– Но я этого не знал! – выпалил Геннадий. – Я понятия не имел, что Василиса была его девушкой!
– Он говорит правду… – проговорила Лена очень тихо, но как раз в этот момент все замолчали, и ее слова прозвучали в тишине необычайно отчетливо.
Все присутствующие удивленно взглянули на нее.
Лена испуганно завертела головой, оказавшись в перекрестье взглядов, как под прицелом, покраснела и зажмурилась, как будто это могло спасти ее от общего настороженного внимания.
На помощь ей вдруг пришел Никита Сергеевич.
– Откуда это? – он держал в руке елочную игрушку, копию старинных часов.
– Я нашла это в столе академика, – ответила Александра, – но положила обратно в стол. А как это оказалось здесь, понятия не имею…
– А в этом доме все вещи то исчезают, то появляются, как будто живут собственной жизнью. Так еще при академике Сикорском повелось.
– А ведь я помню эту игрушку… – проговорил Никита Сергеевич задумчивым тоном. – Ей больше ста лет! Леонид Евграфович что-то о ней говорил… с ней связана интересная старая история… Кстати, вы видите, что на этих часах стрелки стоят в таком положении, какого на настоящих часах не бывает?
– Ну и что? – недоуменно переспросила Александра.
Никита Сергеевич прервал ее рассказ и тем самым нарушил их с Сергеем план.
Старик уловил недовольство в ее голосе, смущенно улыбнулся и проговорил:
– Извините, я вас перебил. Продолжайте, а я хочу проверить одну вещь… не обращайте на меня внимания…
Он встал из-за стола и подошел к старинным часам.
Александра перевела дыхание, оглядела присутствующих и продолжила:
– Итак, в тот вечер к нам пришел незнакомец. И можете представить, как он удивился, когда прямо у калитки увидел Гену Раевского, которого считал виновным в смерти своей девушки.
– Ничего подобного! – зло выкрикнул Гена. – Я его увидел, только когда он был уже мертв!
– Постойте, но Зульфия, уходя, закрыла калитку… – проговорила вдруг «Рита». – Тут что-то не сходится…
– А откуда мы это знаем? – продолжила Александра.
– От Лены…
– Вот именно! – отчеканила Александра. – Кстати, сегодня я спросила Зульфию про тот вечер, и она сказала, что не запирала калитку, а отдала ключи Лене, и та обещала, что сама закроет.
На какое-то время снова наступила тишина. Только Никита Сергеевич возился с часами.
Александра невольно взглянула на него.
Как раз в этот момент старик установил стрелки часов в то же положение, что на елочной игрушке: минутная стрелка на шести, часовая – на двенадцати.
И вдруг старинные часы начали бить.
В напряженной тишине этот бой прозвучал как-то особенно тревожно и торжественно. Никита Сергеевич отступил от часов, как будто любуясь плодами своей работы. И тут стрелки начали вращаться – неестественно быстро и в обратную сторону, как будто само время пошло вспять.
Перед глазами Александры замелькали, как в ускоренной съемке, моменты последних дней.
Вот Пабло с разбитым лицом входит в дом после встречи с «красными курьерами»… вот варан Вася пялится на нее из темноты в подвальном убежище… вот на них с Дарьей падает старый, пыльный, тяжеленный фотоальбом… а вот открывается калитка, в нее входит темноволосый человек с круглыми, словно удивленными глазами, и вдруг удивление в этих глазах удваивается, потому что он видит перед собой…
– Это вы?!
Стрелки старинных часов остановились. Часы перестали бить, в комнате снова наступила оглушительная тишина.
И тут Лена Раевская вскочила и выпалила высоким испуганным голосом:
– Это вышло случайно!
Она закрыла лицо руками, словно хотела отгородиться от окружающих или обратить время вспять.
– Так это ты?! – выдохнула Дарья, уставившись на нее изумленно. – Это ты его убила? Вот бы никогда не подумала!
– Ты?! – подхватил Гена и схватился за голову. – Но как? Почему? Ты-то его откуда знала? Даже я не знал его в лицо!
– Ну да, Геночка, – протянула Лена надтреснутым, полным страдания голосом, – ты никогда ничего не знал… предпочитал ничего не знать. Этот человек пришел к нам тогда, сразу после смерти Василисы. Он хотел посмотреть тебе в глаза, но я сказала, что ты в командировке и вернешься не скоро. Больше он не приходил, а я тогда тебе ничего не сказала, ты и так был весь на нервах… – Она бросила на мужа быстрый взгляд и продолжила: – Когда он появился тем вечером… когда я увидела его у калитки, я подумала, что он пришел выяснять отношения. Я просила его уйти, мы стали ссориться… а у меня был в руках нож… это получилось случайно… Он надвигался на меня, я защищалась, неловко взмахнула рукой и случайно ударила его ножом. А он только ахнул – и упал… я не сразу поняла, что он мертв…
– О господи! – воскликнула Дарья. – И после этого еще меня кто-то называет отвязной!
– Теперь понятно, почему мы не нашли орудия убийства, – проговорила Александра раздумчиво. – Даже если и были на нем следы крови, мы подумали бы, что это от мяса… А потом этот нож Лена вымыла вместе с остальной посудой, нам и в голову ничего не пришло…
– Это вышло случайно! – воскликнула Лена. – Это был несчастный случай! И я после этого не могу ни спать, ни есть!
– Ну, насчет есть – ты явно преувеличиваешь! – фыркнула Дарья, красноречиво оглядев Лену.
Но Лена ее не услышала. Она ничего не видела и не слышала и продолжала, глядя прямо перед собой:
– Стоит мне закрыть глаза, и я вижу того человека… вижу его лицо… кровь на одежде…
– Пойдем! – муж взял ее за руку и вывел из комнаты.
– И что же нам теперь делать? – проговорила «Маргарита». – Полицию мы не вызвали, труп исчез…
– Лично мне по фигу!.. – произнес Митя свою традиционную спасительную формулу.
– Тебе всегда по фигу! – возмутилась было Александра, но посмотрела на Фомина в ожидании.
Что он теперь станет делать?
Но ничего не произошло. Фомин промолчал, а потом тихо вышел из комнаты.
– И нам пора, – сказал Никита Сергеевич, – что-то мне нехорошо, слабость такая. Помоги, Рита…
– Но эти часы… – Александра умоляюще смотрела на старика, – вы что-то про них знаете. Ведь они необычные, они могут… повернуть время вспять?
– Могут, – ответил Никита Сергеевич, – могут, но только в очень редких случаях, когда нужно помочь что-то вспомнить или что-то доказать. Ну и конечно, не всякий это сумеет. Вы вот, Саша, смогли.
– Разве это я? Это ведь вы!
– О чем вы вообще? – удивилась «Рита».
После их ухода Александра вышла из гостиной, пробормотав, что посуду уберет утром. Мити в гостиной уже не было, Дарья тоже быстренько утянула Пабло в их комнату.
