Я прислонился к углу здания и решил послушать о чём будет говорить командир патруля стражей. И, собственно, услышал именно то, что и ожидал. Они вызвались добровольцами, чтобы поехать на стену, однако ассоциация оставила их патрулировать улицы на всякий случай, чтобы предотвратить мародёрство и стать щитом при возможном проникновении мутантов, а также последней обороной, если стена падёт. И так со всеми, кого оставили патрулировать город вместо того, чтобы отправить их на передовую.
Командир звезды попросил не устраивать беспорядков и не портить своим невежеством праздник, иначе будут применены самые жесткие меры. Того кто швырнул бутылку скрутили и закинули в подъехавшую машину. Туда же посадили его друзей, предупредив, что со всеми будет проведена беседа.
Вот так. Даже во время всеобщего праздника найдётся кто-то проблемный. Лично я понимал обе стороны: как самого парня, так и патрульных. Первый просто не подумал, что говорит, сделал поспешные и оттого неправильные выводы, а вторые исправно делают свою работу, помня, кого на самом деле защищают.
Дальше мой путь лежал на площадь, где и происходило основное событие этого празднества. Насколько я знаю, там вот-вот должна была начаться церемония награждения тех, кто внёс наибольший вклад в победу. То есть представители командования, а также военные. Обычных солдат, как и стражей там не будет, только тех, кто был у руля. Впрочем, вполне возможно я там увижу некоторых из S – ранговых. Они, как основные защитники города, тоже получат свои почести.
Как и ожидалось, площадь была заполнена до отказа, и мне пришлось постоять где-то с краю. Благо та же программа транслировалась в прямом эфире, поэтому я зашёл в кафе и уже там смотрел передачу.
Сколько живу, ни разу не видел главу нашего города. Разве что на картинках. Он в принципе редко появляется на публике, всё-таки помимо управления самим городом, этот человек занимает не последнее место в ассоциации стражей, а также является заместителем одного из Бастионов. Ну очень деятельная личность, которая имеет предельно жёсткую политику касаемо своих должностей. Как говорят он словно имеет три противоположные личности, и каждая из них люто радеет за свою должность. Мэр города, заместитель Бастиона и сотрудник ассоциации стражей. И вот сейчас этот человек награждает вроде как главных героев прошедшего сражения.
Как я и ожидал, рядом с ним были наши стражи S – ранга. Гик и тот, кто спалил порождение магии. Маргариты я не видел.
- Можно присесть? – кто-то отвлёк меня от просмотра. Посмотрев на говорившего, узнал в ней Маргариту.
- Падай. Угощаю, – отчего-то я даже не удивлён, что она будет тут. Разве что не ожидал увидеть её в прогулочной одежде. Единственное, платье в котором была девушка сильно отличалось от тех, что носит гражданское население. Не каждый может себе позволить такой материал.
- Спасибо. Как ты себя чувствуешь, пришёл в себя? – появившийся буквально из воздуха официант поставил перед девушкой кружку чая и тарелку с кусочком тортика. А ведь в этой кафешке нет официантов! Точнее они не обслуживают клиентов. Похоже здесь Маргариту знают.
- Да, нужно было только выспаться. Спасибо что вылечила, извини что вырубился. Как сама?
- Теперь лучше. Гораздо лучше. Больше скажу, после случившегося, ситуация с сам знаешь чем немного прояснилась, – девушка сказала это так, словно они сильно продвинулись в понимании инцидента связанного с культистами.
- Даже так? Значит будете действовать?
- Нет, на данный момент информации недостаточно, однако теперь мы можем скооперироваться с другими городами. Сообща будет работать проще.
- Не хотелось бы, чтобы судьба Друида постигла ещё кого-то.
- Такого не случится. Мы будем действовать аккуратно. И само собой это не работа одиночек. И даже не пар, а минимум трио.
- Серьёзно? – если они хотят отправить минимум трёх стражей S – ранга против одного апостола, то это уже далеко от нормального. – Тот говорящий тоже их работа?
- Увы, – у девушки дрогнуло веко. Так я и думал, это был её знакомый. Кто-то близкий для неё.
- Я полагаю, людям повезло, что он оставался собой до конца. Другие будут куда кровожаднее?
- Именно так. Сейчас нам всем повезло.
- Страшно это слышать от тебя. Остальные знают?
- Да. Я решила, что лучше они будут бояться, так подготовятся основательнее.
- Хорошо если так. А как теперь с экспедицией?
- Без изменений. Более того, это хороший шанс для всех. Кстати, Джон, спасибо тебе. Тот выстрел привёл меня в норму, хоть это и было весьма больно.
- Знаешь, если мы будем соревноваться в благодарностях, я должен буду упасть тебе в ноги. Уже и не сосчитать сколько раз ты спасала мою шкурку.
- Привык уже?
- Скорее смирился, что ты сильно оторвалась вперёд в этом, однако я не намерен останавливаться. У тебя фора, но так будет не всегда.
- Надеюсь, до этого не дойдёт. Уж не знаю, что должно произойти со мной, чтобы ты вырвался вперёд.
- А вдруг я скрытый S -ранг? Так сказать, первый среди низкого-низкого старта?
- Если это окажется так, то я лично вручу тебе в награду своё оружие. Договорились?
- Отлично. – я со зловещей улыбкой потёр руки. – Дело за малым, вырасти до S – ранга.
- Кстати об этом. Ты там вроде как в Бастион хотел поступать. Не передумал?
- Бастион — это огромный шанс получить доступ к материалам культивации и боевым техникам. Сейчас у меня не так много возможностей даже научиться нормально сражаться. А там всё это будет бесплатно.
- У тебя же есть я и Гик. Только скажи, мы тебе всё выделим.
- Нет. Я не буду использовать вас ради собственного обогащения. Мне даже за тот случай с тестированием неудобно, а уж о прямой просьбе не может и быть речи.
- Ну как знаешь. Только помни, предложение будет в силе всегда, – девушка подмигнула мне с хитрым выражением лица.
- Хорошо, буду помнить.
- Ну тогда я попархала. Спасибо, что угостил.
Девушка встала и лёгкой походкой покинула кафешку. Я проводил её взглядом, после чего отметил, что сотрудники кафе как-то странно смотрят на меня. По всей видимости они увидели то, чего совсем не ожидали увидеть.
Глава 28
После ухода Маргариты я продолжил смотреть церемонию награждения. Там неизвестным мне типам вешали на грудь ордена. Мне запомнился один из них, который говорил какие-то вдохновенные речи, которые должны были показать, насколько он горд, что живёт с такими храбрыми защитниками города. Что он скорбит вместе с родственниками погибших, и сколько сил было приложено, чтобы сохранить жизни как можно большему числу людей. Словом этот лицемер ездил всем по ушам с мастерством, достойным лучшего актёра драматического театра. Речи остальных подобных ему были недалеко от этой, до тех пор, пока дело не дошло до стражей S - ранга.
