлом есть дни, вечера и ночи, которых лучше бы и не случалось. Но – надо. Да, собственно, мне подробности оной экзекуции не сильно нужны, это ваше с Демиургами внутреннее дело. Нам, смертным, подробности про низвержение богов знать ни к чему. Но тогда, в тот вечер, на вышеупомянутом мероприятии присутствовали не только две стороны процесса. Туда, уж не знаю как, затесались три зрителя. Они не являлись богами или Демиургами, они были… Не знаю я, кем они были. А знать – нужно. И не только знать, мне хоть одного из них позарез найти надо.
На самом деле кое-какая догадка у меня имелась. Я, как только условие квеста прочел, так сразу и подумал, что, может, мне снова немного повезло. Что не зря я столько по самым мрачным местам Раттермарка мотался. Хотя, конечно, шансов на подобный расклад не сильно много. В лучшем случае – пятьдесят на пятьдесят.
- Зрители? – Тиамат поморщилась – Слово-то какое подобрал… Хотя – да, по-другому их не назовешь. Вот только было их побольше. Восемь… Или нет, даже девять, про Тильду забыла, она в угол залы забилась, и дрожала как осиновый лист. Хотя кого-кого, а ее в учет можно не брать, я видела, как она сгорела дотла.
- А кто они? – я ощутил, как недавнюю апатию окончательно вытеснил азарт – Тильда и остальные?
- Слуги – хлопнула ресницами Тиамат, ее пухлые губы под тонкой полупрозрачной вуалью, как всегда скрывающей нижнюю половину лица, явно тронула улыбка – Шуты. Миньоны. Многие из моих братьев и сестер заводили эдаких питомцев. Часть из них погибла до того, как Демиурги собрали нас в Зале Общего Сбора, некоторые из трусости покончили с собой, а кое-кто, из тех, кто посмышленее, успел улизнуть и спрятаться, надеясь пережить время катаклизмов. Да-да, я имею в виду именно твоего двуличного приятеля, которого на свою голову Чемош прикормил. Впрочем, Пауни пошла почти тем же путем, с той, правда, разницей, что Сэмади предал своего господина, а моя умничка выполняла приказ своей повелительницы.
- Ясно – я мысленно потер ладони. Сдается мне, имя одного из уцелевших прислужников Старых Богов мне известно – Тильда сгорела, погорюем о ней еще секунду, а после забудем навсегда. Кто еще там был? Имена, досточтимая Тиамат, назовите мне имена! Да, поправка – если вы видели смерть кого-то из них, то можно о ней не упоминать.
- Рагнар тоже сгорел, когда открылся зев Бездны, он, как и Тильда, оказался там, где не стоило стоять – загнула палец Тиамат – Рррла-Ри превратил в пыль один из Демиургов, когда та попробовала защитить эту дуру Миррит. Достойная награда за излишнюю преданность и невероятную глупость. С кинжалом лезть на Творца – это верх безумия, согласись? Эдну и кривоносого степняка… Как его… Не помню. Неважно. Так вот – их с нами затянуло в Великое Ничто, и они вмиг стали ничем. Там и нас-то почти не стало, что говорить о смертных, пусть даже избранных богами для вечной жизни?
- Это пятеро – подытожил я – Стало быть, осталось еще четверо. Те, чьей смерти вы не видели.
- Фонди – помолчав секунду, продолжила свои речи Тиамат – Доверенная служанка Трины. Тихая такая, спокойная, страшненькая, прямо копия своей госпожи. Кстати, до сих пор не понимаю, за что Трину с нами отправили, она никогда ни с кем не конфликтовала, покровительствовала лекарям, травникам и книгочеям.
- Раз – теперь и я начал пальцы загибать.
- Урруш. Здоровый, зеленый, из орочьего племени. Его Витар привечать начал незадолго до Исхода. Он постоянно менял любимчиков, но оно и не странно ни разу. Они у него постоянно гибли. Все славы искали, дурачье такое, хотели своего покровителя порадовать. Вот только дорога, начинающаяся у указателя с надписью «К славе», чаще всего ведет на погост.
