Я из-под лестницы вылез, в главный зал Совета пробрался, смотрю – а там суета стоит жуткая. Все боги и богини заклинания творят, кирпичики маленькие, с ладонь величиной, зачаровывают, а после их вниз, в большой мир, их через порталы сбрасывают. Не все, правда. А? Нет, я не о том. Не все их в большой мир кидали. Тиамат, например, на открыла проход на Дорогу между Дорог. Вы же знаете, что это за место, верно? А Витар свой кирпич вообще выбросил в проход Судьбы, тот, что в Ринейских горах начинается. Ну, прямо за Проклятой палатой, той, которую темные дварфы давным-давно заколотили наглухо. Не представляю даже, кто за ним туда полезет. Что там – кто туда за чем-нибудь вообще решит сунуться? Разве что полный идиот.
Тут я понял – плохо дело. Про кирпичики такие я слышал, они что-то вроде амулета, в который память о богах запечатали магическим образом. Если до такого дошло, значит все, пробил последний час этого мира. А? Ну, я все же в прошлом поэт, навевают воспоминания изысканные мыслеобразы. Не такие уж и изысканные? Ладно, не буду больше.
Забился я в угол, чтобы меня в суете кто-то из небожителей не раздавил, и думаю – вот как бы мне так отсюда вниз улизнуть, а после в каком-нибудь болоте до поры, до времени укрыться? Когда я на земле, то они все для меня открыты, а там, наверху, эта способность не работает. И вот ведь что плохо - с небес на землю я только если с кем из богов могу попасть, как, впрочем, и обратно. Раньше, до того, как меня Месмерта покарала, была у меня способность свободно путешествовать вверх-вниз, а после все, как отрезало. Она же у меня не только облик отняла, но и сущность мою исковеркала. А Клио, та, которой я верно служил, ничего менять обратно не стала, не захотела с сестрой отношения из-за такой мелочи портить.
И ведь что примечательно – до того все эти вершители судеб людских, гномьих да эльфийских гордые были, спесивые, высокомерные. А почему? Знали, что им бояться нечего, ведь сильнее их нет никого. Теперь же засуетились, забегали, заметались. Я даже порадовался, что так получилось, хоть и понимал, чем для меня самого все закончится может.
Нет, некоторые из них, те же Витар и Баадб кричали разное, вроде «не отступать и не сдаваться», «они не пройдут», «мы принимаем бой» и прочие «победа или смерть». Но это так, чтобы страх заглушить. Никто из них не хотел умирать, но каждый осознавал, что смерть уже стоит на пороге.
И она не заставила себя долго ждать. Что примечательно, Демиурги пришли без шума и грохота. Задние не тряслось, двери никто не ломал, грома и молнии тоже не припомню. Просто вошли в зал двое мужчин, скромно одетых, в дорожных плащах, с наплечными сумками, и оружия при них почти не было, разве что по шпаге у каждого на боку. Вот только эти все как их завидели, так сразу галдеть перестали. Тишина настала такая, какой там, на небесах, сроду не водилось. Стоят они, и на эту парочку смотрят.
А один из Демиургов, тот, что ростом повыше, им и говорит:
- Что же вы, сволочи такие, натворили? Вам мир дали, а вы его так загадили. Кругом вражда, кровопролитие, ложь, предательство и прочие нехорошие излишества. И все это с вашей легкой руки процветает. Мало того – вы еще и тварей разных плотоядных наплодили. Добро бы для пользы, а то ведь чтобы друг другу насолить. Вы грызетесь, а обитатели Файролла страдают.
- Короче – так не пойдет – поддержал его второй – Надоело нам с высот горних на этот бардак глядеть. Не можете управлять миром как положено, значит пусть он живет, как знает, без помощи и руководства свыше. Может, без вас все само собой нормализуется.
