В конце тоннеля загорается свет, но Lamborghini вместо того, чтобы рвануть к цели, будто замедляется. И чем ближе подъезжает к выезду, тем отчетливее заметно снижение скорости.
Разворачиваюсь к Леонхашарту, но его лицо скрыто пластиной брони, а глаза горят — не понять, что он чувствует, что задумал.
— Какие-то проблемы? — Мне немного не по себе: вдруг и этот похитит? Кто знает этих козликов…
— А если проблемы, вы разве сможете помочь? — Леонхашарт разворачивается ко мне. Какой акробат: едет, не глядя на дорогу. Как бы чего не вышло.
— Зависит от проблемы.
Он продолжает смотреть на меня. Я тоже смотрю. Ну у него и рожища! Горный баран позавидует.
— Вам рога не мешают? — Наверное, это нетактично, но молчать просто невозможно! — Не перевешивают? Шея не болит?
— Они — концентрированная магия, не мешают, — странным тоном отзывается Леонхашарт не сводя с меня взгляда. — Рога — гордость демонов.
И продолжает смотреть, словно ответа ожидая.
— A-а, понятно, — киваю я, — гордость она такая, ее и тяжелую будешь таскать с…
От толчка меня слегка дергает. Оглушительно скрежеща, машина проезжается крылом и боком по стене. Останавливается. У меня все тело покрылось мурашками от жуткого звука.
Мы с Леонхашартом застываем. Мысленно пытаюсь представить, во сколько обойдется доставка новых деталей с Земли, ну и свои ощущения, если бы оцарапала бок такого роскошного своего автомобиля.
— Сочувствую, — произношу полушепотом, надеясь, что демон не прибьет меня на месте.
Леонхашарт кивает. Мужественно — без единого непечатного слова! — сдает назад и, переключив передачу, продолжает путь. Мы всего пары сотен метров не доехали до ангара.
В ангаре пахнет горелым. Бугаи с зеленоватыми лысинами сварочным аппаратом приваривают заплату на взорванную котиком стену. Вокруг горелки рассыпаются оранжевые искры, озаряя неестественно мощные фигуры. Присматриваюсь к громилам внимательнее… Один из них, в защитных очках, оглядывается: у него клычищи изо рта торчат. Орк. Это орк, и его приятели тоже орки.
Lamborghini сворачивает к входу в помещения четвертого факультета, возле которого меня поджидают оба куратора. Урш и Шаанти стоят с каменными лицами. Она что-то держит в руке. При более близком рассмотрении понимаю, что это тапочки, и улыбаюсь: ну умеет же Шаанти быть предусмотрительной и заботливой, когда захочет, а ведь стоило всего пару раз хорошо ее попросить. Будет возможность — обязательно достану ей Вискас.
Автомобиль останавливается. Урш с болью во взгляде изучает расцарапанный бок и, закусив губу, тяжко вздыхает. Видно, что ему хочется спросить, как это произошло, или завопить от ужасного зрелища, но он молчит.
Дверь с пассажирской стороны поднимается вверх, освобождая мне выход.
Мрачная Шаанти бросает тапочки к моим ногам.
— Спасибо. — Я с радостью в них влезаю и выпрыгиваю из уютного салона. Разворачиваюсь к Леонхашарту. — Спасибо, что подбросили. И спокойного обратного пути. Наверное, вам надо подумать о расширении тоннелей.
Урш судорожно вдыхает и, прикрыв лицо ладонью, отворачивается.
— Я. Подумаю. Об этом, — странным голосом отзывается Леонхашарт.
Наверное, из-за Lamborghini переживает. Я бы тоже переживала.
— Удачи с ремонтом, — машу ему на прощание и направляюсь к дверям: пора и честь знать. Урш с Шаанти, наверное, давно хотят спать.
Двери открываются автоматически, кураторы заходят следом за мной. Напряжение так и витает в воздухе, но оба молчат. Шагов через десять оглядываюсь:
— Замечаний, взысканий, нравоучений не будет?
Урш со странным выражением лица мотает головой.
— Думаю, это бесполезно, — шепчет Шаанти.
Какая она пессимистичная. Я осторожно поглаживаю ящерку, прикрываюсь ладонью и зеваю. Надо, пока все спят, искупаться, а потом хорошенько выспаться: на завтра у меня много планов.
ГЛАВА 9
Бодрствуют не только кураторы. Судя по яркому освещению и шуму голосов в столовой, у факультета ночные бдения, и я далека от мысли, что все дружно переживают из-за моего похищения.
— Что-то случилось? — оглядываюсь на сопровождающих.
Шаанти почти беззвучно отвечает:
— Ты случилась.
— Смотрели экстренный выпуск шоу «Найди себе пару», — поясняет Урш со странными интонациями. — Не каждый день у нас студентки разъезжают на демонах.
Уши Шаанти гневно прижимаются к встрепанным волосам, ноздри раздуваются. Она сжимает губы.
Хм, похоже, мое участие в отборе скоро закончится: какой же солидный демон захочет жениться на девушке, так бессовестно объезжающей котиков? Женихи, конечно, один страннее другого, но не настолько же они ушибленные, чтобы проигнорировать такое.
В коридор из-за поворота к столовой вылетают два квадрокоптера. А следом за ними выскакивает рогатая рыжая девушка с наушником-микрофоном и бейджиком с непонятной мне надписью.
— О, пятнадцатая, скорее сюда, нам нужно отснять материал для завтрашнего утра. Первый подарок от жениха! И взять у вас небольшое интервью о приключениях с Шаакараном и архисоветником Леонхашартом.
Тяжко вздыхает Шаанти и закатывает глаза.
— Анастасия, — поймав взгляд козочки с бейджем, поправляю я. — Меня зовут Анастасия. Наверняка на вашу должность принимают только умных демониц, для которых не составит труда запомнить имя участника шоу.
Оторопевшая демоница, осознав сказанное, отмирает и кивает:
— Да, пожалуй, вы правы. Анастасия. Пройдемте? — Она указывает на поворот, из-за которого выскочила.
— Надеюсь, это ненадолго, — я направляюсь за ней, а следом плетутся кураторы.
Наверное, им из-за отбора сложнее всех: журналисты нос везде суют, с невестами носиться надо, и об остальных студентах не забывать.
— Нет, оба ролика должны занимать не больше десяти минут каждый, — уверяет демоница.
В столовой полно народу, козлики в синих комбинезонах выставляют софиты и три стационарные камеры. Две направляют на красный уголок, одну — на напряженных студентов и студенток на ближних к уголку местах.
Во главе центрального стола невест восседает Принцесса: спина прямая, лицо серьезное, взгляд надменный. Невольно улыбаюсь: ну что она пыжится? Такая же попаданка, как все, без полноценных прав, полностью зависимая от местных жителей.
На столе перед ней поблескивает черно-золотистый куб коробки. По бокам сидят две не слишком симпатичные девушки — единственные допущенные из невест. Наверняка Принцесса сама выбрала себе выгодный фон.
При моем появлении передвижения и разговоры стихают, все смотрят на меня. Старшекурсники — с ужасом, новенькие — с любопытством, невесты… мрачно, кроме моих соседок по комнате: Лисса улыбается и машет рукой, суровая Манакриза кивает, а Катари неуверенно улыбается.
