Не успела она так подумать, как случайно заметила быстрый взгляд Тибальда в сторону двери. А сразу вслед за этим входная дверь начала открываться. И в зал таверны стали по одному входить мужчины в серой одежде, похожей на ту, что была у инквизитора.
* * *
В первый момент Инна растерялась. Быстро оглянулась на Кристофа, а тому что-то говорил Тибальд. Нервно поправлял волосы и руками взмахивал. Трактирщик жестом велел ему ждать, а сам не спеша двинулся навстречу гостям. Это было хорошо. Хоть какая-то защита, помимо той булавки с бусинкой под платьем.
Странно было современной женщине, живущей в мире интернета и глобализации, верить в то, что ее может защитить какая-то бусинка. Ошибочка, поправила Инна себя, она не в своем мире, и интернета тут нет и в помине.
Зато есть инквизиция.
Мужчин было четверо. Но сейчас она заметила, что серая форма (а это была именно форма) на них отличается от одежды инквизитора. У того ткань была явно дорогая, значительно лучшего качества.
Но и эти тоже были все с военной выправкой. Вооружены мечами, у двоих она увидела алебарды. Заходили не спеша, оглядывались, из чего она сделала вывод, что либо ищут кого-то, либо зашли впервые. Один из них повернулся в ее сторону, и все четверо направились к стойке. Тут хочешь не хочешь, а тревожный холодок побежал по позвоночнику. По пути их встретил Кристоф, что-то такое говорил, вытирая лысину. Его не особо слушали. Теперь они смотрели на нее.
Инна глубоко вдохнула, незаметно коснулась булавки через платье и…
Натянула на лицо свою лучшую улыбку. А когда они подошли к стойке, приветливо кивнула сразу всем и спросила:
— Будете делать заказ?
Весьма и весьма самодовольные ухмылки отразились на их лицах, один, вероятнее всего главный из них, проговорил, склонив голову:
— Будем, красавица.
Дальше все было несложно. Ибо работа буфетчицы во всех мирах одинакова.
Главное, обслуживать бойко и при этом продолжать улыбаться, доброжелательно, но без излишнего эротизма. Инна приняла заказ, записала, а попутно еще и выяснила, что все четверо из городской стражи, состоят в охране при миссии.
— Давно тут работаешь? — спросил один из них, смерив ее заинтересованным взглядом.
Инна сразу решила не отклоняться от легенды.
— Всего несколько дней.
— А родом откуда? — мужчина оперся локтями о стойку и подался вперед. — Выглядишь необычно.
Началось, с тоской подумала она и сказала:
— Я из Таргота. К дяде приехала. А до того жила в монастыре.
— Мммм?! — вояки сразу же оживились.
— Так может? На это? М?
Поразительно, как они все одинаково реагировали, стоило услышать про монастырь! А вот фиг вам, подумала Инна.
— Извините, но я встречаюсь с Шульцем, — сложила руки перед собой и скромно потупилась.
В итоге стражники заявили, что Шульцу повезло, оставили ей щедрые чаевые и уселись за стол кушать. А закончив, сказали, что теперь будут заглядывать в «Кабанью ногу» регулярно, потому что порции здесь большие и кормят прилично. И наконец ушли.
Инна с облегчением выдохнула. Кажется, все получилось. Правда, мелькнула мысль, как она будет отделываться от Шульца???
Но потом она подумала, что проблемы следует решать по мере поступления.
* * *
В каком восторге был Кристоф!
Он просто не мог на свою «племянницу» насмотреться.
— Видал, как она лихо! — шептал он Тибальду, вытирая лысину. — Скоро у меня будет кормиться весь Сквартонский гарнизон!
А у Тибальда настроение испортилось.
Сам он тоже когда-то в страже служил, это потом к куму Кристофу переметнулся. Ну, и были у него старые связи. Намекнул кому надо, что есть, мол, на что посмотреть, говорил обтекаемо, мутно. Это Тибальд умел.
Он хотел попугать ушлую девку, чтоб хотелки свои свернула и прижухла. Он бы быстро разрулил и только поднялся в глазах кума. Глядишь, ему и процент. Таков был план, а вышло все наоборот.
Однако, поразмыслив немного, он приободрился.
Ему еще предстояло вести девку на рынок, и тут уж он собирался присмотреться к ней с другой стороны.
10
К вечеру кармашек на фартучке у Инны неоднократно наполнялся монетками, а потом его содержимое перекочевывало в ее личную «кубышку» под тюфяк. Пересыпая очередную порцию, она подумала, что так дело не пойдет. Деньги надо хранить в банке.
Но тут встал вопрос, а есть ли у них тут банки?
И если есть, какой они дают процент?
Когда она обратилась с этим вопросом к Кристофу, тот взглянул на нее в священном ужасе и как-то странно сглотнул. А потом выдавил:
— Есть.
Это была хорошая новость, значит, ей не придется спать на мешках с мелочью. Однако сейчас она ни в какой банк не собиралась. Пока не с чем, да и не совсем понятен ее социальный статус. Сегодня у Инны в планах было посещение рынка. И вот тут предстоял еще один разговор с трактирщиком.
Они ведь при заключении сделки оговаривали, что дядюшка Кристоф, помимо жилья и пропитания, оплачивает еще наряды «любимой племянницы», а также драгоценности и прочие приятные мелочи. Старик как услышал про это, конечно, спал с лица, насупился и малость позеленел.
Глянул на нее исподлобья и, отворачиваясь, вытащил из внутреннего кармана кошель. Запустил в него два пальца, выудил монетку в десять сольдо. Дал Инне и уставился на нее с надеждой — мол, хватит? А она вскинула бровь, всем своим видом показывая, что этого мало.
Трактирщик обреченно вздохнул, долго копался в кошеле, потом вытряхнул еще две монетки на ладонь. Выпала монета в десять сольдо и золотой. Пока Кристоф размышлял, с чем он может безболезненно расстаться, Инна протянула руку и ловко выудила обе.
— Ыыы! — только и успел прокряхтеть он, провожая взглядом деньги.
— Спасибо, дорогой дядюшка, — проговорила Инна, одаривая его улыбкой.
И повернулась, чтобы уйти.
— Ну ты, это! — крикнул он ей вслед. — Не трать все!
— Конечно, конечно, — усмехнулась она и пошла к выходу.
А Тибальд тенью за ней.
* * *
Инна заметила, что вышибала с самого обеда был неразговорчив и, похоже, дулся на нее за что-то. Потому что всю дорогу до рынка красноречиво молчал. И это было хорошо, она тоже не была настроена на общение.
Но вот, наконец. Перед ними была та самая арка, а за ней проход к рынку.
— Пришли, — буркнул Тибальд.
Она покосилась на него, однако никак не отреагировала. Ей было не до его дурного настроения и непонятных обид. Хочет дуться, пусть дуется. Потому, когда он заикнулся:
