— На трубку пока не готова, не мой образ, — хмыкнула Женя. — Мы тебе не мешаем, Ксюнь? — поинтересовалась, кивнув на все эти клубы дыма.
— Нет, нормально, — отмахнулась она.
Хоть сама и не курила никогда, против того, чтобы курили при ней ничего не имела. Иногда даже нравилось аромат нюхать, если хорошие сигареты были. С вейпом и того проще — всегда пар хорошо пахнет.
— Так о чем ты поговорить хотела? — заказав официанту салат и апельсиновый фреш, с интересом глянула на Женю.
Она с Анютой как раз решала стоит ли местная полента того, чтобы рискнуть или лучше остаться верными чечевице с телятиной и салату?
— Взяла бы нормальное что-то поесть. Скоро сдохнешь, — вместо ответа, ворчливо и с сарказмом заметила Женя касательно ее заказа. — Тебя твой изводит, что ли? Что ты вечно траву жуешь, нормальная же! Местами даже добавить можно!
Ксеня только улыбнулась. Пускаться в объяснения, что дело не столько в Максе, сколько в ней самой — было долго и утомительно. Да и не расскажешь же, что она, как алкоголик в завязке: только дай поблажку, съешь пироженко и все. Сорвется. Было пару раз. Еда так и осталась ее средством ухода от реальности и быстрым удовольствием… Не лучшая тема для разговора.
Потому Ксеня только выразительно глянула на Женю, ожидая ответа на свой вопрос. Та в итоге хмыкнула, закатила глаза, раздраженно пыхнула вейпом, но сдалась.
— Во-первых, надо обсудить и определиться с концепцией выставки, которую вы запланировали в начале июня, — отозвалась Женя. — Но это не основное, — остановившись на чечевице, дабы не рисковать, она захлопнула свое меню и с улыбкой посмотрела на Ксеню. — Как ты помнишь, у меня день рождения через две недели. Жду тебя, Ксюня. Можешь даже этого, своего, взять, — великодушно ухмыльнулась. — Мы и с ним сумеем повеселиться.
— Не думаю, что Макс согласиться после прошлого года, но я буду точно, — рассмеявшись, без раздумий согласилась Ксюша, вдруг испытав непонятный душевный подъем. — И с радостью, — она отпила свой фрэш, почему-то почувствовав такой кураж, словно бы туда шампанского плеснули. В прошлом году день рождения Жени вышел фееричным, до сих пор было что вспомнить, хоть Макс и бубнил весь вечер, что они в какой-то притон попали. — Где празднуешь?
— Та-а-айна-а-а, — протянула Анюта, выдохнув сигаретный дым… и, не удержавшись, звонко рассмеялась.
— Место я тебе сброшу позже, — поддержала это веселье Женя. — Пока же скажу, что дресс-код «total blak». И если я говорю «тотал»…
— Значит это она и имеет в виду, — опять подхватила Анюта. Впрочем, они часто договаривали фразы друг за другом, Ксеня привыкла. — Абсолютно… — это утверждение Анюта дополнила подмигиванием с некоторой долей «заговора».
Так, что Ксюша почувствовала себя сопричастной к какому-то эксклюзивному и тайному клубу.
— Вечеринка будет закрытой. Но с размахом, сорок лет, как никак, — хохотнула Женя, по-мужски подкатывая рукава на белой сорочке — солнце припекало сквозь окна и на террасе в самом деле становилось жарковато.
— Хорошо, поняла, — кивнула Ксеня, отклонившись, позволяя официанту поставить ее тарелку. — Абсолютный черный…
— Везде! Вплоть до белья! — добавили хором Женя с Анютой, и они все вновь рассмеялись, заставив обернуться на них остальных посетителей. — Мы проверим, — с шутливой угрозой погрозила ей пальцем Женя сквозь этот смех.
После этого обеда на нее какое-то странно меланхоличное настроение опустилось. Будто с неба рухнула. Слишком много смеялась с девчонками что ли? Как мама еще в детстве предостерегала от заливистого хохота, грозя неизбежной после печалью? Возможно…
Она успела заехать за дочерью, но только рассеянно кивала на ее рассказы о сплетнях в школе и новом телефоне лучшей подруги Марго, с шикарной камерой, на которую так здорово ролики получалось снимать… Намек дочери был услышан и понят, хот Ксения и напомнила, что все свои подарки на давно минувший день рождения Марго получила, а телефон… не та вещь, которую просто так, за «хочу», можно получить…
— Мам, я все понимаю, — как и обычно, достаточно серьезно и рассудительно заметила в ответ Марго.
И только то, как напряженно она при этом вытягивала шею да легко тянула за кончики волос, выдавало волнение и искреннюю заинтересованность дочери. Очевидно, собственный телефон уже утратил для Марго свою привлекательность.
— Но хочешь все равно, — тоже с пониманием посмотрела Ксеня в зеркало заднего вида, пользуясь тем, что стояли на светофоре.
Дочь напряженно закусила губу.
Честно говоря, Ксении было очень сложно в чем-то отказывать Маргарите, ей до ужаса не хотелось превратиться в собственную мать, у которой все было подчинено жесткому рационализму и покупки совершались в случае жизненной необходимости. Но и бросаться в иную крайность не хотелось… среди знакомых, кто раньше их самих обзавелся детьми и нещадно потакал прихотям детей, видела множество примеров, что это почти всегда приводит к печальным последствиям. Да и потом, у Марго сейчас тот телефон, с которым сама Ксения ходила меньше года назад… кажется, довольно неплохо для восьмиклассницы?
Так что проблема покупки какого-то внезапного подарка «по хотению» всегда зависала над головой Ксюши дамокловым мечом, заставляя внутренне разрываться между желанием дать дочери все, что ни пожелается и здравым смыслом.
— Думаю, сейчас все равно это преждевременно обсуждать, — так осторожно, словно бы говорила с сотрудником на собрании, заметила Ксеня, тронувшись с места. — Да и с отцом это точно стоит обговорить. Одна я не вправе принимать тут ни положительного, ни отрицательного решения…
— Спасибо, мамочка! — Марго, казалось, была весьма довольна и тем, как к ее намеку отнеслись, и тем, как Ксения это все озвучила. Дочке вообще сейчас очень нравилось, когда ее воспринимали взрослой… Да и становилась она такой понемногу. Иногда Ксюше казалось, что Марго старше их с Максом. И разумней…
Так что, успокоив этим свою совесть, Ксеня провела Марго на тренировку, а сама принялась решать рабочие вопросы и листать новости, ожидая на стуле в коридоре, пока им обеим можно будет ехать домой.
Глава 4
— Нет! Мне хватило прошлого раза! — Макс только с сарказмом скривился, услышав о приглашении. — Дурдом какой-то! — оторвался муж от новостной ленты, просматриваемой в смартфоне, и одарил Ксеню таким взглядом, что впору под стол от стыда свалиться. Как додумалась лезть к нему с таким предложением?!
Что она и не думала делать, само собой. Сваливаться, в смысле.
— Как хочешь, — пожала плечами, вяло ковыряясь в тарелке с ужином.
Какая-то усталость неожиданно навалилась. Точно, как вчера. Даже удовольствие от статуэтки пригасло, словно спряталось дома куда-то. И не сказать, что дел много, которые измотали бы… Хотя и немало, конечно, глупо отрицать: десятки решений, сделок, договоров, просмотров и оценок, встречи… Всегда вертелась, как белка в колесе. И интересно было, и с удовольствием.
