Мой взгляд невольно метнулся в угол – туда, где раньше сидела пожилая Видящая. Стул пустовал.
– Она?.. – спросила я.
Кадровик поднял на меня мутный взгляд, и меня хлестнуло мраком его эмоций с мерзким привкусом вины.
– Убита, как и все. – Икнув, он налил себе ещё багряной настойки и опрокинул в рот.
Меня передёрнуло вместе с ним… сегодня на нём было мало ментальных амулетов, эмоции и ощущения так и рвались наружу. И когда я подошла, его чувство вины стало острее. На свободное от капель настойки место легли приказы.
– Принц Элоранарр велел исполнить, – кивнула я на предоставленные листы с подписями и печатями. – И полагаю, результата он потребует очень скоро.
Кадровик отчаянно пытался сосредоточиться на тексте, но, похоже, не мог его прочитать. Облокотившись на заляпанную настойкой столешницу, хлопнул себя по лицу:
– Я не знаю, не знаю, не знаю, что делать. Это всё так ужасно, невыносимо. Я же сидел с ней. Каждый день сидел, а теперь… и вот как? А если эти приказы не настоящие? А если ты ненастоящий – стоишь тут под личиной. Или в тебе живёт порождение Бездны, и сейчас ты распахнёшь свой мундир, а из тебя полезет тварь, которая меня сожрёт. И ведь никто не заметит, никто, никто. Она бы заметила, – кадровик указал на пустой стул, – а сейчас даже охраны нет. Ешьте меня, порождения Бездны!
Хрипло засмеявшись, он уронил голову на стол. Звук получился гулким. Похоже, исполнять обязанности он не в состоянии. Одной рукой я взяла бутылку с настойкой, второй ухватила кадровика за шиворот и сдёрнула со стула. Он был всего лишь человеком, поэтому все его трепыхания и пинки были мне не страшны. Своими угрозами и ругательствами он позорил лишь себя.
Следователи с любопытством, недоумением и осуждением смотрели, как я волоку его по коридору. Только теперь я стала подмечать, сколько здесь женщин – не много, но и не мало. Раньше для меня они почти сливались с мужчинами: та же форма, минимум косметики, волосы обычно до плеч – не длиннее, чем у многих мужчин (да взять даже принца – у него роскошная рыжая грива до лопаток), теперь я приглядывалась внимательнее, вспомнила, что и капитан группы Зинарра тоже женщина.
Распахнув дверь туалета, я втащила упирающегося кадровика внутрь и, отставив бутылку на пол, сунула его голову в раковину, открутила вентиль холодной воды. Брызги хлынули во все стороны, кадровик взвизгнул, попытался оттолкнуться от раковины, извивался, тянул ко мне руку – похоже, надеялся ухватить за лицо. Я просто отклонилась, на уровне сознания отгораживаясь от его ярости и страха.
Задетая бутылка опрокинулась, и по полу расползлась вонючая багряная лужа. Смутно напоминая кровь, она ничего во мне не растревожила.
Когда кадровик перестал упираться и просто всхлипнул, я выдернула его из раковины и взмахнула рукой, рефлекторно активируя водный амулет и краем сознания отмечая, что здесь и сейчас могла бы использовать родную магию, никто этого не увидит даже случайно.
Вода схлынула с кадровика, осушая одежду, волосы и бледное перепуганное лицо.
– Там на столе остались приказы по твоей части, – напомнила я. – Их надо исполнить.
Судорожно закивав, кадровик на четвереньках пополз прочь, со второго раза открыл дверь и вывалился наружу. Через мгновение послышался топот ног. Я облокотилась на раковину и перевела дыхание.
В здании пульсировала жизнь – тревожная, перепуганная, горюющая, уже наливающаяся багрянцем бешеной ярости. Может, я не слишком разбиралась в мире за стенами родового замка, но важность Видящих понимала, и без них Эёран уже не тот, столько всего перестраивать надо, переделывать на новый лад.
А самое страшное: никто не будет видеть порождений Бездны, прячущихся в телах принявших их фанатиков Культа. И вот тогда может случиться так, как в истерике вещал кадровик: зайдёт пара таких фанатиков в ИСБ, в кабинет к следователям – и порождения служащих просто сожрут. Эти твари теперь смогут спокойно разгуливать по городам. Правда, чем больше порождение жрёт, тем сильнее оно воняет, но молодые твари почти незаметны, крайне опасны, и совладать с ними даже не всякий дракон сумеет.
Страх холодом пополз по коже, я тряхнула головой и, открутив вентиль с тёплой водой, умылась. На этот раз я сбросила с себя воду родной магией. Пригладила коротко остриженные волосы. Снова провела руками по лицу – как хорошо, что у нас, драконов, волосы растут только там, где мы хотим, поэтому нет необходимости изображать борьбу с щетиной.
Вздохнув, я вышла. В коридоре никого не было. Принц Элоранарр обещал устроить сбор в зале совещаний. Я обратилась к ментальному дару, и хотя пропитанные магией стены немного мешали, не составило труда ощутить и найти на втором этаже наполненный существами зал.
Под потолком горели магические сферы, но из-за обилия сотрудников в тёмной форме и общей тревоги казалось, что здесь сумрачно. Принц Элоранарр стоял у трибуны на сцене, а под ней столпились женщины.
– Вы не можете нас уволить…
– Мы разбираемся в этом деле не хуже мужчин.
– В ИСБ и так не хватает служащих, сейчас каждый следователь на счету!
Думаю, принц мог бы объяснить нормально, оспорить их слова, но он отступил на несколько шагов и моментально вырос в чёрного дракона, из пасти посыпались яркие искры. Он был прекрасен: гармонично сложенный, с блестящей угольно-чёрной чешуёй и узким носом с красивым узором чешуек.
В приступе панического страха следователи прижались к стенам, пара десятков магов выскочила мимо меня в коридор. Драконы отступали медленнее, обрастая чешуёй. И сотрудницы ИСБ тоже отступали.
– За рас-с-счёто-ом, – пророкотал им принц Элоранарр. – Ж-ж-живо-о!
До самой двери он провожал их взглядом золотистых, ярко выделяющихся на изящной морде глаз. Затем уставился на меня, и мне захотелось спрятаться, закрыться, потому что казалось – он видит меня насквозь, слышит моё бешено колотившееся сердце. Принц Элоранарр дождался, когда вернутся сбежавшиеся следователи и закроют дверь, только после этого обрёл не менее прекрасную человеческую форму.
– Работаем по трём направлениям, – объявил он. – Отравления – главным будет майор Рандиер.
Он протянул пачку заполненных нами бумаг и дождался, когда мужчина в возрасте подойдёт и заберёт её.
– Магические убийства – майор Налеррис.
Пачка бумаг досталась молодому следователю.
– Физические убийства – майор Данаррий. – Принц вручил последнюю пачку бледному, нервно дёргающему рукой мужчине. – Общая координация на мне. Вы распределяете дела между подчинёнными, традиционно приветствуется участие в расследовании друзей и родных убитых. Также нужно достать данные по убийствам в Академии и найти, не пострадали ли иные родственники Видящих. Если да – включить их в списки. И помните – там, где использовалась магия, мог действовать не маг, а существо с артефактами, а там, где имело место физическое убийство, могли действовать маги, магические существа или порождения Бездны. Будьте внимательны. Не факт, что убийцы связаны между собой, хорошенько потрясите наёмников. И, – принц Элоранарр вздохнул. – Привлекайте к делу менталистов. Мы остались без глаз, теперь придётся положиться на мозгоедов. Только никаких женщин на службе, мы их защищаем, а не наоборот. Вопросы есть?