Тут боги загалдели, начали им объяснять, что они как лучше хотели, просто мир и народы его населяющие им так себе достались, не то, что некоторым, но Демиурги, их слушая, только морщились да переглядывались. А после, когда им все это, похоже, окончательно надоело, тот, что пониже, ногой топнул, и посреди зала сначала огнем пыхнуло, а после черный провал образовался, куда почти всех богов и засосало. Я уже после сообразил, что Демиурги открыли прямой проход в Великое Ничто. Что примечательно, Месмерта самой первой туда ухнула, и мне сразу так приятно на душе сразу стало. Помню, еще подумалось, что души нет, а приятственность в наличии.
Что? Почему почти всех? Ну, потому что пяток богов и богинь туда не провалились, они словно в воздухе зависли. Только к тому моменту эти пятеро уже ничего не слышали и не видели, они словно уснули. Не самые плохие боги, между прочим, из тех, кто плевать хотел на родственную грызню, и все больше там, внизу, обитал. Среди них Микаэль был, он художникам покровительствовал, Олея, что сны детей стережет, Соагда, приемная дочь Тиамат, совершенно не похожая на мать, и еще кто-то. Не помню уже кто.
- Правильное решение, брат мой – говорит тут один из Демиургов – Я тоже думаю, что этим можно даровать наше снисхождение, а не людское забвение.
Он махнул рукой, и тела уцелевших богов раз – в стеклянных гробах оказались, а после куда-то пропали. Прямо как растворились в воздухе
- Все имеют право на шанс, пусть даже и последний – отвечает ему второй – Даже те, кто перестал существовать. Тех, кто в Великом Ничто будут коротать вечность, мы тоже не забудем, но об этом позже. Эй вы, трое, выползайте из своих щелей. Вас никто не тронет.
Я не сразу понял, что он в том числе и ко мне обращается, подумал, что кто-то еще из небожителей уцелел. Потом гляжу – к ним двое подходят - прислужница Трины да оруженосец Витара. Тут я и сообразил, кто третий. Вылез из-под дивана, куда забился по приходу Демиургов, подошел к ним.
А больше из наших никто не уцелел. Одних огонь спалил, когда проход в Великое Ничто открылся, других с богами в воронку затянуло, а дурака Рррла-Ри один из Демиургов в пыль обратил, когда тот сдуру на него с ножом полез. Ну, это же надо быть таким балбесом? Дурнее только тот, кто доброй волей на вилисе женится.
- Ваши создатели оказались недостойны дара, что им был поднесен, они растоптали его своей гордыней и гневом – говорит нам тот Демиург, что пониже – Но вас мы не виним в произошедшем.
- Нам жалко ваших друзей – добавил второй – С другой стороны, хорошие слуги всегда следуют за своими хозяевами, даже если дорога ведет к гибели. Они так и поступили. Но вы живы, мы этому рады.
- И именно вы в один прекрасный миг станете провозвестниками новой эпохи – снова говорит невысокий – Вы видели, что мы пожалели пятерых богов, тех, кто не опозорил свое имя проступками. Сейчас им нечего делать там, среди смертных, но однажды наступит тот час, когда они смогут вернуться в мир. И ключом для замка, на которой мы их заперли, станете вы трое.
- Вернее, каждый из вас станет частью ключа – поправил собрата тот Демиург, что повыше.
- Еще вернее – каждый из вас получит от нас некий дар, с помощью которого можно будет отпереть дверь, за которой станут спать и видеть сны теперь уже Ушедшие Боги.
Он протянул к нам ладонь, на которой лежало три прозрачных зернышка и подмигнул – мол, берите каждый по одному. Мы, ясное дело, взяли. Как тут откажешься?
- Когда мы с братом увидели, во что превратился мир, то прослезились – пояснил длинный – Кто-то скажет – мужчины не плачут. Это не совсем так. Не стоит плакать по потерянному золоту или тогда, когда ты выяснил что жена тебе неверна. Деньги можно снова заработать, а женщин на свете больше, чем мужчин, потому потеряв одну, ты всегда обретешь десяток новых. Впрочем, ради правды, этот закон работает и в обратную сторону. А вот когда ты видишь, как из-за чужой глупости и властности рушится то, что ты создал своими руками, когда твои мечты и надежды растоптал грязный сапог, уронить слезу не грех. И не стыд.