- Два.
- Третий – поэт, он Клие служил. Как же… Лисандр. Да. Верно, Лисандр. Хотя нет, так его звали до того, как он в лапы к Месмерте попал, после его по-другому кликали, но как именно - забыла. Тоже еще тот олух. Это же надо до такого додуматься - написать поэму о красоте Клии, и зачитать ее в присутствии Месмерты? Конечно, та мигом разозлилась и на него проклятие наложила. Был писаный красавчик, стал зубастый урод.
Ты его имя забыла, а вот я отлично помню. Его зовут Шурш, и он всех вас пережил. Бинго.
- Три – не подав вида, загнул я еще один палец – Кто последний, четвертый?
- Четвертая – поправила меня Тиамат – Одна из прислужниц все той же Месмерты, только не помню какая именно, у нее же целый выводок был. Но точно не та, с которой мы недавно сталкивались в оазисе, я бы ее узнала.
Как хорошо, что я добросердечный человек, и помог в свое время бедолаге поэту. А то пришлось бы дриад по одной вылавливать, а они дамочки ох, какие неприятные. Но зато теперь я знаю двух уцелевших прислужников старых богов. Условно, но тем не менее. Интересно, кто третий?
- Я помогла тебе, воин? – уточнила богиня.
- Фонди – произнес я – Она кто? Человек, эльфийка, гнома?
- Человек – отозвалась Тиамат – Но я ее почти не помню. Да и с чего бы? Уже то хорошо, что имя в моей памяти осталось. На этом все, Хейген, мне пора покинуть земную твердь. Я пока не настолько сильна, чтобы проводить тут столько времени. У всего есть свои пределы, и у моей теперешней мощи тоже.
- Еще секунду, великая богиня – попросил я – Последнее. Я смог убедить рыцарей, служащих памяти вашей дочери, обеспечить защиту этого храма. У меня и моих людей, знаете ли, тоже есть пределы мощи. Даете на то свое разрешение?
- И благословение – величественно заявила Тиамат – А ты плут, Хейген. Большой плут. Но мне это по сердцу. Главное – не вздумай со мной хитрить. Испепелю! И вот еще что… Ты собрал многих славных бойцов под мои знамена, но не всех, не всех. Поспеши, воин, время не ждет. И потом – если этого не сделаешь ты, то подсуетятся другие, и тогда те, кто мог стоять с нами плечом к плечу, обнажат свои мечи против нас.
Вспышка – и мы с Флоси остаемся в храме вдвоем. Тиамат покинула здание.
Посыл ее последней просьбы ясен, но вот где взять время на общение с… Как там звали последнего по счету воина из списка? Груук? А, нет. Груукх.
Черт, но откуда я знаю это имя? Точно ведь раньше его слышал, но вот когда, где?
И живет этот смутно знакомый тип в краях, где я вообще не бывал. Великая степь для меня Терра Инкогнита, и мне совершенно некогда ее изучать.
- Хорошая она – пропыхтел туалетный, сделав перед тем еще один мощный глоток из изрядно отощавшего меха с вином – Согласись, ярл?
- Ну да – подтвердил я, понимая, что другого ответа быть и не может – Есть такое.
Хорошая? Может и так, вот только жадная очень. Подаренный перстень оказался жиденькой безделушкой на игрока среднего уровня, причем вдобавок даже не золотой, а серебряной. Хотя оно более-менее понятно, его и достали из серебряной же шкатулки, да еще и малой. Но это еще ничего, от этой цацки хоть какой-то прок может быть. Жетон и тем похвастаться не мог. Он представлял из себя просто черный кругляш с красной блямбой в центре и у него не имелось никаких статов. Совершенно. Это был просто предмет для ношения на груди. Украшение в прямом смысле, если конечно к подобной абстракции можно применить данный термин.
