— Угу. Ты только не волнуйся, ладно? Но твоему отцу опять вызывали скорую. Он в порядке, но, думаю, ты захочешь его навестить.
Чашка звякает о блюдце. Я вскакиваю.
— Да, конечно. Я… только сумочку возьму. Извини, Артем…
— Ты не спеши так, мне самому еще нужно одеться.
— Ну, раз такие дела, я пойду. Провожать меня не надо.
Слова Артема доносятся до меня как сквозь сон. Ринат что-то ему отвечает и торопливо выходит из кухни. Я иду вслед за ним.
— Он точно в порядке?
— Абсолютно.
— Этот арест его убьет, — мой голос дрожит, я старательно отгоняю панику, но она захлестывает меня волнами.
— Ничего подобного. Я не давал такой команды.
— Мне не до шуток, Ринат.
— Мне тоже.
Он ловко вдевает запонки, а вот с галстуком что-то идет не так.
— Я просто не понимаю… Ты же не думаешь на самом деле, что он может сбежать?
— Не думаю.
— Тогда почему ты его не выпустишь под домашний арест?! — я завожусь, и мой голос звенит. — Ты обещал мне… обещал содействие.
— Вот именно. Я обещал. И ты едешь к отцу.
В интонации Орлова закрадывается металл. Ну, вот опять! Я забываю, кто он. И что я не могу от него требовать что-то сверх того, что Орлов дает мне по доброй воле.
— Конечно. Извини… я… просто очень сильно волнуюсь.
Он сухо кивает и пропускает вперед, очевидно, решив, что в его квартире мне ничего совершенно точно не угрожает.
Глава 14
Ринат
— Ринат Ильич! Тут к вам…
Отрываю взгляд от монитора, тру уставшие глаза. В дверном проеме один из моих помощников, за плечом которого маячит Сашкина макушка. Дождь за окном и не думает стихать. Небо сплошь затянуто свинцовыми тучами, отчего в комнате непривычно серо, как для этого времени суток. Все же зря я не включил свет. При таком освещении я Сашку даже рассмотреть толком не могу. Хотя очень хочется. Я успеваю дико по ней соскучиться за те полтора часа, что она провела с отцом.
Отрывисто киваю. Сергей без слов понимает намек и, пропустив Сашу вперед, прикрывает за собой двери. Замираем друг напротив друга. Молчим. Только крупные капли что есть силы барабанят по металлическому водостоку.
— Твой помощник сказал, что ты меня ждешь, — наконец нарушает молчание Саша.
— Ну, конечно. А что, у тебя были другие планы?
Выхожу из-за стола, щелкаю выключателем. Сашка моргает. После сумрака комнаты яркий свет больно бьет по глазам. На это я и рассчитывал. Дезориентировать ее на секунду, чтобы понять, как она себя чувствует на самом деле?
Саша все еще в моих джинсах и футболке. Это лишний раз доказывает, что я не спятил, и она действительно была со мной. Сглатываю. Скольжу взглядом по ее совершенному лицу. Никогда прежде я не видел ее такой домашней, настоящей и… растерянной. Мне нравится, как она выглядит без макияжа, с собранными в небрежный хвост волосами.
— У меня? — отчего-то удивляется она. — Нет. У меня нет никаких планов.
— Тогда ты не против провести этот вечер со мной?
На самом деле вряд ли я ее отпущу. Даже если у Сашки на сегодня запланирована миссия по спасению мира. Я, очевидно, потерял разум, когда думал, что в принципе смогу это сделать. Теперь, наконец, ее получив. А ведь нетрудно было догадаться, чем все закончится. И что, вкусив Сашку однажды, я лишь сильней разожгу свой аппетит. Выходит, я специально себя обманывал. И демонов своих дразнил. Знал ведь, что, однажды выпустив, ни за что не смогу вернуть их обратно. Знал, и все равно допустил то, что случилось.
— Нет, я не против, — лижет губы, — но мне нужно заехать домой. Переодеться. И, если я буду снова ночевать у тебя, — делает паузу, а я киваю, давая понять, что она все поняла правильно, — взять кое-какую косметику. Моя кожа настолько сухая, что лопнет, если я улыбнусь.
Зажмуриваюсь и буквально вижу, как мои демоны нехотя прячут зубы. Все же есть один способ их укротить. Этот способ — быть с ней. Иного не существует.
— А купить мы, что тебе нужно, не можем? — вношу встречное предложение.
— Купить?
— Ну, да. Если сейчас рванем на другой конец города, полвечера простоим в пробках.
На самом деле существует и другая причина, почему я не хочу ехать к Саше домой. Эта причина — ревность.
— И потратить прорву денег на то, что у меня уже есть?
— Я довольно обеспеченный парень. Вряд ли ты меня обанкротишь. К тому же, помнится, кое-кто должен тебе платье.
Сашка вспыхивает моментально. Опускает взгляд к носкам туфель и закусывает губу.
— Ты действительно хочешь поехать в магазин?
— Угу. А потом заедем в ресторан. Что скажешь?
— Я думала, у тебя много работы.
Работы у меня и впрямь невпроворот. Кошусь на экран компьютера. Пожимаю плечами:
— Поработать я могу и дома. Это не проблема.
— Ну, смотри. Как знаешь.
— Тогда жди меня в том месте, где я тебя высадил. Хорошо?
— Не слишком хорошая конспирация.
— Это лучше, чем вообще никакой. Да и прятать я тебя не собираюсь.
— Что, правда? И ты не боишься, что отношения с дочерью того, кого ты собираешься посадить, могут поставить под сомнение твою беспристрастность?
Смотрю ей прямо в глаза:
— Нет. Не боюсь.
— Ну да… Конечно. Кто я такая, чтобы ради меня менять свои планы, правда? К тому же ты, наверное, вообще ничего не боишься.
Последнюю фразу Сашка бормочет, шагая к двери.
— Ты неправа.
— Что? — оборачивается.
— Существуют некоторые вещи, которых боюсь даже я, — отвечаю, напрочь проигнорировав первую часть ее замечания. Проигнорировав вовсе не потому, что мне не хватает смелости объяснить этой глупой женщине, как много она для меня значит, а потому что знаю — прямо сейчас она не готова меня услышать. И это возвращает нас ко второй части ее вопроса. К моим страхам. Которых во мне — через край. Я столько всего боюсь на самом деле. Боюсь, что она не справится. Не выдержит. Сломает. То, что есть. То, что может быть. Но вслух, конечно, я ни за что в этом не признаюсь. На мгновение между нами снова повисает тишина. Сашка кивает и выходит за дверь. Я выжидаю некоторое время, давая ей фору, складываю ноутбук, опечатываю кабинет и иду следом.
За время, что мы проводим порознь, сумерки на улице сгущаются. Выезжаю со стоянки, огибаю квартал, чтобы подхватить Сашку у остановки. Ее тонкую фигурку я моментально выделяю из толпы. Притормаживаю.
