— Что это?
— Гвоздь, — Кен с безразличием пожал плечами. — Компания мудаков шла мимо, пока мы откачивали анафилаксию.
— Какие молодцы, — Мэтт хмыкнул в кофе.
— Ага. Хотел поймать и вмазать, но было некогда.
Еще бы… Да и это всего лишь царапина. Не смятый в кашу капот и выбитое стекло. Мэтт нахмурился, отвернулся, мазнул взглядом по старому красному кирпичу здания, по мотоциклам. Тихо и пусто, все прячутся внутри. Пьют мерзкий кофе, залипают в мобильники, ждут, когда нужно будет бросить наполовину полные чашки и рвануть на вызов. Скоро эта необходимость появится. Скорая помощь не может долго находиться в таком спокойном состоянии в городе-миллионнике.
По коже прошла волна мурашек. Какое-то неясное тревожное предвкушение и… нетерпение? Ужасное чувство, если вспомнить, что речь идет о жизнях людей, но да. Нетерпение. Какое бывает, когда хочешь чтобы событие уже произошло и осталось в прошлом, не мучало. А потом наступает новое событие, хуже предыдущего, и всё повторяется.
Когда в последний раз он испытывал это чувство?
Мэтт снова приложился к стаканчику и поморщился.
— Ну рассказывай, — он кашлянул в кулак. — Что еще слышно, кроме гвоздя? Меня еще, конечно, никуда не взяли, но раз место до сих пор свободно, можно понадеяться.
— Да возьмут, не парься, — отмахнулся Кен. — Позвонят сегодня или в понедельник, дадут испытательный, но ты же молодец, справишься. Отвечаю, всё так и будет…
…Мэтт добрался до своего этажа. От быстрого подъема воздух в лёгкие начал входить с перебоями. Вот оно, отсутствие нормальной кардио-нагрузки в последнее время. Он привалился к парапету, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и двинулся к двери квартиры. Кофе растянулся на полчаса. Чувство тревоги отпустило примерно на десятой минуте. Так долго Мэтт не мог заставить себя там появиться, и так мало понадобилось, чтобы начать дышать ровно и спокойно смотреть на всё вокруг. Кен говорил с ним так, будто ничего не было. Возможно, пересмотрел что-то с последней встречи, а возможно, жена промыла ему мозг. Но чем дольше они общались, тем дальше отступали тени прошлого.
Они никогда не исчезнут. С ними придётся жить. Но они не могут определять жизнь. Больше не могут.
Мэтт рывком открыл дверь и вошел в квартиру. Теперь его ждёт Рита. По крайней мере он надеялся, что ждёт. Он хотел пойти к ней сразу, но на полпути к Спиталфилдсу вспомнил про скраббл. Шутка шуткой, но вечера в компании семьи Шетти могут быть достаточно напряженными, и если сама Амрита не сможет придумать родителям развлечение, то идея со скрабблом может сойти за рабочую. Нужно только его найти.
Не раздеваясь, Мэтт метнулся в свою спальню. Бросился на колени перед прикроватной тумбой и рывком открыл нижний ящик. Полупустой. Там, где у людей хранится какая-то важная ерунда, у Мэтта когда-то лежали антидепрессанты и седативные. Сейчас там валялся блок для зарядки мобильника и две одинокие, забытые таблетки. Никакого скраббла.
Но он был, точно.
Мэтт захлопнул ящик, открыл следующий. Из глубины квартиры раздался стук: примерно так иногда распахивается соседняя комната. А ведь можно было зайти и уйти незамеченным…
— Ну надо же! А почему так рано? Еще даже не полночь!
Он не стал разворачиваться, чтобы посмотреть в дверной проём. Боковое зрение и так уловило того единственного, кто там мог быть. В одних только штанах. С голым торсом. Мэтт запустил руку в ящик под самую стенку.
— Я польщён, что ты встречаешь меня в таком виде, — пальцы столкнулись с чем-то твёрдым и плоским. — Но не стоило, простудишься.
Он сунул вторую руку, обхватил предмет обеими и потянул.
— Всё для тебя, любимый, — проскрипел Иэн. — Ну так какого хрена?
На свет показалась зеленая коробка. С только что оставленными следами пальцев на пыльном покрытии. Нашел. Ура.
— Прости что пришёл к себе домой пораньше, — Мэтт быстро поднялся с коленей и, наконец, развернулся: Иэн привалился плечом к дверному откосу и скрестил руки на голой груди. Какого чёрта он даже без футболки? — Уже ухожу.
Лицо брата комично вытянулось.
— Да ладно!
Он явно не ожидал такого ответа. Так ему и надо. Мэтт быстро обогнул кровать, двинулся к двери, несильно толкнул Иэна плечом, освобождая себе проход. Ему абсолютно некогда стоять здесь и трепаться на избитые темы. Брат немного ошарашенно отступил, он размашисто шагнул из комнаты и… почти налетел на обнаженную женскую фигуру.
— Господи!
Почти обнаженную. Мэтт по инерции отскочил назад и поднял вверх руки. Перед ним остановилась Рокси. Прикрытая только несколькими клочками белья, босая, с молочной кожей, крутыми бёдрами и прижатыми к телу тряпками. Вероятно, одеждой. Глаза Мэтта сами по себе расширились, брови взметнулись на лоб.
Хорошее возвращение домой. Просто замечательное. Кажется, домашний куст начал цвести слишком буйно.
Мэтт уронил руки, немая сцена начала затягиваться. Девушка эротично завела ногу за ногу.
— Ты такой забавный, Мэтти, — рыжая головка склонилась в сторону, как у любопытной птички, волосы волной закрыли плечо и красную лямку белья. — Никогда не видел женского тела?
Она даже не смутилась! В его душе начала подниматься волна. Из тех волн, которые смывают в океан прибрежные деревни. Мэтт скрестил руки на груди, зажимая скраббл, и сузил глаза.
— Для тебя я Мэтт, — он круто развернулся к брату. — Какого хрена, Иэн? Трахаться внизу стало скучно?
Они договаривались, что её здесь не будет. Просто потому, что потаскуха раздражала одним своим видом и не подходила к тому типу людей, которых хочется привести в свой дом.
Видимо, Иэн всё-таки что-то почувствовал. Он метнулся вперед, схватил девушку за локоть, развернул к выходу и подтолкнул.
— Она уже уходит, — быстро проговорил он.
Взгляду открылся вид на шикарную, большую задницу в стрингах. Мэтт устало потёр висок.
— Он у тебя монах? — пронеслось громкое шипение. — Девственник? Твой маленький братик девственник?!
Господи… И вот на это разменивается Иэн? На это?! Умный, объективно симпатичный, остроумный человек? У Мэтта хватило сил только, чтобы молча воздеть взгляд к потолку. Иэн же распахнул дверь и ненавязчиво вытолкал Рокси за порог. Прямо так, в белье, с прижатой к груди одеждой.
— Вообще-то из нас двоих маленький я, — хрипло хмыкнул он.
По коридору прошелестел жеманный женский смешок.
— Ну ты-то уж точно не маленький…
Прелесть. Мэтт поднял руку и зажал пальцами переносицу.
— Меня сейчас стошнит.
Однако никто на это не отреагировал. Иэн самодовольно хмыкнул и начал закрывать дверь перед носом девушки.
— Беги-беги, я позже к тебе зайду, — промурлыкал он, и дверь с хлопком отрезала симпатичную мордашку с надутыми губками от них двоих.
