Оставшись один на один с Максимом, Стасик повел себя гораздо свободнее, разговорился. Макс слушал его с улыбкой, но думал о своем. Мыслями он был уже далеко впереди настоящего времени.
— А у тебя сегодня и руки тряслись? — рассеяно спросил Макс.
— Нет, руки у меня на сцене давно не трясутся, я люблю играть. Но не пантомиму же устраивать.
— Кстати, об играть. Пойдем к этой… к Ирине? Она на тебя как кошка смотрела.
— Да брось ты! Играть я пойду, если ты скажешь.
— Завтра подумаем. Давай немножко выпьем? Ну вот столько, — Максим показал два сантиметра между большим и указательным пальцами.
— Я не пью! И не буду. А ты можешь, зря мы, что ли, вино заказывали?
— Вот почему ты такой зануда?! «Не буду, не буду». Почему ты не пьешь?
— А чтобы руки не тряслись.
— Ну и ладно, а я выпью, — Макс налил полбокала, пригубил, — правда, отличное вино! Хоть понюхай…
— Отстань, — отмахнулся Стасик.
— Я с собой бутылку заберу, пожалуй. Гран-при будет чем отметить.
— А думаешь, дадут?
— Катьке — точно, если все гладко пройдет послезавтра, Серж бы мог получить, но он не хочет сольный номер танцевать, только в дуэте. Уперся, как осёл.
— Это чтобы Катю не обидеть. — Стасик влюбленно смотрел на Макса, как тот закупоривает бутылку туго свернутой бумажной салфеткой. Максим перехватил взгляд, тут же прикрыл глаза ресницами, закончил с бутылкой, еще отпил из бокала, провел пальцами по губам и сказал вкрадчиво:
— Ну и дурак Залесский, квартиру бы купил в Питере, он хотел. Ладно, пошли, любовь моя, спаситель Отечества…
Эпилог
Сергей открыл номер, щелкнул выключателем. Они жили в центральном секторе, у Кати, на десятом этаже. Хотя официально у каждого была своя комната — эта, с балконом и видом на Москва-реку, нравилась им больше.
Вечер был теплым, ни дуновения ветра не тронуло штору, когда Катя открыла балкон.
— Темно совсем, а дома все в огнях, — она вышла, оперлась на перила, смотрела на реку, на светящиеся полосы речных трамвайчиков, на бусы уличных фонарей, яркие неоновые щиты, меняющиеся надписи на стенах высоток. — Красиво. Огромный город, я не привыкла к такому. И не хотела бы… А ты?
Она не признавалась, но слова Николаева все еще пугали ее. Вдруг Сережу не отпустят?
— Что я? — Сергей тоже вышел на балкон, обнял ее сзади, прижался, поцеловал в макушку.
— В Москве хотел бы жить?
— Нет, в Москве ни за что. Питер люблю, да. Но жить… Не знаю, теперь, после Голландии, наверно, нет.
Ему и в голову не пришло, что Катя может подумать нехорошо. Богатая наследница, почти принцесса, а он? Как тут не упрекнуть партнера в меркантильности, уже был такой, да и не один.
С кем-то другим Сергей осторожничал бы, сохранял защиту, но не с ней. Для нее давно открылся весь и не опасался подвоха, злых слов. Он был уверен, что Катя не причинит боли.
— Это потому, что ты в Петербурге плохо жил? Как это Макс говорил… В хрущевке? — спросила она.
Сергей снова вспомнил свой угол в общей с матерью и отцом комнате, стену с трещиной, скрипучий диван с жесткими пружинами, убожество, нищету — и понял, что не это определяет его ответ.
— Нет, не потому, что плохо жил. Другое.
Он молчал, подыскивая слова. Как сказать ей о той связи, что сразу и, вероятно, навсегда возникла между ними, о том, что он жизни не мыслит вдали от нее. Танец? Да, конечно, но если бы сейчас отняли танец, то связь и желание быть рядом — не исчезли. Покой, вот что он ощущал с ней. Не стоячее обывательское болотце — в покое этом, как в надежной оболочке, жила и билась томным желанием страсть. Она возрастала и не вмещалась уже в границы образов, порожденных танцем. Одна душа на двоих, одна Жизнь! Оставалось завершить, сделать близость совершенной. Отдаться и обладать неистово жаждал он и боялся.
Сергей вздохнул, трепет прошел по его телу, Катя сейчас же прильнула теснее. Теперь и отвечать ничего не надо было — она поняла.
Он осторожно за плечи развернул ее к себе, стал целовать в мягкие податливые губы, пьянея от их покорной нежности.
— Люблю тебя… вот почему, — шептал он в них.
Катя молча обнимала, путала его волосы, гладила плечи. Он знал ее руки, тысячи раз знал их! И как в первый раз узнавал. Каждое ее знакомое прикосновение оказывалось новым. Обжигало, обнажало душу. И ничего не было сейчас кроме этих женских рук.
А Москва мерцала огнями улиц и набережных, затмевала звезды небесные рубиновыми кремлевскими, дышала июньским теплом. Огромный город, и в нем двое, между небом и землей, между надеждами на счастье и страхом потери. Когда любишь — боишься потерять…
— Идем ляжем, Катюша, я хочу без одежды.
— Да-да, — выдохнула она, а сама обнимала все крепче. — Я ревновала тебя сегодня к Эгле, так глупо, глупо. — Катя засмеялась, откинула голову, заглянула в его лицо. — Ты красивый… и весь мой…
Сергей приподнял ее, понес в комнату на постель. Раздевались они медленно, наслаждаясь и этим продлевая ожидание.
— Мы и свет не погасим? — спросила Катя.
— Как ты хочешь? — Сергей совсем раздел ее, положил на спину, целовал грудь.
— Не знаю… а-а-а-ах… еще…
— Тогда погасим… Я сейчас.
Он встал, в три шага добрался до выключателя, попутно сбрасывая с себя рубашку и стягивая майку. Брюки снял на обратной дороге, уже в темноте. И снова лег к Кате, накрывая собой, сплетаясь ногами.
Она развела бедра, выгнулась под ним. Это тоже был танец — древний, как ночное небо, новый для двоих, стремящихся стать одним.
Сергей никогда не был с женщиной, а Катя не знала мужчин, в этом они оказались равно невинны. Но страсть вела их, предназначенное природой совершалось в целомудренной тишине, нарушаемой прерывистым дыханием и невнятным шепотом.
Они вскрикнули одновременно и замерли, пораженные обретением друг друга.
— Теперь весь твой, а ты моя, — шепнул он, — прости… больно сделал… — и виновато касался в темноте ее губ и щек, гладил брови. — Ты красивая.
— Разве ты видишь?
— Да. Самая красивая из всех. И я хочу тебя очень сильно.
— Я чувствую.
По голосу Сергей понял, что Катя улыбается. Он смутился — хорошо темно и она не заметит. Он действительно безумно ее хотел и с трудом сдерживался, чтобы не взять со всей страстью. Желание накрывало горячей волной, скручивало в узел. Не позволяя этому возобладать, Сергей стал двигаться медленно. Она была тесной, восхитительно тесной и нежной, он раздвигал эту тесноту, заполнял собой, содрогался в ней, чувствовал ответный трепет и подходил к последней черте… Такого он никогда не испытывал. Близость с Катей потрясала, он хотел бы отдаться совсем, но стремление уберечь ее было сильнее. Сергей вышел, умоляя:
