— Привет, папа, — она поспешно отстранилась и отступила.
Мужчина смерил её долгим пронзительным взглядом. От острых мысков обуви до высокого хвоста, стянутого на макушке. Тяжелый взгляд. Но очень узнаваемый. Мэтт тихо хмыкнул. Ему начинала нравиться позиция наблюдателя.
— Мы были уверены, что Майрон приедет с тобой, — проговорил мужчина густым басом.
Майрон вездесущий. И это вместо приветствия.
— Нет, — коротко отрезала Рита. — Он освободил меня от дел, и у него их стало больше.
И только сейчас, очевидно, вспомнила о присутствии постороннего. Она резко развернулась и бросила на Мэтта непонятный взгляд. Сделала шаг в сторону, как бы открывая публике, и снова повернулась к отцу.
— Вот познакомься, это Мэттью Ройс, — она сцепила руки за спиной. — Он будет вместо Арджуна.
Пришло время обнаружить себя, наблюдение закончилось. Мэтт немного продвинулся вперед.
— Доброе утро, — негромко проговорил он.
В него мгновенно впились два внимательных взгляда. По-настоящему впились. И если женский можно назвать дружелюбным, то мужской вызвал чувство такого дежа вю, что можно было бы рассмеяться, если бы не ситуация. Мистер Шетти прищурился. Тяжелый взгляд совершил путешествие сверху вниз и снизу вверх, вернувшись к глазам Мэтта, замерев там на долгое мгновение. Почти поединок. Если бы Мэтту не было всё равно. Кого он хочет согнуть этим взглядом?
— Где ты его взяла? — мистер Шетти снова посмотрел на дочь. — Он из этих, которые рекламируют трусы?
— Виджай! — воскликнула миссис Шетти.
Какая прелесть. Теперь он еще и модель для рекламы трусов.
Мэтт сжал губы, чтобы они не задрожали. Пора начинать записывать все эти шикарные варианты. Боковое зрение уловило, как сцепленные за спиной пальцы Риты сжались сильнее. Костяшки побелели, несмотря на оливковый цвет кожи. Если бы не шум в зале, наверняка раздался бы хруст. Однако выражение лица Амриты не изменилось.
Отец хорошо её закалил. Сколько раз он, как сейчас, не давал ей даже шанса?
— Мэттью профессионал, — сухо заговорила Рита. — Он не только медбрат, но и парамедик высокой категории, пятнадцать лет в профессии. Тебе повезло заполучить его, так что…
А это уже неожиданно. От её чётко поставленного голоса по шее Мэтта пошло покалывание. Вот такая она на работе, с людьми, которые ей подчиняются. Она ломает их щелчком пальцев, и повезет тому, кого она возьмётся защищать.
Сейчас она, не задумываясь ни о чём, вступилась за Мэтта. Неожиданно, обезоруживающе. И перед кем?
Хватит. Что будет после «так что» он не захотел знать.
— Как долетели? — он выступил вперед, плечом немного заслонил Риту и вытянул руку для пожатия. — В самолете не возникло проблем?
И снова этот цепкий взгляд впился в него. В протянутую ладонь. Неужели не пожмёт? Но губы мистера Шетти сжались, он медленно поднял руку и крепко зажал пальцы Мэтта.
— Всё было неплохо, — пробурчал он.
— Мы проспали весь полет! — воскликнула миссис Шетти. — Так мило, что вы спросили!
За спиной Мэтта раздался негромкий выдох. Очень близко к затылку. Значит, ситуация разрядилась? Его ладонь оказалась на свободе: мистер Шетти прервал пожатие и разместил руку на колене.
— Держи, — Рита сдвинулась с места, протянула матери пальто. — Я так и знала, что вы не подумаете о тёплых вещах.
— Но мы взяли вещи! — возмутилась та. — У меня есть кардиган…
Амрита закатила глаза.
— Мама, на улице восемь градусов.
— Как восемь?
Она картинно прижала ладонь к груди, глаза выразительно округлились. Святая наивность. Рука Риты с одеждой так и осталась на весу.
— Это моё пальто, а Мэтт предложил свою куртку, — не дожидаясь, Рита сама развернула вещь, замахнулась и набросила на плечи матери. — Мы купим что-нибудь сегодня же или завтра, если вы устали от перелета. Сейчас главное добраться до машины.
— Ты такая предусмотрительная! — миссис Шетти перехватила края пальто и стянула на шее. — Правда, Виджу? Она обо всём подумала!
«Виджу» угрюмо промолчал. Мэтт развернул куртку и без спроса укутал плечи мистера Шетти. Хватит ждать благословения, которого не последует. Мужчина зорко проследил за жестом, но и в этот раз промолчал. «Спасибо» от него не прилетело.
— Ну, идём? — бодро провозгласила Амрита.
Сейчас становилась ясна причина её нервозного состояния. Откуда эти электрические разряды, бьющие каждого, кто посмеет к ней прикоснуться. Если она ждала именно такой встречи, то всё оправдано. Она круто развернулась на носках и истребителем двинулась к выходу. Миссис Шетти взялась за тележку и покатила вслед за дочерью, мистер Шетти положил руки на колеса кресла.
Мэтт пригнулся к уху нового пациента. Пора вспомнить, что он здесь не для красоты. И про свои «пятнадцать лет в профессии».
— Вам нужна какая-то помощь? — тихо заговорил он. — С мочеприёмником всё нормально? Если стоит заменить…
— Всё нормально, — так же тихо пробормотал мистер Шетти и отмахнулся.
Дважды повторять не нужно. Нормально, значит нормально.
— Понял, — Мэтт разогнулся, двумя размашистыми шагами догнал мать Амриты и осторожно отобрал у неё ручку тележки. — Давайте мне, миссис Шетти.
Истинная индийская женщина. Она мгновенно выпустила тележку из рук и отступила.
— Вы так любезны, — на лице, так похожем на лицо идущей впереди девушки, появились две обворожительные ямочки. — А вы женаты?
Началось.
— Пока нет, — он изломил губы в ухмылке.
— А есть невеста?
Все матери девочек ведут себя одинаково? Им это передается воздушно-капельным путём? Мэтт закусил губу.
— Нет, никого нет.
Улыбка на лице женщины стала шире, ямочки глубже. Она обогнула тележку, догнала дочь и продела руку ей под локоть. Мэтт успел заметить, как Амрита вздрогнула.
— Не женат, — долетел до него тихий возглас.
— Я знаю, мама, — устало ответила Рита.
— Плохо знаешь.
О нет, она знает хорошо. Слишком, слишком хорошо. Больше Мэтт слушать не стал. Его работа невидимого ангела за спиной пациента началась.
Когда они вышли из здания, ветер мгновенно объяснил только прилетевшим, куда они попали. Мать Амриты в одну секунду вспомнила, что в пальто есть рукава, продела в них руки и туго запахнула на себе грубую ткань. Мистер Шетти так откровенно показывать слабость не стал. Он нахмурился, щуря глаза от ветра, но на этом всё. Рита с матерью быстро дошагали до минивена, миссис Шетти поспешно нырнула внутрь, а её дочь предусмотрительно принялась опускать пандус.
