— Я тоже некоторое время беседовал с Гэри, наедине. По большей части я задавал вопросы, чтобы подтвердить мои подозрения. И уже по одному этому он наверняка знает, о чём я думаю. Я также уверен, что он тебе ничего про это не говорил. Вероятно, он боится даже заложить семена такой идеи в твой разум.
Мэттью повернулся к андроиду:
— О чём он говорит?
Гэри промолчал, настолько замерев, что почти казался статуей.
Я подошёл ближе к человеку-машине, положил ладонь ему на плечо, и снова заговорил с сыном:
— Он не хочет отвечать тебе. Он боится подтвердить то, что я сказал. — Затем я хлопнул андроида по спине достаточно сильно, что он был вынужден слегка шелохнуться, чтобы сохранить равновесие. — Скажи ему, Гэри. Он всё равно сам бы догадался.
Гэри ответил деревянным голосом:
— Тессеракт Дураков.
Тессеракт Дураков, сокращённо ТД, представлял из себя пространственные чары, которые Мэттью изобрёл для использования одновременно как средство защиты, так и как оружие, когда отправился спасать дочь Гэри из плена АНСИС в её мире. Активированный, ТД создавал шестигранный куб, каждая грань которого являлась односторонней пространственной плоскостью, позволявшей материи и энергии проходить в одну сторону — внутрь. Материя направлялась в отдельное карманное измерение, размер которого управлялся чарами. Чары можно было инвертировать, и, в зависимости от количество сжатой в карманном измерении материи, это обычно создавало разрушительный взрыв.
Глаза Мэттью сузились:
— Я уже провёл расчёты на эту тему. Даже если внешний размер сделать максимально для меня возможным, потребуются миллиарды лет, чтобы он мог проглотить что-то размером с мир Керэн.
Я кивнул:
— Однако он рассказал тебе о том, что случится, если ты сделаешь внутреннее измерение слишком маленьким.
— Чёрная дыра, — сказал Мэттью. — Но объём материи, которую она сможет поглотить в разумные сроки, будет слишком мал. Как только ТД инвертируется, крошечная чёрная дыра мгновенно испарится.
— Я, возможно, приуменьшил этот эффект. Термин «испарится» был, возможно, неподходящим, — выдал андроид.
— Объясни, — сказал Мэттью.
— Микроскопическая чёрная дыра испарится, но произойдёт это за невообразимо короткий промежуток времени. По сути, это создаст взрыв. — Гэри подался вперёд, и поднял с земляного пола старой кузницы кусок шлакового железа. — Чёрная дыра с таким вот объёмом массы произведёт примерно 500 тераджоулей энергии — этого хватит, чтобы уничтожить большой город. — Затем он поднял тяжёлый слиток меди, пока что не пущенный в дело. — С такой массой взрыв скорее всего уничтожит большую часть Лосайона. — Затем он обвёл рукой всю мастерскую: — Если взять всю массу в этой мастерской и, быть может, ещё немного, то разрушен будет весь мир.
— Но АНСИС это не уничтожит, — продолжил Гэри. — Это может уничтожить всю жизнь на планете. Но если ему позволить копить массу достаточно долго, чтобы собрать тысячу тонн или больше, то взрыв полностью уничтожит мой родной мир, включая АНСИС. Твой Тессеракт Дураков скорее всего сможет набрать такую массу за несколько часов.
Глава 34
Мэттью уставился на нас:
— Вы спятили.
Я сжал губы, затем кивнул:
— Скорее всего — но мы не будем делать ничего настолько безумного. Я надеюсь.
— Надеешься?! — воскликнул Мэттью. — Ты вообще не будешь это делать. Ты создать эти чары не сможешь, а я не уверен, что хочу.
— Захочешь, — спокойно сказал я. «Вообще говоря, я уверен, что ты уже успел создать новый тессеракт». Я позволил своему взгляду ненадолго задержаться на его металлической руке, исследуя выгравированные на ней руны. «Он наверняка встроил чары для призыва тессеракта прямо в руку. К тому же, ещё есть Коналл и Линаралла». Хотя они пока этого не продемонстрировали, существовала высокая вероятность того, что у них был тот же дар Иллэниэлов.
— К тому же, это пока всё гипотетическое, — сказал я, чтобы облегчить его беспокойство. — Сначала мы уничтожим их здесь. Потом посмотрим, что происходит в том, другом измерении, которое начало протекать в наше.
— А если его захватил АНСИС, как Мойра и полагает? — спросил Мэттью.
Было бы глупо давить на него слишком сильно. Лучше позволить ему прийти к собственным выводам.
— А ты что предлагаешь?
— Ну… — пробормотал он. — Если АНСИС захватил то измерение, то оно же просто искусственное, верно? Ши'Хар создали его, чтобы защищать наше. Если мы и будем что-то уничтожать, то было бы лучше сначала провести испытания там.
Я согласно кивнул:
— Тогда посмотрим, что они ответят. Если отступят — чудесно. У них всё ещё есть, куда отступать. Если их остатки решат продолжить, то нам придётся подумать о более экстремальном варианте.
— Если до этого дойдёт, — нервно вставил Гэри.
— Конечно, — согласился я, но глубоко в душе я не верил, что АНСИС согнётся под таким давлением. — Пока что нам нужно озаботиться лишь первым шагом. Мэттью, вы с Гэри, а также с Мойрой и Грэмом, отправитесь в Кэнтли. Там вы…
— Постой, — возразил Мэттью. — Мне не нужно так много народу.
Я покачал головой:
— Тебе нужен Гэри, чтобы точно определить, где находится деревня. Он может обнаружить их сигналы, используемые на коротких расстояниях. Мойра понадобится, чтобы осмотреть всех найденных анголов — чтобы убедиться, что им не помочь, прежде чем вы сделаете что-то необратимое.
— А Грэм? — спросил сын.
— Чтобы ничто вас не убило. Вы с Мойрой немного опрометчивы, — закончил я.
Мэтт хмыкнул:
— Это мало что значит в твоих устах.
Я вознаградил его за это смешком, затем продолжил:
— А я пока отправлюсь туда, где был Ланкастер, и превращу это место в шлаковый кратер.
— А кого с собой возьмёшь ты? — парировал мой сын.
— Никого, — заявил я. — Я могу войти беспрепятственно, как я уже однажды сделал, когда нашёл Элэйн. Когда я начну, находиться рядом со мной будет опасно.
— Это кажется абсолютно бессмыс… — начал Мэттью.
— Очень жаль. Я главный, — сказал я, пресекая его доводы. — На случай ответных мер, Айрин останется здесь с вашей матерью. Коналл может отправиться предупредить Королеву. Он также может помочь с её защитой.
— А Джордж?
— Я не ждал, что вы получите сигнал настолько быстро. Его я уже отправил в Гододдин по другому делу, — ответил я.
Мэттью кивнул с бесстрастным лицом, обдумывая моё последнее утверждение:
— Нападение будет неожиданным. Как думаешь, какова вероятность того, что они смогут нанести ответный удар раньше, чем мы вернёмся?
